如此天時地利人和，論起來實在是好處盡得，壞處沒有，再不想通關竅将女兒送進宮去，簡直就是癡兒！

姚氏越想越覺得此事可行，不由面露微笑，喃喃道：“難怪那個清風道人算出‘鸾鳥’的命格，竟是應在此處。皇後娘娘自當是真鳳，那麼鸾命……最少也是個貴妃了罷？盟朝五年一選，可巧明年又要選人，時間雖有些趕，卻也有足足一年，來得及，來得及……若再遲些，倒是錯過了最好的年紀……”

見姚氏兀自沉浸在自己的世界，念叨的都是些莫名其妙的話，娉姐兒與婷姐兒不由面露不解，連着叫了她幾聲，姚氏都沒有回神。姐妹倆卻漸漸從她漏出的隻言片語中聽出了她的打算。

娉姐兒猶可，婷姐兒卻是驟然臉色煞白，不由自主地緊緊攥住手。隻聽得咔地一聲，青蔥玉指上的指甲因為太過用力，竟然齊根斷了。

這下衆人都吓了一跳，非但娉姐兒握住妹妹的手大驚小怪，姚氏也從美好的想象中回過神來，忙不疊地問丫鬟要來剪刀，替婷姐兒将斷裂的指甲修平。

雖然疼得鑽心，但且喜沒有出血，并不影響待會兒赴宴。姚氏半點沒有察覺婷姐兒的心事，兀自嗔怪：“怎麼這樣不小心？可憐見的，養了許久了，寸許長的指甲竟這樣斷了，如此另一隻手的也得跟着剪了，唉。”婷姐兒白着小臉，強笑着安慰姚氏：“無妨，本來也不想留的，是姐姐說花房養了極好的鳳仙花，想和我一起染指甲。我正好嫌留了指甲不方便繡花呢，如今既然斷了，幹脆也不再留了。”

忙亂了一陣，又見桃姐兒與餘氏終于并肩出了房間，餘氏臉上的妝容眼看與出門之前有所不同，想必方才母女倆關起門來說體己話，餘氏終究是沒忍住心疼，痛哭了一場。

姚氏對桃姐兒的遭遇原本心境複雜，一方面心疼侄女兒受苦，氣憤呂家對殷家不夠恭敬，另一方面卻也有些微妙的幸災樂禍。如今替自己的一雙女兒想到了一個極好，極體面的前程，登時心境有所變化，雖然女兒還沒當上寵妃，姚氏已經自矜身份起來。再看桃姐兒時，就有了幾分高高在上的同情，幸災樂禍早就被抛到了九霄雲外。

一家人便相攜到宴息處，幫着呂太太招呼賓客，預備開宴了。

姚氏向來是個行動派，既是打定主意要将一雙女兒送到宮裡，吃畢旦哥兒的滿月宴回到家裡，她就迫不及待地同丈夫商議起了将女兒送去選秀的種種細節。

姚氏先是将今日在桃姐兒處看見瓊瑤的事情同丈夫說了，又道：“我看見嫡親侄女兒受這樣的委屈，心中真真是不忍得，越發擔心起我們的一雙女兒，将來嫁到哪戶人家，才能不被婆母這樣磋磨？思來想去，竟還真尋摸到了一家處處稱心如意的人家！”

于是掰着指頭一一細數了天家的好處，可殷萓沅聞言，卻并不贊同，連連搖頭道：“不成的不成的，宮裡千好萬好，我們太後娘娘可沒有讓娘家送選的意思。你可還記得桃姐兒出嫁之前，有多少風言風語說殷家要再出一位皇後，太後娘娘又是如何應對處置的？她若有這樣的想法，當初早就将桃姐兒搓弄到宮裡去了，那可是皇上的初次選秀，多大的體面？身為殷家女，就算撈不着中宮之位，至少也能和許氏女比肩。可連桃姐兒那會太後娘娘都沒有松口，如今到我們娉姐兒、婷姐兒，太後娘娘就更不會答應了。”

姚氏啧了一聲，嗔道：“你傻呀？太後娘娘隻是不想讓殷家女兒當皇後，叫皇帝覺得嫡母轄制他太多，桃姐兒那會子的境況，和今日可大不相同！當年崇文帝剛登基，太後娘娘正在垂簾聽政，正是樹大招風的時候，若讓桃姐兒參選，便是無心于皇後之位，也總讓旁人覺得殷家是為後位而來，不若幹脆不入宮參選，顯得咱們家謹小慎微。可是如今又不一樣，皇後娘娘地位穩固，太子也已經正位東宮，皇上也已經親政，太後娘娘也在慈甯宮裡韬光養晦，我們殷家于此時再送女兒入宮，是半點僭越之心也沒有，一心隻求個妃位，又有什麼不可以的？”