李洪竟然在大牢裡被人滅口。沒有什麼陰謀詭計，就隻是一人一劍，單槍匹馬地殺了進去，擋他者死，至于識時務逃命的那些人，他根本不予理會。

曾守義接到消息最先想到的是：他兒子的藥還下落不明，接着想的是，洪爺還是刺殺三皇子的重大嫌疑犯，他就這樣死了，該如何和三皇子交待。

尤滿想的是：洪爺肯定是被三皇子滅口的，如此一來死無對證，三皇子一定會以洪你的死為借口，徹查這個人，那麼接下來，查到姜大人，查到鄭毅，隻是時間問題。

尤滿當機立斷：“沒想到三皇子做得這麼絕，竟然直接殺了洪爺，你去告訴鄭夫人，隻要她敢見三皇子，就殺了她的兒子。”

有人獻計道：“為什麼不用她兒子的命直接威脅她，讓她交出鄭毅留下的東西？”

“她又不傻，萬一我們得到證據後直接将她一家滅口，她能如何？況且，那證據并不在她手上，我們監視了她那麼多年，不也一無所獲？隻有雙方都能看到一絲希望，才會有對峙的可能，如果她隻剩下絕望，那麼必然會魚死網破。她全家的命就是那最後的希望，她知道該怎麼選。”

尤滿自認為已經将鄭夫人的兒子帶到可靠的地方，但他做事向來留有後手：“把那老兩口，也請去聽聽戲吧。”

把後續事情安排得差不多後，尤滿最關心的問題是：“三皇子身邊，怎麼會有這樣的高手？大牢裡裡外外守了那麼多人，竟讓他如入無人之境 ，這太可怕了。”

曾守義一大早就來顧明初這裡請罪：“顧大人，本官治下無方啊！”

顧明初早就知道結果該是什麼，所以這推論的過程，便能省則省。他直接扔下重磅消息，如驚雷炸過，讓曾守義的心肝劇烈顫抖：“無事，他也算罪有應得，幸好，昨晚他把什麼都招了。”

顧明初昨夜去牢裡了一圈，雖然洪爺什麼也沒來得及說，但這并不妨礙顧明初睜眼說瞎話。

曾守義說話都結巴起來：“招？招什麼？”

“李洪承認，他是姜坤的人，受姜坤指使，要殺三皇子，而且，他還說，是奉了姜坤的命令，多年來，一直在監視着原兵部主事鄭毅的家人。”

“不可能！”曾守義立刻反駁。姜坤派在這裡的人，身家性命全部在姜坤手裡，根本不可能背叛姜坤。

“為什麼不可能？曾大人你很了解李洪這個人嗎？”

“……不是，隻是……”曾守義開始冒冷汗，他好像終于明白了，三皇子和顧大人，他們是一夥的！不單是來懷州查他的，他們是一起來查鄭毅的事！要把姜坤拉下水！

“姜大人，你聽說過……棄暗投明這個詞嗎？”

“顧大人，我聽不懂你在說什麼。”他當然聽過了！他又不是單純地靠關系上位，想當年也是十裡八鄉有名的知識人。

“姜大人，你密室裡的東西，治你的罪是鐵證如山，其中還牽扯不少令公子的事，馮神醫說能想别的辦法救他的命，所以，令公子是死是活，在你一念之間。”

曾守義吓得跪在地上：“你……你都知道了……”

“當然，你所犯下的重罪死罪難逃，但我此次來是受皇後娘娘之命，給你兒子一條活路。”

曾守義覺得這短短的幾息之間，自己從天堂落入地獄，自從走上貪贓枉法這條路，他不是沒有想過會有這一天，隻是下單識地相信自己背靠大樹，能活得長久一些，當顧明初将一切攤開來講，告訴他，他就隻能到這兒的時候，他反而定下了心：“真的，能留光宗一命嗎？”

“能，皇後不知道姜坤到底犯了多重的罪，如果因為你的檢舉讓他的罪行公諸于衆，或許，聖恩之下，曾大人也有活命的可能。”

顧明初的話太有誘惑力了，曾守義覺得自己必死無疑，可突然有人告訴他，隻要你知無不言，你可能，還有命繼續活！

“顧大人，我，我把知道的都告訴你。”

“好，慢慢說，說完之後，就配合我們在這懷州好好演戲，不要讓京城的人，過早得到消息，你覺得呢？”

“都聽大人的。”

曾守義貪，怕死，又有兒子，他的選擇早就在顧明初預料之中。如果一開始到懷州就這樣說，曾守義隻會覺得他是在吓唬人而已，如今，經曆了九心藤被盜，三皇子被刺殺，李洪在牢裡被殺，他的秘室又已經暴露，他手裡的籌碼一件件沒了作用，這才驚慌起來。如果不想被安上和姜坤同流刺殺皇子的罪名，他隻能選擇投向顧明初，才可能保下姜光宗的小命。

小麥在門外守着，顧明初和曾守義進行了為期三個時辰的秘密談話，之後，曾守義一臉亢奮地離開了。

小麥問顧明初：“大人，他怎麼像是打了雞血一樣？”