将軍手中拿着薄薄的紙張，心中并無快意。

本來，時田三郎丸的事件是他和田沼一手操辦。為的就是讓兩家相争，再由将軍順理成章将大友的勢力切分給時田。

此時多一個人證雖然讓時田家有了亂攀咬的餘地，但時田與大友間的沖突已是箭在弦上，故而不用擔心出現太大意外。

隻要控制得當，将軍不介意多處理一批歸順大友的喽啰。

但時田家并不在意幕後黑手，一心争權奪利甚至放棄給自家子嗣報仇雪恨的做法，依舊使他不喜。

【唯一成年的繼承人都能舍棄，對于我又能有幾分衷心？】

【這朝中之事，真真假假，恐怕沒一個幹淨。都想用王權做棋子。】

沒有人真心敬重自己，這才是将軍最在意的事情。

【甚至眼前這個愚民，為了自己的目的，也敢和朝臣聯手編造謊言。】

比如眼前這份訴狀，行文流暢又直戳他内心，顯然不是鄉野村民能寫出來的東西。何況，三郎丸被刺殺時，殺手并未攜帶任何家族徽記。為了保險，田沼隻是讓死侍們選用了和大友家門客同一故鄉的刀劍。

大家族可能會通過鍛造手法上查到模糊的指向。而眼前這個人，卻說親眼看到了族徽。竟然如此肯定。好膽量。

總五郎在長久的沉默中硬生生逼出一頭冷汗。他将頭伏在地上，看不到房中究竟有幾個人，緊張也讓他感受不到時間的流逝，隻模糊覺得那份他爛熟于心的文章，不至于用這樣長的時間去閱讀。

意味不明的冷笑自上方傳來。總五郎不由得将頭壓得更低了。

“此訴狀上，所言屬實？”

總五郎問心無愧地回答：“殿下，絕對屬實。”

“沒有隐瞞？”

“這......”

“難道你便是純粹的赤膽忠心，看不慣朝廷被欺瞞，才憤而上告？如果臣民都像你一樣急公好義，天下何愁不治？”

總五郎還不至于聽不出其中的諷刺。雖然不明白是什麼地方出了差錯，但他心下一橫，抓住機會講實話說出。

村民豐年都無法飽腹，空有良田卻被逼入深山尋找奇藥異獸，苛捐雜稅以供應一人續命......

将軍聽着總五郎生生帶血的控訴，陰沉的面容總算稍稍轉晴。

田沼是個小人，但他的的确确做了一件好事，那就是讓将軍多少了解民生艱難。縱然那依舊是一種從高處俯視的鏡花水月，但他心中有對平民的善意，有治理天下的野心，已經殊為難得。

此時，正是這一絲明悟讓他對總五郎有了耐心。

【生機被盡數剝奪，求告無門之下孤注一擲和權臣“勾連”，也算事出有因。】

這樣想着，将軍信重依舊有些厭煩。他轉向一旁默不作聲的賣藥郎，問道：“先生和先生的友人，如何看待這種事呢？”

賣藥郎盯着手中騰起白霧的茶杯，思索片刻：“世事如此罷了。”

物怪因苦難而加速形成，他的使命是尋找時間的“形理真”使其保持一定平衡，而不是治世理政，扶災安民。他不懂這些，隻是從不停下腳步去拯救罷了。

但顯然将軍并不能理解這句話後的意思。眼前人的面容過于冷靜，不曾因總五郎的叙述有過一絲動容。因此，他誤以為對方心中毫無善念，不由将給對方的好感盡數收回。連帶着對那位“友人”也沒了興趣。

他揮揮手，吩咐道：“我累了，這件事，田沼你讓人去查一下吧。苛民暴政，我不喜歡。”

田沼領命，又對着總五郎說：“那這位義士......”

“先收押吧。”

“是。”

衆人散開，在送總五郎前往監獄的途中，田沼露出一抹諷刺的笑。

【時田啊，機關算盡，沒想到還有我黃雀在後。呵。】

大友手中的權勢必然是留不住的。但已經嘗過束縛之苦的将軍又怎麼可能讓時田成為大友第二？

如果說，本來将軍還對算計時田家有那麼一絲愧疚，但當後者表現出“愚弄”“利用”的傾向時，這種愧疚變回頃刻間轉為厭惡。

如果以後再與恰當的時機揭穿時田家早已投靠皇室，那麼就是他們敗家之事。

而最終能接受這一切權力的人，必然是他田沼。

被将軍警惕又如何，有私心又如何？短時間内沒有比他這個孤家寡人更好的人選了。

而時田三郎丸巡查中偶然碰到的那一夥“山賊”，實際上便是被田沼隐瞞了的銀礦工人。

此事過後，将軍想必也不會從自己手中分礦藏給三郎丸管理，而會另外分派不那麼緊要的事情給對方。

不枉他時刻關注時田家的動向。一切都恰到好處的完美。連突然發生的“靈異事件”都能成為他的助力。

想到這裡，田沼不由地由衷綻開一個微笑。

他掀開轎子的窗簾回望本丸，一切盡在掌握的滿足感充斥心胸。

【為民請命的義士啊。老夫得好好送你才行呢。】

收尾，還是收得毫無痕迹的好呀。