謝載盛也知道他們為何急着要圓，他也知曉輕重，并不拿這事嘲笑，點了一回頭，又随口吟了兩句詩誇贊落日餘晖的景色，算是就坡下驢。

等謝載盛告辭回去，桃姐兒三人也回到東府，婷姐兒見四下無人，這才同娉姐兒說了緣何阻攔她說話。娉姐兒明白過來，羞得滿面飛霞，聽見婷姐兒說道：“謝家表哥有時候雖然促狹了些，但他卻未曾拿這件事說嘴，可見人品不壞，隻是性子淘氣罷了。”

姐妹倆還未曾見過真正的輕薄浪蕩子，借着年小在内闱厮混，挨挨擦擦，或是撩了袖口摸一把小娘子的腕子，或是淘澄胭脂膏子的時候吃人嘴上的口脂，那便有些不堪了。謝載盛的淘氣既不是占人便宜，也不是惡毒見不得人好，至多算是小惡。

婷姐兒之所以這樣說，也有和勸姐姐的意思，怕今日謝載盛叫她端茶倒水的事情被她記在心上。

娉姐兒卻未曾想這樣多，她也不是多麼小肚雞腸，當時謝載盛拿葉子戲的事情哄過她了，就沒放在心上。倒是笑着說起了别的事：“說起淘氣，也别去提别家的郎君了，咱們的好哥兒，也是個淘氣的。前兒娘親抱着他，他嘻嘻笑着，一把将娘頭上的珠花扯了下來，還帶起兩根頭發絲兒。”

姚氏被扯痛了頭皮，卻半點也不生氣，還颠了颠好哥兒，誇他小手有力氣。倒是娉姐兒與婷姐兒心疼娘親，一個幫着撿起珠花，一個替她揉了揉頭皮。

婷姐兒也想起了這回事，笑道：“我記得這回事，陶媽媽回去之後說，哥兒頭一回這樣子，須得好生勸了才是。這樣縱着，往後隻怕會變本加厲。”娉姐兒聞言，便皺了眉頭：“論理你的媽媽不該由我來說，她奶大了你，雖有些體面，可終究是個下人，怎麼能這樣對着主子指手畫腳。好哥兒還小，也是與娘親近才這樣。被她說得，好似幹了什麼惡事。”

婷姐兒原本是在說笑，未曾想娉姐兒會正色，怔了一會才笑道：“陶媽媽就是這樣子，性子有些闆正，又愛說教的。她原也是為了咱們好，不過白說一句，好哥兒自有胡媽媽她們教養，姐姐也不必着惱。”

娉姐兒便道：“陶媽媽這性子和我的孫媽媽有些像的，隻是孫媽媽說話做事和緩些，不會讓人聽着不舒服。若論說話中聽，還是鞏媽媽，和風細雨的，就是有時摳摳搜搜了些。”她想起上一回鞏媽媽心疼花樽的模樣，不由笑起來，“我的兩個媽媽雖然也愛管頭管腳，但說話十分客氣，也不敢來做我的主。倒是你，性子也太綿了，仔細叫下人拿捏了，往後被欺負！”

婷姐兒知道姐姐說話雖不大動聽，但也是一番關切自己的好心，也不去分辯自己的兩個媽媽是十分講道理的，隻笑着應下。

說話間兩人已經走到水天閣了，便在角門那邊分手，各自回房不提。

有了觀蓮節的宴樂，娉姐兒與婷姐兒的心緒好了不少，不再覺得酷暑難熬，玩畢便依舊日日往德馨室去上課。因着謝載盛提議聯句時接不上話，姊妹幾個存了一口志氣，學葉韻平仄的時候還格外用功些。謅了一首小詩念給花老太太聽，喜得她老人家非要命人題在團扇上，日日用着。

轉眼夏去秋來，過得娉姐兒姊妹的生辰，便迎來了桃姐兒的及笄禮。因着花老太太放話，有意大辦，及笄禮籌備了三個多月，辦得頗為熱鬧。

桃姐兒的生辰在十月初五，擇了通家之好的貴婦中賢而有禮者為正賓人選，以箋紙書請辭，初二那一日送到了黔國公府沐家，延請黔國公夫人為正賓，替桃姐兒行及笄禮。

如今的黔國公正是景元皇後的侄兒，殷太後又是景元皇後之媳，與沐夫人平輩，算來亦是姻親，且常與殷府往來，關系甚密。沐夫人又素有賢名，由她來當正賓再合适不過。

沐夫人接着帖子，自不會辭，因着襄助正賓的擯者一般由正賓指派，她便将兒媳婦衛氏帶了來，充當擯者。

贊者一般由及笄之人要好的姐妹擔任，桃姐兒請的便是外家的大表姐餘若晴。晴姐兒此刻業已出嫁，夫家亦在京中，往來也十分便利。

又有執事三人，樂者一人，都是延請的慣行此道之人。