“随你。”

她将東西重新裝好，背上包，厚着臉皮道：“如果你現在不打算殺我，能不能給我匹馬？你打我那掌，折了三根肋骨，再跑下去，吃虧的是你。”

“為何是孤？”

“我換了一座城，沒派上用場就死了，買賣不是虧了？”

“漂亮的女人果然巧言令色。”

“……”程澄無語至極，漂亮是沒錯，巧言令色從何說起。

男人放棄垣城，要她隻是其中最令人信服的借口罷了。

在青海城他們搜羅了不少金銀物資，垣城不及其三成，與其逼他們背水一戰，損失他的兵力，浪費他的時間，不如加快速度進攻更有利可圖的城，等他拿下大半城池，那些自然是囊中物。

夜裡男人躺在那個比床還大的椅子上睡覺。

程澄在他半丈遠的樹幹旁打盹，他周圍的人防她像防狼一樣，監視的視線從沒離開過。

她肋骨痛得根本沒有睡熟過，過了多久不清楚，天是還黑的，男人醒來便傳令繼續行軍。

他沒有分給她一匹馬，反而将自己的坐騎讓了小半給她。

她明白對方是防止她逃跑，本不欲同乘的，但再跟着馬跑下去，絕對見不到今夜的星星。

坐在他前面，身體被禁锢在他雙臂之間，她深感一種無形的壓力，仿佛置身牢籠般無處可逃。

“孤想殺你如同捏死一隻螞蟻般容易，所以收起你狡黠的心思，别妄想挑戰孤。”男人警告道。

“自知之明我還是有的。”程澄應道。她有點後悔沒做緻命的毒，荷包裡那幾種都給他用上，也造不成什麼實質的傷。

“那你可知自己貌美勝花，翩若驚鴻？”

“你不是最喜歡有用的人？不像是會在意他人外貌如何之人！”

“你倒是清楚得很。”

“畢竟你留我一命，不是因為我相貌如何。”

“巧言善辯！記住孤是王，再讓孤聽到你稱孤作’你’，孤便割了你的舌頭。”

程澄吓得閉緊嘴巴，一個字都不敢再說了。

東方子羽昏迷整整一日，醒來時在晃晃蕩蕩疾馳而行的馬車裡。他迷迷糊糊的第一句話便是喚姊姊。

“殿下，姑娘不在。”

“東洋人，他們是不是。”

“姑娘暫時沒事，昨日她弄暈殿下，便去了東洋人那，他們沒殺她，将她綁起來帶走了。”

“他們去哪了？”

“小人不知，昨日他們撤兵，軍候吩咐我們幾個帶殿下離開。”

“去哪？”

“送您回南都城。”

“本王不回去，停車。”

“姑娘離走前，有東西留給殿下，都在這了。”他遞上一塊碎布系成的小包，裡面有兩封信和一個荷包。

一封信寫着“小翊親啟”，另一封寫着“墨星辰親啟”。荷包裡有一顆珠子和一塊兩面分别刻着“壹”與“禾青”字樣的木牌。

他打開自己的那封信，信上寫着，“小翊聽姊姊的話，回南都城，東洋人野心勃勃早有預謀，你須得回去助你王兄。各城防守薄弱，對抗他們無異于以卵擊石，需要集結大軍與之抗衡。切不可因小失大，凡事都得權衡利弊，不可沖動行事。不用擔心，我會盡力好好活着。荷包裡的東西還有另外一封信，有機會替我轉交墨星辰。”

看完自己的信，他猶豫片刻，立即拆開了墨星辰那封，信上寥寥數字，寫着，“星辰，替我守護他們。”

程澄這封信寫得甚是簡潔又隐晦，她不确定這信會經過多少人的手，又會有多少人看，隻要真正的收信人，明白她所指就好，其他的都不重要。

東方子羽将手書、荷包揣進懷裡，“校尉和軍候呢？”

“兩位帶兵追東洋人去了。殿下，咱還停車嗎？”

他靠在車上，一隻手攥成拳拍打在額頭上，閉着眼，渾身透着無力感，無奈道：“回南都”。

東洋軍偏東北方向行進，不是她來時的路，行軍速度較快，三日後，抵達一座名為金山城的城邑。

男人依舊是那副模樣，閑适地靠在椅子上休息，下令半個時辰内他要進到城内，便将攻城事宜全權交給底下人。

金山城的防衛相對較嚴，但面對大軍攻城，依舊無力反抗。不到半個時辰，男人已然站在城内，屠城、掠奪。

“非要做到這種地步嗎？這裡不是戰場，他們沒有抵抗的能力，何必趕盡殺絕？自稱為王，卻毫無半點王者氣度！”程澄看着無辜的百姓一個接一個倒在地上，恨不能結果了他。

“斬草最忌不除根！你再敢動，孤的刀就砍了你的腦袋。”男人威脅道。

程澄伸手抓住舉在眼前的刀，刀刃鋒利瞬間割破了她的手心，她毫不在意，将刀架在自己脖頸上。

“他們不是草，不需要除根。最多算是浮萍，漂到哪便在哪活罷了。生活在這個時代已經很艱難了，隻要能過安生日子，他們不在乎誰是君誰是王。你又何必如此忌憚？況且百姓千千萬，難道東洋王都要斬殺殆盡？狗急了都會跳牆，人急了可什麼都做得出來！”

“你在威脅孤？”

“不，我隻是善意地提醒，天作孽猶可活，自作孽不可活。”

男人收起長柄刀，思索片刻即傳令，“搜刮所有财物，戰俘随軍，反抗者殺無赦。”

他看了眼她流血的手，眉頭微蹙道：“你這個女人，難道不知疼？”

“跟他們比起來，割破手算什麼。”她漫不經心地瞥了一眼，繼續道：“如果我承諾絕不逃走，可否讓我替百姓治傷？”

男人盯着她許久，仿佛在評估她話的可信度，半晌道：“弄好你自己的手再去。”

“好！”她當即在衣擺處撕下一條，嚴實地裹在手上，連藥都沒塗。

藥是有限的，現在她想留給更需要的人。

男人見她如此敷衍，搖了搖頭，并未多言。

程澄跑過去，一個挨一個檢查附近倒地的百姓，都斷了氣，她一顆心沉到底，眼淚不禁在眼眶裡打轉。

直到在一個女人身下發現還有氣息的孩子，她抹掉眼淚，将她移開。

孩子此時醒來，看到身邊倒地不起的女人，眼淚直流。那把刀将他母親貫穿的同時刺中他胸口右側，他的動作加快了傷口流血的速度。

“小朋友，把這個吃了，讓我替你治傷好不好？”程澄掰了一半止血藥丸給他。

“阿娘……阿兄能不能救救我阿娘？”男孩哭着跟眼前人說。

程澄思忖片刻道：“你阿娘說，讓我先給你治傷，然後再給她看，你是不是應該聽她的話？”

“真的？那阿娘怎麼不睜開眼睛？”男孩抽泣地問道。

“她太累了……睡覺了……我們不要吵醒她好不好？”

男孩看着阿娘，又看看阿兄，抹幹了眼淚，用力點了點頭，拿過阿兄手裡的藥吞了下去。

“我抱你去那邊，檢查一下傷口。”程澄将他打橫抱起，放到一家商戶門前支起的桌子上。

傷深見骨，她看着滿眼心疼，這麼小的孩子就要受這種苦。