娉姐兒雖不介意，可被謝載盛這麼一打岔，也失了興緻，此時也無心賞玩八寶亭的景緻了，便告辭回去。誰料才邁出一步，方才一直默不作聲的婷姐兒就軟在霏雨身上，衆人這才發現婷姐兒崴了腳，不由大急。霏雨待要去喊人，婷姐兒卻搖了頭，不欲将事情鬧大，隻叫丫鬟扶着，一步一步往西府挪。

東府到西府說遠不遠，說近卻也不近，這樣挪下去如何使得，好在幾位小娘子的大丫鬟總有十六七歲年紀，抱個五六歲的女娃不算吃力，便由霏雨和霪雨二人輪着，一路抱回了西府。

謝握瑜原本要與殷氏姐妹分别，回到她客居的傲霜居的，出了這等事，心中十分忐忑。先前口口聲聲說要告訴母親，讓謝太太責打謝載盛，但畢竟是一母同胞的兄長，此刻真出了事，既怕謝載盛真的吃排頭，又擔心母親責怪自己沒有看護好妹妹，一顆心譬如十五個吊桶打水，七上八下的。

姐妹連心，雖然婷姐兒未曾喊痛，可娉姐兒還是心疼得眼圈兒都紅了，當着謝握瑜的面不好發作，隻緊緊咬着牙。婷姐兒靠在霏雨懷裡，知道姐姐心中所想，伸出手去牽她，微微露出笑容：“姐姐，我無事。”又看了一眼謝握瑜：“咱們可約好了，回去隻說我自己淘氣，不小心失了腳，别叫爹娘和祖母擔心。”

婷姐兒有意息事甯人，謝握瑜暗自松了一口氣，可娉姐兒生性要強，卻不肯這麼算了，蹙眉道：“傻氣，便是咱們不說你是叫人吓得，看見你腳踝腫得這樣，爹娘和祖母便不心疼了麼？”婷姐兒笑了笑；“謝表哥也不是有心的。”

姚氏閑來無事，正在逗好哥兒學話，估摸着時辰，該是女兒們下學的時候，早就替她們備着糖水，卻見寶貝女兒是叫下人抱回來的，不由大急，忙立起來問道：“這是怎麼回事？”沒等旁人說話，婷姐兒搶先道：“是我走路不當心，扭了腳。”

姚氏上前一看，見女兒小巧秀氣的纖足腫起一塊，又是心疼又是着急，擡起頭盯住了她的兩個丫鬟，眼睛裡直冒火星子。謝握瑜原本打定主意要主動認錯賠不是的，見到姚氏的目光，吓得退了半步，怎麼也張不開口。

霏雨和霪雨也吓得牙齒打架，垂了頭大氣兒都不敢出。姚氏咬了牙，冷下聲音吩咐“玉山去請大夫，仙山把黃藤春凳擡出來，群山去窖裡取了冰來給姐兒冷敷，丹桂到我房裡拿治跌打的油膏來。”

婷姐兒見母親寒了臉，知道此事無法善了，忙摟了姚氏的脖子撒嬌，試圖轉移她的怒氣：“婷姐兒好疼，要娘親呼呼。”

婷姐兒生得乖巧，作出這副精乖的樣子來，格外招人稀罕，姚氏見了，果然軟了下來，一面替她輕輕吹了墳起的腳踝，一面心疼地替她撥開因為疼痛而汗濕的劉海。

娉姐兒先前不願順着婷姐兒的心意替謝家人遮掩，如今見母親有意給謝握瑜冷臉，想必是在責怪她作為姐姐沒有看護好妹妹，心中又有些不忍，便打圓場道：“多虧瑜表姐一路護送了我們過來，不然我都不知道該怎麼好呢。”

姚氏聽見女兒替謝握瑜說話，便知道婷姐兒崴腳之事怪不到她頭上，面色一松，朝謝握瑜點了點頭：“多謝瑜姐兒顧着我們婷姐兒。方才着急上火，倒是失了禮數了。金桂去拿些槐花蜜來兌與客人吃。”金桂答應着要去，謝握瑜哪裡肯多留，連忙擺手道：“多謝世嬸款待，隻是母親那裡還等着我背書，倒是不好多叨擾的，等晚間得空，再來看望婷表妹。”

等謝握瑜去了，大夫在廂房裡替婷姐兒看傷，姚氏便在正房裡發作，立起兩道眉毛，要将護主不力的霪雨霏雨發落了。二人雖然委屈，卻也不敢告親戚家少爺的狀，隻能跪在地上生受了。

還是娉姐兒看不過去，不忍二人無端當了替罪羊，附在姚氏耳邊，低聲把謝載盛倒挂在亭子上吓人，害得婷姐兒失了腳的事情說了，讓霪雨和霏雨免了責罰。

姚氏冷笑一聲：“爹在世的時候對大嫂子贊不絕口，一口一個餘家規矩教養不俗，如今看來果然不俗，教養出這麼個會教子的親家太太，跑到親戚家作客，卻吓得本家姑娘崴了腳。倒是不知這是什麼規矩，我姚家未曾學過，很該向謝太太讨教讨教。”

底下人見太太動怒，烏壓壓地跪了一片，無人敢則聲。因着無寵而重又做起服侍人的活計的金桂與丹桂對視一眼，嘴角無聲地挑起一抹冷笑。