“她能懂什麼？她也不識幾個字。改明兒叫了那孩子來，我親自問問。”老夫人頓了頓，招呼丫鬟，“你去，将我前兒收的那副文房四寶拿了送去給元少爺，要他好好讀書，安心準備幾個月後的院試。”

藕香連聲應，腳步聲出了門。

劉夫人跟着也道：“雖是熱天，但那湖水冷得很，我這裡剛好有些補品，拿着一起給了元少爺，讓他預防着些才好。”

“還是你想得周到。”老夫人起身，“既然大夫說了無礙，我便先回去了。這兩日還得多注意些，剛落了水，仔細着涼。”

“我記下了，我送母親出門。”

腳步聲齊齊往外去了，阮葵睜了眼，盯着帳子，滿臉生無可戀。

劉夫人送完人回來，見她醒着，歡喜道：“葵寶，醒了？”

“娘。”她撐起身，沒精打采。

“快将姜湯喝了，以防萬一。”劉夫人摸摸她的臉，将姜湯喂給她。

她喝了幾口，癟了癟嘴，想問，又問不出口。

劉夫人見她欲言又止，輕聲細語說明：“今日衆目睽睽，又還有旁家的小姐在，此事是過不去了……娘瞧那元家的孩子是個不錯的，老實本分，讀書不錯，家裡關系又不算複雜，你嫁給他，應當不會吃虧的。”

“哇——嗚嗚嗚嗚……”她張着嘴就大哭起來，“我不要！我不要嫁給他！我讨厭死他們一家人了！我才不要嫁給他！我甯願死也不要嫁給他！”

“好了好了，娘知曉你不喜歡唐姨娘，可唐姨娘是唐姨娘，你元表兄是你元表兄。就憑他今日奮不顧身救你，你便不該說這種話，讓人聽去以為咱們不識好歹忘恩負義呢。”劉夫人溫聲教訓完，又将姜湯喂到她嘴邊，“來，将姜湯喝完，發發汗。”

她不說話了，喝着姜湯，吧嗒吧嗒掉着眼淚，微辣微甜的姜湯都多了絲鹹味兒。

母親向來是個溫溫柔柔的性子，平時什麼也不争什麼也不搶，今日出了這樣的事，即使她不願意，母親也不會幫她。

她擦了把眼淚，委屈道：“我喝完了，我想出去走走。”

“又去哪兒？”劉夫人捏捏她的鼻尖，“平日裡便跟個小猴子似的，這裡蹿蹿，那裡跳跳，這回落水還沒長記性？”

她剛擦掉的眼淚又要往外冒：“是有人推我，不是自己掉下去的。”

“是誰推你？”劉夫人柳眉輕蹙。

“除了那屋裡的，還能有誰？”阮葵吸了吸鼻子，“我看那個書呆子就是和她一起陷害我！”

“沒有證據的事，還是不要亂說。還有你表兄，什麼書呆子不書呆子的？他往後就是你的未婚夫婿了，可不能這樣喚了。”

她哇一聲又哭出來：“我都差點兒死了，娘不關心我，還怪我如何喊别人……”

“娘怎麼不關心你了？”劉夫人心疼得抱住她，“娘也怨那推你的人，可事情都過去了，現下便是大張旗鼓的查了，誰又會承認？到處嚷嚷又有什麼用？隻會讓人心生厭惡。況且你表兄真心救你，你這般空口白牙污蔑，豈不是要傷了他的心？好了不哭了，眼睛都哭腫了，再哭要不漂亮了。你若想出去玩，好好歇兩日再去。”

劉夫人是哄她的。

她生得粉妝玉砌，杏臉桃腮，唇不點而朱，圓潤的小臉白裡透紅，這會兒哭久了，杏眼微腫，跟瓷娃娃似的，也是十分好看的。

可她不在意這些，平日裡樹上摘桃，泥地裡打滾兒，那都是常有的事，頑皮勁兒快比得上府裡的幾個兄弟了。就是這一回落了水，她也沒太害怕，隻想着快些出門，将這亂點的鴛鴦譜給拆了去。

府裡并不拘着姑娘們讀書，她們和兄弟們從小一塊兒長大，一塊兒讀書一塊兒玩，到了十四五歲的年齡，祖母或許是忘了，也還沒提出要分開。

那書呆子平日裡就和她在一塊兒念書，隻要母親放她出門，她立即能找到他，将他胖揍一頓，叫他一起去和祖母說情，罷了這樁還未明确定下的婚約。