殷萓沅受了教訓，半點不敢犟嘴，連忙偃旗息鼓，點頭如搗蒜：“父親說得是，是兒子想岔了。”

心裡卻不由地犯起了嘀咕，縱觀曆朝曆代的後族，哪一家子不是削尖了腦袋往朝中鑽營？憑着一個婦道人家的恩蔭，若是高運的，一路從皇後做到太後，總能庇佑家族上下三四代人；若運道隻是尋常，鳳座能不能平安坐到頭還兩說，不趁着風光無限的時候将家裡的人都塞到那肥缺美差上去，還幹瞪着眼等着樹倒猢狲散那一天不成？

别個鑽營還來不及，自家父親倒好，還避起嫌來，大哥要承襲伯爵之位，不許他出仕便罷了，自己分明在讀書上頗有些聰明勁兒，也叫父親拘得一輩子都隻能屈居一個主事之位。就連着松哥兒的前程，殷老爺也在兩個兒子跟前透過意思，叫他也往清貴一流走。

清貴清貴，不過說得好聽，既有了一個“清”字，哪裡還指望“貴”。那些個清水衙門，哪裡有人肯孝敬，真叫他們指望着幾石米的俸祿過活，還不如學了那貨郎挑了擔子走街串巷去，日子還更豐足些呢。

如今殷家偌大的家業，若真聽了殷老爺的家訓，靠置下的田産和宮裡的賞賜度日，能不能填飽肚子且還兩說。

殷萓沅念及此，不由暗道：且喜大哥雖然肖似父親，卻終究不似父親那般迂闊，這些年他經營着家中的産業，置辦田莊，周轉商鋪，涉及權錢交易的孝敬不敢吃，那些個來示好套近乎的，他倒也不曾全然拒之于千裡之外。否則殷家何來這樣豐足的日子可過。

殷老爺還在一闆一眼地教訓，殷萓沅的思緒早就飄遠了，可見他的模樣受教，殷老爺便也平息了心中的怒意，接過花夫人奉上的茶吃了，總結道：“無論大事小事，國事家事，心中有了章程，才能處變不驚。我也沒幾年好活了，總要親眼看着兒輩孫輩傳承家訓，不堕了殷家聲名，才敢安心到九泉之下去見祖宗。”

這話說得傷感，慌得衆人紛紛立起來，齊聲道：“父親/祖父言重了，您定能仙壽恒昌，兒孫惟願歲歲年年恭聆嘉訓。”

殷老爺咳嗽一聲，擺了擺手：“我自個兒的身體，自個兒清楚，近來時常覺得覺淺，飯量也比往年消減……罷了，年老了難免唠叨，你們也不必多留了，趕緊回去，早些安置罷。路上多叫些人打着燈籠跟着，天黑莫失了腳。”

衆人紛紛關切幾句，這才依言各自打道回府。

被殷老爺這麼一岔，姚氏已全然忘了自己昏定省的目的了。一路走回物華堂，眼看着金桂、丹桂兩個還亦步亦趨地跟着，這才想起來，她原是想借着請安在花夫人跟前賣個好，叫她知道自己非但好生安置了金桂，還給丈夫多添了一個伺候的人。如今既是忘了，那也罷了，擺手叫兩人下去，心裡想着明日晨定省時帶過去也是一樣。

殷萓沅雖一日之間連着添了兩個房裡人，是夜卻哪裡都沒有去，仍舊留在正房裡守着姚氏一個，姚氏心中甜蜜，也懶得再裝賢惠，隻字不提勸他往東西廂房去的話。橫豎人她已經給了，賢良名也得了，丈夫不願意去，難不成還要她牽着趕着麼。

一直到七月裡，姚氏懷相不好，夜裡折騰得厲害，殷萓沅連着熬了幾夜受不住，這才往廂房裡歇宿。金桂和丹桂一前一後開了臉，梳起了婦人頭，原還存了些互别苗頭的心思，可見二爺對她們哪一個都半點不上心，人在廂房裡頭躺着，心卻仍繞着正房打轉，知道自己怎麼也越不過二太太去，便也歇了旁的心思，還把自個兒當個尋常的丫鬟看待。

姚氏這一胎懷得艱辛，從前懷着殷宜娉、殷宜婷的時候，雖然雙生胎比尋常胎兒更大些，她卻也并不十分辛苦，能吃能睡，隻月份大了肚皮抻得疼，抹些油推過了便也好些。可這一胎卻不同，肚子才大起來她便失了胃口，吃什麼都吐，唯有遠山腌的酸梅子才能止了吐。奶了娉姐兒的鞏媽媽便道：“太太這一胎，泰半是個哥兒。”