東苑是連府主家宅院，分為東南苑和北苑，目前居住在東南苑的是連氏門主連灼和連夫人，北苑住的則是他們的愛子連鶴鳴。

而東南苑除了連夫人和她的貼身丫鬟之外，是沒有其他女子的。原因皆是連灼一向豪爽博愛，對任何人都是以博愛之态，加上身型高大威壯，面相陽剛俊朗，惹得無數女子對他暗生愛慕，時不時就要渾水摸魚摸進他的院宅，想要他來場露水情緣，幸運的話，說不定還能嫁作他妻，從此享盡榮華。雖沒有一個女子詭計得逞，而那些女子在被抓的時候，個個都哭訴自己愛慕之痛，思念之苦，才一時糊塗做了此等傻事，連灼聽後也無法忍心責怪她們，隻能放她們歸去。

此等不檢行為持續了好長一段時間，讓當時的老門主頭疼非常，又不能對那些不安好心的女子下以重手。思來想去，老門主一拍大腿，親自給連灼相了一個如花美眷。二人成婚之後，連夫人一聲令下将院裡所有雌性動物都打發至其他院落，人人驚愕不止，連夫人隻道外面的莺莺燕燕她管不了，但是自己院裡至少也得有個清閑。得不到連灼的那群女子都說連夫人菩薩相毒蛇心，奈何連灼還對她寵愛有加，氣得那群女子日日在心裡謾罵，那叫一個恨啊！

楚燿心中思緒，細細将眼前梅花打量了一番，道：“你是鶴鳴身邊的人？我怎麼從來沒有見過你？”

梅花又是一禮，款款道來：“是，奴家之前是西苑牡丹園的人，上年梨花姐姐成婚有孕後便辭了位回去相夫教子，幸得梨花姐姐舉薦我，這才得了北苑掌苑一職。”

楚燿輕哼了一聲，道：“既知此位來之不易，那更要敬了梨花的職，而不是以權謀私，在這裡欺負一個年幼孩童。”

他最後一句明顯帶了怪責之意，衆人一聽，身子皆是一抖，站在梅花身旁的紫衣女子更甚。

肖骐暗暗抹了一把汗，心道：“二郎啊二郎，這裡可不是楚府啊~”哀歎過後，正要開口調和一番，便看見梅花微微擡了擡頭，與楚燿四目相對，一臉平靜道：“楚公子的教誨奴家定銘記于心，不敢枉費了梨花姐姐的一番苦心。可是，‘以權謀私’‘欺負年幼孩童’這樣的罪名，奴家卻是不認的。”

肖骐的冷汗冒的更多了，他向梅花投去示意的眼神，然而梅花卻不望他。站在她旁邊的幾名丫鬟更是從他們出現後就沒敢擡起過頭。他暗暗歎了一口氣，卻瞥見丫鬟們身後的那個‘小賊’歪着腦袋，睜大着一對亮閃閃的眼睛望着他，嘴角還噙着一抹似有若有的微笑。肖骐不禁皺了皺眉，暗道：“這小家夥，都這個時候了竟還笑得出來？難不成他真的是她們口中的小賊？”

他正胡思亂想着，就聽楚燿道：“哦？那我倒想聽聽看你的說法。”

梅花聞言，往側移了幾步，拿着盒子的那隻纖手一擡，那群不敢擡頭的丫鬟掃見她的指示，紛紛識相地往兩側退去，那個極痩的小賊就這樣暴露在衆人眼前。梅花手一移，落在他的身上，一一道來：

“這小家夥之前就偷過霜花的珠钗被我們苑裡的人當場抓獲，被抓後他還曾發狂咬傷了好幾個人，我看他野性難訓，便好言勸誡，他這才交心與我說是因為撿了一隻病貓，想與它治病，可苦于沒錢，便起了歹心。我見他首犯，也念他心善，便沒将此事上報與管家知道。事後我也給了一些銀子他給小貓治病，他也保證不會再犯。

可這事才過了不到一月，我們苑最近又發生了幾樁财物丢失事件，初初我是不懷疑他，因為我衷心相信他已改過自新。可就在今早，我珍愛的玉梅翠珠钗不見了！霜花親眼看見他今早偷偷摸進我的房間，若不是他，還會是誰？！

身為東苑的掌苑丫鬟，不管苑裡發生什麼事，我都有責查清查楚，更何況是财物丢失這等大事！再者，我一來沒有對他嚴刑逼供，隻是要求個事實，他卻支支吾吾，不肯吐出真言；二來我也給足他機會，沒有直接上報管家，對他已是極大的仁慈。

我隻不是照例問詢，何來以權謀私？何來欺負幼童？”她侃侃而道，不卑不亢。

楚燿見她一臉鎮靜，眼中更滿是堅毅，他第一次見到這樣性格堅硬的婢女，心底不免有些驚愕。

二人四目相視，互不相讓，最後還是楚燿先移開了眼，掃了一圈幾名丫鬟，淡淡道：“誰是霜花？”

丫鬟中有一個女子明顯抖了一下，楚燿将視線落在她身上，就見她艱難地挪着步伐上前半步，顫着聲道：“婢，婢女是，霜花。”雖然聲音中夾雜顫抖，可還是能從中聽出清脆之音，是一把難得好聽的嗓子。

楚燿卻是眉頭一皺，沉聲問道：“是你見到他在梅花門外鬼鬼祟祟？”

霜花低着頭怯怯答道：“是，是的，今天一早梅花姐姐就去了南苑那邊，奴家巡苑經過梅花姐姐院外附近時，就看見這厮行為古怪在院門走來走去，後來他見沒人，就溜進了院裡。我心裡奇怪，就悄悄跟了上去，等我走進院裡時，這厮剛摸着門從梅花姐姐房間出來，我吓得立馬躲了起來，等他走後，我便立即去找來梅花姐姐檢查有沒東西不見，這一查，梅花姐姐的玉梅翠珠钗果然不見了！接下來的事，就是，就是楚公子您看到的這樣了……”

肖骐聽她此話，暗暗驚道：“他果然就是小賊。”

誰知楚燿聞言卻沉思了好一會，才道：“也就是說，你是看見他從梅花房間出來，卻沒有親眼看見他‘拿走’珠钗，是嗎？”他特意強調拿走二字，聽得霜花愣了愣，一時不知如何答他。

梅花卻是聽出了他話中意思，秀眉一揚，道：“楚公子，您這是何意？他偷偷摸進我的房間後我的玉梅钗便不見了，不是他拿，還會有誰？！”

肖骐也在心中問道：“是啊，還會有誰？”

楚燿走到小厮面前，直勾勾盯着他看了看，在所有人都不知他是何意時，他猛地将小厮兩隻手舉起，道：“就憑他這雙手。”

衆人将目光落在小厮雙手上面，十指修長幹瘦，與他那張枯黃的臉相比，他的這雙手可要養眼多了。

而大家看了一圈之後，除了覺得這雙手生的不錯之外再無任何想法，便紛紛又轉目看向楚燿。

那小厮被楚燿緊抓雙手，嗚嗚不斷地掙紮着，奈何力量懸殊，掙紮半響也無濟于事，便放棄了反抗，隻瞪着大大的眼睛可憐兮兮地望着楚燿。

楚燿搖了搖頭将手松開，那小厮立即護住雙手躲到肖骐身後去了。