這莊子不是姚氏的陪嫁，而是殷家的産業，雖記在殷萓沅名下，卻是殷家的宗婦餘氏在管，姚氏便也不好不客氣，笑着向莊頭娘子道：“有勞你們辛苦，是我疏忽了，忘了知會你們，今日寒食節，我們帶了冷食的，不必麻煩，你們自管預備自家的吃食便好。明日也不必替我們預備，老爺要打獵，哥兒要跑馬，姑娘們要放風筝，都在外頭。”

許莊頭等人自然是連聲答應，下去吃飯不提。等一家子來齊了，姚氏便讓雪山把家裡帶來的吃食擺開來，好哥兒見樣樣都是冷的，便鬧着不肯吃，姚氏親自拌了烏米飯哄他，他依舊使性子。最後還是殷萓沅把他叫到跟前，同他講了寒食節紀念介子推的典故，訓導了他一番，他才不再鬧騰的。

倒是娟姐兒不吵不鬧的，飯桌上的東西雖是冷的，卻樣樣精緻，她來之前已經塞了兩個娉姐兒給的燒麥，飯桌上還不停筷子，每樣都動了一點。好哥兒見她吃得這樣香，倒是被帶得多吃了兩個蜜馓子。

姚氏看了娟姐兒一眼，向惠風吩咐道：“四姑娘還小，也别一味給她吃冷的，仔細吃傷了肚子，待會與她喝口熱熱的茶。”惠風低眉斂目地答應了，婷姐兒笑道：“娘不必擔心四妹妹積食，待會姐姐要帶她跑馬的。”

姚氏聞言，頗有些納罕，想不通一向厭惡娟姐兒的娉姐兒怎麼會這麼好心，思來想去，把功勞歸到了桃姐兒身上，覺得是去歲端午時桃姐兒把她們接過去，言傳身教，教得她們友愛姐妹了。

殷萓沅聽見了，便叮囑道：“多帶些人跟着，别跑得太快了，也莫往水邊去。”娉姐兒嫌棄父親啰嗦，拉長了腔調回了句“知道”，殷萓沅無奈地搖了搖頭，又看向姚氏，問道：“我與沛然約了打獵，佩璜是與我同去，還是和孩子們一道？”

鄭沛然就是禮部員外郎，殷萓沅在官場的上峰，兩人私交還算不錯。

姚氏乜斜着眼看着丈夫：“你倒是活絡，幾時約好的？我怎麼不知道？”殷萓沅便笑道：“也就是方才的功夫，你們歸置屋子，我便出去轉了轉，發覺隔壁的莊子就是鄭家的産業，可巧鄭家也到鄉間踏青，便約了一道打獵。”

姚氏便搖頭道：“你自去便是，孩子們不能沒個大人帶着，我留着照看他們。”想了想，回過頭去吩咐東山預備個攢盒，讓殷萓沅帶到鄭家全了禮節，又叮囑道：“春日裡正是繁衍的時節，夫君可莫要傷了帶崽的動物，損了陰鸷。”殷萓沅笑着答應：“不過是手癢消遣，為夫會注意的。倒是佩璜這樣賢良，有妻如此，真乃為夫之幸！”接着大肆誇贊姚氏，從待人接物誇到心地善良。

二人雖然時常蜜裡調油，但當着兒女的面，姚氏仍有些不好意思，推了推他。好哥兒早就坐不住了，飯畢拿茶水漱了口，沒等秋果替他擦嘴，便站起來要往外面跑。娉姐兒與婷姐兒見父母恩愛，相視一笑，也領着娟姐兒告退了。

論理飯畢不宜跑跳，依照甯國公府的規矩，須得靜坐消食，午後還有小憩。隻是今日天氣和暖，莊子上的景緻又分外新奇，幾個孩子哪裡忍得住。姚氏也不過分拘着他們，隻吩咐了飯後不得立刻騎馬，便許了他們在附近閑逛走動。

這個莊子依山傍水，近處有百畝良田，遠處坐落着連綿青山，臨近山腳處又有一片林子，裡面雖沒什麼大型的猛獸，卻也有些鳥雀、獐子之流的飛禽走獸。田地裡姚氏是不許他們去的，一來怕小孩子不知輕重，踏壞了莊稼，二來田地裡腌臜，又有許多蟲子，公侯府邸的王孫公子嬌生貴養，若咬了一口，可不是玩的。故而殷氏姊妹兄弟四人便奔着山腳下去了。林子外圍有一片草地，因着地勢的緣故，并未開墾來種植莊稼，倒是正好讓人踏青賞景。

好哥兒一馬當先跑在前頭，親手牽着他從莊子上挑中的一匹棗紅大馬。此馬生得高大，但性情并不桀骜，乃是一匹牝馬，另有一匹棗紅的牡馬，已經被殷萓沅騎去打獵了。

娉姐兒與婷姐兒攜手侍立在姚氏身側，後面亦步亦趨跟着個娟姐兒，餘下的從人則落在後面。仆婦之中要數娉姐兒的丫鬟鬓雲膽子最大，便由她牽着娉姐兒挑中的一匹矮馬，這是莊子上僅有的一匹馬駒，畢竟莊子上養的馬是供主家走馬狩獵所用，多是成年的健壯馬匹。

這匹馬駒原是為了兌現對娟姐兒的承諾挑來的，娟姐兒看見鬓雲将它牽出來的時候，眼睛恨不得發光。至于婷姐兒，她的騎術本就一般，又擔心不熟悉莊子上馬的脾性，并不敢騎，故而跟随她的朝雨等人手上便隻拿了幾個風筝。