海北住了兩天又走了。我也沒問他去哪裡———反正問了他也不會告訴我。

海北一走我的生活更加百無聊賴，每天就是上上網，發發簡曆，或者幫老Paul做點家務。

我還給自己找了份實習，每個禮拜給幾個英國學生教中文，算下來也有一筆不錯的收入。

我和老Paul還定了分工。每天我負責買菜，他負責燒飯。但是海北不在家我倆都興緻乏乏，一連幾天吃的都是差不多的飯菜。有一天老Paul終于受不了了，問我要不要出去吃一頓。

這個提議對我來說很新鮮，因為我從來沒和一個七十多歲的老頭單獨下館子。但這些天家裡的飯菜我已經吃厭了，老Paul的建議正中我下懷，我立刻說好。

老Paul興緻勃勃地換好一件衣服。我開車帶他到附近的市集轉了幾圈。

裡士滿公園附近實在太偏僻，我們轉了好久才找到一家看起來不錯的廣東茶樓。茶樓門口站着一個臉頰瘦削的大叔，他把我們引到一張靠窗的二人桌，給我們上了一壺茶。

我給老Paul點了幾個有名的廣東點心——一盤豉汁鳳爪，一籠蝦餃，一份馬蹄糕，一份幹煸四季豆，一盤冰鎮芥藍，又叫了兩碗雲吞面，和老Paul邊吃邊聊。

老Paul吃得很開心，不斷跟我說他從前的經曆。我這才知道他年輕時在香港住過一段時間，所以能聽懂一些粵語和普通話。

“Paul，”我提了一個我一直好奇的問題：“你是怎麼成為海北的管家的？”

他用筷子熟練地夾起一隻蝦餃，用醋蘸蘸：“這是一個很長的故事。你是想從開頭聽，還是中間聽？”

我說：“我不介意從開頭聽。”

他笑着把蝦餃放進嘴裡嚼起來，吃完用餐巾抹抹嘴說：“好吧，那就要從我和Mary結婚說起。”

“Mary？”

“我的前妻。”

“哦哦。”

他放下筷子，托着下巴說：“我和Mary結婚那年，我二十一歲。”

“你這麼早就結婚了？”

“是啊，那年我大學剛畢業，我是我們同學中結婚最早的。Mary是我高中同學，也是我的初戀，那時候我很确定我要娶的女人就是她，所以我想也沒想就結婚了。”

“我和她做了十五年的夫妻。這十五年裡的前十四年我都覺得自己很幸福，實際上那個時候我覺得我們是世界上最幸福的夫妻，我都不敢相信為什麼我們會有那麼好的運氣。”

他慢悠悠地喝一口茶，繼續說：“但是到第十五年，我和Mary離婚了。”

“為什麼？”我脫口而出。

老Paul平靜地說：“她跟我說她變心了，她愛上了别人———她的一個上司。”

“...”

“Mary跟我說的時候我都不敢相信，我以為她在跟我開玩笑。但她确實是這麼說的。不過她說她們倆之間沒有發生什麼實質關系，她說那個人甚至不知道她喜歡他，她隻是在暗戀人家。她還說希望我能原諒她，給她一些時間讓她忘記他。”

“那...你是怎麼說的？”

“我當時沒有答應她。思考了幾天以後我才跟Mary說，我決定和她離婚。”

“為什麼？”

“一方面是因為我愛她，所以我受不得這樣的屈辱。另一方面也是因為我愛她，我不想讓她的人生留有遺憾。”

我沉思着：“後來呢？”

老Paul歎口氣：“後來我就和Mary離婚了。剛離婚那段時間我很痛苦，每天都睡不着覺。我不明白Mary為什麼突然就不愛我了。她這樣子突然變心，讓我覺得我前半生的幸福就是個笑話。如果說人可以随時随地變心，那我辛辛苦苦追求的愛情和婚姻又有什麼意義。

那段時間我經常躲在房間裡喝酒，或者向上帝求助，祈禱他教我一種脫離痛苦的方法。

後來随着時間推移痛苦減弱了，但還是沒有消失。我害怕見父母，更害怕見我和Mary共同的朋友，所以我申請到國外工作。這種狀态在我身上持續了二十多年，直到我遇見克拉拉。”

老Paul喝一口茶，緩緩地說：“遇到克拉拉那年，我62歲，她也58歲了。但是我認識她一個月就深深地愛上了她。到現在我都覺得不可思議，但是她帶給我的感覺，和Mary年輕時帶給我的感覺簡直是一摸一樣，甚至還要更加強烈。

而且因為她，我也不再恨Mary了。以前我總覺得是Mary辜負了我，直到遇見克拉拉以後我才知道，我也沒比Mary高尚多少，我也會愛上别人，隻不過是時間先後的問題。”