沈沛白不近人情道：“再來沈家撒潑，我不介意把跟你三弟小時候的事情一起算一算。”

福伯笑着驅散外邊看熱鬧的人群，小褚學着他的樣子幫忙解釋驅散，小牧目光兇狠地瞪着武子大哥，宋銳推着沈沛白進屋，沈沛白道：“麻煩回去轉告你三弟，我家惟一夠不夠資格當大将軍，他說了不算，沈惟一自己說了算。”

二進院子，喧嚣遠去，福伯追上來說：“莊子那邊昨天送了上月賬本來，已經放書房了，另外，臨溪那邊的商鋪來信，以及天崇商老闆的來信也一并放書房了。”

身後一個小厮小跑過來，躬身詢問：“小公子，莊子的田良叔來了，您現在見嗎？”

沈沛白強撐着精神點頭道：“先把人請去前廳，我換身衣服馬上去。”

換好衣服，再叫人端來涼水洗了把臉，甩甩腦袋讓自己清醒，再飲下桌上隔夜涼透的濃茶，這才去前廳見人。

等送走田良叔，正好快到晌午，福伯問是否現在用飯，沈沛白擺擺手，回了書房。

拆信看信，再回信，再繼續看田良叔送來的上月與上上月經營進賬與支出的對比，翻開三指厚的賬本，查驗批注要點，一句話還沒寫完，宋銳在外邊敲門，詢問道：“小公子，又有信送來，現在給您送進去嗎？”

沈沛白道：“進。”

仍舊是拆信看信，再回信，視線再重新回到賬本，忽然眼前一黑，頭腦眩暈好一會兒，眼前才漸漸恢複清明。

他感覺腦袋疼得厲害，也暈得厲害，擱筆伏在書案想歇一會兒，沒想到睡了過去，等下一次小牧敲門找他，才清醒過來。

小牧說那片七百畝的桃林最後一批果子成熟，有人來問是否可以低價采購。既是最後一批，價錢自然不如最開始出現那陣，隻是現在報出的價格過低，除去人工采摘支出賺不到多少錢，還耽擱時間。

沈沛白閉眼揉揉眼睛，沒什麼力氣道：“我想想。”

許久，出聲道：“你去談吧，讓點利給對方，看能不能人工完全不用我管。今年的桃子惟一吃膩了，不用留了，直接全從桃林弄走。”

小牧走後沈沛白繼續翻看賬本，終于全都批注完，眼前又是一暈，鎮紙摔地上“咚”的一聲悶響，宋銳推門進來，急切問：“小公子，沒事吧？”

“沒事。”沈沛白把賬本整整齊齊放一邊，道，“扶我一下，我回房間休息。”

“是。”

“過幾天得去臨溪一趟，記得提醒我，田良叔得一起去。另，天崇那邊我便不去了，小牧替我去，你幫我留意那邊的信，有任何回信第一時間告知我。”

回到房間，沈沛白繼續道：“晚飯不用叫我了，送兩份去大牢給惟一和大壯……三份吧，辰辰可能也在，其他有什麼事随時叫我。”

眼看門要合上，宋銳忙道：“小公子，好歹吃點東西再休息。”

“不了。”沈沛白并未擡頭，“你也回去休息，最近辛苦你了，例銀會給你漲。”

房門隻剩一掌寬時，宋銳又道：“公子……”

這次沈沛白擡頭，眨眼時腦袋眩暈，好一陣看不清宋銳的臉，就這般問道：“還有事嗎？”

“沒！”一向木納無言的悶葫蘆難得有話想說，看見沈沛白肉眼可見的疲憊時不得不把話咽回喉嚨，“公子好好休息。”

沈沛白實在懶得再多說任何一個字，點了下頭，換身衣服沉沉睡去。

……

夢裡是那片碩果累累的桃林，他帶着八歲的沈惟一進去，小家夥一看見香甜可口的桃就開心得不得了，迫不及待要摘一個，宋銳把他舉起來讓他自己摘，他親自挑選了一個看起來最大最甜的，回頭高興地喊：“哥哥！”

宋銳把他放下來，他腳剛沾地便飛奔向沈沛白，手還沒有桃子大，得兩隻手捧着才能拿穩，送到哥哥嘴邊，開心道：“哥哥吃！”

沈沛白接過桃子，擦幹淨上面細小絨毛，再還給沈惟一，“你自己吃。”

沈惟一不依，自己咬了一口，就非要讓他也咬一口，甜蜜蜜道：“真好吃，不愧是我哥哥的桃林，長出來的桃子就是不一樣。”

沈沛白笑問：“這跟是不是我的桃林有什麼關系？這塊地好，所以桃子甜。”

“不不不！”沈惟一滿臉‘我可懂了’的神情，“這要是别人種的肯定不好吃，就是因為是哥哥的所以才甜。”

分明是地好，沈惟一非要把原因歸于沈沛白，自小便有自己的一套邏輯，任何好事總要和沈沛白扯上聯系，好似哥哥無所不能。

有人為他把被子往上提了提，他察覺到似的，眼睫微顫，那人立即頓住，屏住呼吸靜默片刻，幸好沒醒來，松了一口氣，做賊一樣把他的手放進被窩，就這般盯着他看。

夢裡仍是小時候的沈惟一，蹲在五曲橋上看福伯教他釣魚，每咬鈎一個，就開心地原地蹦起，高舉雙手轉着圈，不住歡呼道：“又有魚喽！好大好大的魚，魚兒上鈎喽！”

一路追着魚去廚房，扯着孟叔袖子說：“孟叔孟叔！你看魚！福伯帶我釣的，好大一條呢！”話語間掩飾不住的開心，“要喝魚湯，孟叔教我！孟叔教教我！”

沈沛白眼睫再次顫動。

若沒記錯，那時自己十七吧？數不清的事情要處理，也就隻比十六歲好上一點，卻也沒輕松到哪裡去，偶爾回家早，還能碰上趴床頭看書的沈惟一未睡，他說小孩子不能晚睡，得多睡覺才能長高，沈惟一便說：“我得早點把兵書看完，不然日後當了大将軍什麼也不懂。”

然而那時他也什麼都看不懂，沈沛白給他講哪個故事，他便把哪個故事翻來覆去研究，眼神平靜不知道在想什麼。

房間好像有人說話，沈沛白意識逐漸被人從夢裡拉回，有人在碰他臉，熟悉的聲音輕輕叫他：“哥哥……”

一睜眼，十三歲的沈惟一就坐床前叫他。

他有些意外，睡了一覺後眼白表面紅血絲遍布，眼睛漲得生疼，聲音也略顯嘶啞無力。

“怎麼回來了？”

聞言沈惟一癟嘴，扶他坐好，端雞湯面喂他，“早回來了，都盯你睡好久，天都黑了我才叫你起來吃東西。”

盯很久了嗎？居然一點感覺都沒有，睡那麼沉。

“不想吃。”沈沛白閉眼道。眼睛很難受，腦子也昏昏沉沉，隻想把吃飯的時間用來休息。

“不行，這可是我親自煮的。”

“張嘴。”少年把面卷在筷子上，吹了吹，喂到嘴邊，“宋銳哥說你午飯就沒吃，晚飯還不吃，你又要把自己折騰到胃疼嗎？”

沈沛白便張嘴吃了。

“還沒回答我，怎麼回來了？”嗓子還是嘶啞，悶悶的，不怎麼舒服，喝了一口沈惟一遞來的水，繼續道，“不是很要好的朋友嗎？”

沈惟一放好杯子，低頭撈面，嘀咕道：“再要好也沒有我哥重要啊。”

朋友，前途，理想，都隻能排沈沛白後邊，連大壯和陸靖辰都知曉，沈沛白不知曉。

因此沈惟一隻是跑回大牢跟大壯待了一小會兒，跟大壯解釋清楚得回家看看他哥，回家發現田良叔在，便再次回到大牢，等到陸靖辰去了，他再次馬不停蹄跑回家，聽到宋銳說他哥剛睡下。

就是這麼不巧，都沒跟他哥說上話，害怕開門聲太吵，所以從書房進，溜到這邊來，守着他哥睡覺，看天色晚了，才去廚房搶了最外邊的竈台煮面。

“張嘴，不燙。”

少年完全沒有别扭，晨間那點氣早煙消雲散，他就不可能對他哥生氣，尤其回家看見他哥沒有血色的唇，還趴床邊難過了好久。

沈沛白有些愧疚，解釋道：“白天，我真的沒有生氣……我有點累，說話可能讓你誤會了。”

“我知道。哥哥很累，這陣子晚上我都沒忍住睡過去了哥哥還沒回來，早上又早早出去，好幾天都見不着你一眼，不然我也不會鬧着非要與你一同去浔州三日。”說到這裡，沈惟一眉頭向下一沉，央求道，“能不能讓我幫幫你，我不想念書了。”

沈沛白直截了當道：“不行。不是想當大将軍嗎，你得多學習，将來才會能文能武，不至于被人說赳赳武夫，粗人一個。”

“誰愛說說去。”沈惟一又低頭嘀咕，“我不想當大将軍了。”

“為何？”

少年不吭聲，碗裡的面還剩大半，沈沛白吃不下了，他接着吃，攔都攔不住，狼吞虎咽幾口下去就剩一點雞湯，看得沈沛白直皺眉頭，“廚房沒東西吃了嗎？這是我剩下的。”

沈惟一舔舔唇，“先生說了，不能浪費。”

沈沛白繼續問：“為何不想當大将軍了？”

“好了，哥哥睡覺，我去大牢陪大壯了。”沈惟一掖好被子，吹燈往外走，“明日我早些回來給哥弄吃的。”

門外風大，差點吹散年少理想。