回到曙光司後，趕在宮門落鑰前，尤钰去宮中請了太醫來為百姓診治，太醫仔細診治後說這些百姓體内積攢的毒素過多，如今已是回天乏力。

曙光衛詢問後得知，這些人被擄去灌下各種湯藥，每日會有人來記錄他們的反應，簡而言之，稱作藥人。

尤钰拿帕子擦去手上半幹的血迹，扔入水盆中：“以人試藥，铩羽樓可真是喪心病狂。”

他捏了一塊糕點，狠狠咬了一口，宮宴上被母親拉着，他都沒吃飽，吃過幾塊糕點後，他恢複了些力氣，氣憤道：“還見面禮，铩羽樓真是猖狂到沒邊了，看小爺逮到那個家夥，不把他打的滿地找牙。”

江硯珩倒了盞熱茶推給他，沉吟道：“今日那人應該就是元七口中所說的元一，此人擅長制毒，以毒控制铩羽樓殺手，今日來的殺手明顯不同于尋常殺手。”

這批殺手就好像感知不到疼痛，隻要不死就能繼續進攻。

“那這個毒我們還是要盡快找出解決辦法，或許能成為铩羽樓的一個突破口。”尤钰灌了一杯茶下肚，擰緊了眉心，“隻是這毒很是奇異，太醫院的太醫也束手無策，嫂嫂身邊那個小神醫也沒辦法，铩羽樓倒是有些手段。”

铩羽樓在外攪事，朝堂大臣居心叵測，該說不說，曙光司建立的真是時候，朝堂上各有各的站隊，唯獨曙光司是陛下這邊的。

他往後一攤，躺在椅子上，左右活動活動了脖頸，兩隻腳翹在桌角上，歎息道：“内憂外患呐，我們這份差事兒還真不容易。”

江硯珩瞥他一眼：“現在退出也來得及。”

尤钰：“我是會半途而廢的人嗎？現在撂挑子不幹，回去老頭腿都得給我打折。”

“放心，到時我找個擔架把你擡去我府中，讓夫人的醫師給你醫治。”

“好啊江硯珩，你現在有夫人，擱我面前炫耀是吧？”

江硯珩呷口茶，眼尾上挑：“時辰不早了，家中有人在等我，我不能回去太晚，你也早些回去歇息。”

尤钰：“……”

兩人說話間，侍衛來報，說宮裡來人，讓世子現在進宮。

尤钰站起，躺在供他們平時歇息的軟榻上，幸災樂禍道：“這個時辰入宮，你怕是要天亮才能回去了，可憐啊嫂嫂還在等你。”

江硯珩取下橫架上的披風，微微一笑：“侯夫人說你膽敢歇在曙光司不回府，她就派人來捉你回去，到時你這個左副使可就要失去威嚴了。”

尤钰一哽，尚未完全躺下的動作一僵，騰地站起來，為了躲避母親催婚，他本想歇在曙光司，清淨幾日，看來是自己癡心妄想了，他總算體會到硯珩被王妃催着相看姑娘的痛楚了。

江硯珩拍了拍他的肩膀，輪到自己幸災樂禍了。

墨色夜空下，涼風習習，二人一同翻身上馬，尤钰縮了縮脖子，正色道：“陛下現在召你入宮，應該是為了剿匪一事，但陛下如果打算派你去，也不見得是好事。”

江硯珩拉起缰繩，淡聲道：“放心吧，我心中有數。”

—

江硯珩這一去，當真是沒來得及回府，在宮内歇息了一夜，差淩雲回去送了口信，待天蒙蒙亮，他便乘着馬車回了府中。

回到竹韻苑時，江硯珩放輕了腳步走進裡間，屋内一盞燈還在亮着，燃了一夜，到此刻隻有微弱的光芒。

他坐在火爐邊，翻了翻火爐裡燙紅的煤炭，身上的寒氣散去，坐在書案前拿了一張紀甯萱的專屬信紙，提筆寫了一行字。

他捏着信紙，放在床頭旁的桌子上，低垂着眼眸，不知在想些什麼。

“哥哥……”紗帳内，一個人縮在被窩中的小姑娘再次被夢魇困住，眼角沁出淚水。

江硯珩勾起紗帳，握住她的手，擦去她眼角的淚，指尖在她臉側拂過，夢中的小姑娘感知到身邊人的存在，習慣性地往外側移去，似是要尋一處安全點，卻撲了個空。

紗帳掀起，銀白天光洩進屋内，迷糊中，她從夢中掙紮出來，還以為是落雪，初醒時嗓音還有些沙啞，咕哝道：“落雪，世子回來了嗎？”

江硯珩坐在床邊，聞言笑了笑，輕聲道：“一夜不見，夫人就這麼想我？”

紀甯萱揉了揉眼睛，擡起眼皮，捏了捏握在右手中的大手，确認不是錯覺，她坐起身子，看了一眼外面的天色，“夫君幾時回來的？晨時天寒地凍的，怎麼不等天亮再回來？”

江硯珩：“宮門剛開便趕回來了，再晚就來不及了。”

“為何？”紀甯萱看着他。

“陛下命我帶兵前去剿匪，天亮就出發。”

“剿匪？”紀甯萱不由一驚，怔愣一瞬，留存的困意一下子散去了，“要去很久嗎？”

“陛下很重視剿匪，每隔一段時間都有派人去巡視，不至于讓山匪太過猖獗，所以這次不會太久，快則半月，慢則一月。”

“……可你是曙光司指揮使，剿匪還需要你去嗎？”紀甯萱語氣中露出一絲不情願。

江硯珩撥去她垂落在胸前的長發，胸腔中發出一聲悶笑，“聽夫人這語氣，舍不得我？”

紀甯萱臉上一熱，扯了扯蓋在腿部的被褥，實話實說：“我就是覺得剿匪這種事不該你去。”

誰知這一去是不是兇多吉少，哥哥和阿爹也是走了之後便……可世子職責所在，不想又能怎樣，就和阿爹一樣。

說完這一句，她快速下床洗漱，随意将烏發用發帶攏住，穿好衣裳後，詢問他：“需要準備什麼？銀兩還是衣物幹糧？”

宮門剛開他就匆匆趕回來，想必是要收拾一些必需品，隻是紀甯萱沒有經驗，想着還是直接問他比較好。

“不用，我讓淩雲準備了。”江硯珩将紙團抛進暖爐，他本打算回來留一封信，不吵醒她，結果小姑娘醒了，那走之前，他勢必要讨些什麼。

高大颀長的身影擋在她面前，紀甯萱仰臉看他，清澈的眸子中帶着迷茫，什麼都不用她準備，但丈夫出遠門，妻子應該是要說些什麼的吧？思來想去，她頂多叮囑一句不要受傷。

再加一句，在府中等他回來。

這般想着，江硯珩捉住她一隻手腕舉起，勾住她的小拇指，含笑道：“我答應夫人會安全回來，絕不食言。”