長姐的一席話，聽得來人目瞪口呆。

那位珠翠滿頭的世家貴婦人驚得好一會兒才合上了嘴，她此番前來本意是想為長姐與她娘家那當了鳏夫的弟弟說親。盡管她的弟弟現今已四十有三，且不論他官居四品，就連他家中的長子在年紀上都還比我長姐小上一歲，可我瞧着這位夫人說話時的态度，倒像是長姐撿着了什麼大便宜一般。

長姐面上認真地聽着，末了卻笑出了聲：“姜夫人當真是為我着想，知道我不喜歡孩子，便讓我去當這現成的娘親，隻不過我剛剛忘記說了，本侯不僅不喜歡孩子，也沒有照顧老人的癖好。”

長姐輕易不會用“本侯”來自稱，每當她擺出這幅架子來時就表明她是在向對方委婉地下達着逐客令。能出來交際的夫人們個個都是人精，那臉上的每一道褶皺裡都藏着算計和打量，往往長姐這邊“本侯”二字剛出，她們便能在說完三兩句寒暄的話以後再笑容滿面地提出告辭。

至于等她們走出了趙家大門，到了外邊該怎麼說長姐，我幾乎不用腦子想都能知道。不過也算是托了她們的福，在那之後的好長一段時間裡，都無人再敢來我家替我們姐弟三人說媒議親。

她們來的少了，陳茵茵和郭子通倒是往我家跑的越來越勤。尤其是陳茵茵，她在長姐跟前時話多得和之前簡直判若兩人，有好幾次都讓我懷疑起她到底是不是本人。她的眼睛永遠黏在長姐的身上，從來不會去毫不掩飾出現在她面上的崇拜之色，兒這樣誠摯而又熾熱的目光令長姐很是受用，于是每每當陳茵茵來我家做客時，長姐總是會領着我們去東街品茗西街聽曲兒，在遊玩之際倘若她心情大好的話，就會将這幾年裡在北邊的見聞當成趣事說與我們聽。

那些塞北的黃沙，沾血的彎刀，寂寥的羌笛，所有的一切在經由長姐的轉述後凝落入了陳茵茵的筆下，于那一行行的墨迹間變得靈動鮮活。沒了腦袋的士兵躺在沙場上整夜整夜地呼喚着家人的名字；浸了血的玉佩因着主人的執念而有了靈識，想方設法地試圖回到愛人身邊，卻不曾想将厄運帶給了每一個擁有它的人；那面容俏麗的鬼怪于絕望之中誕生，人們的哭嚎成了它賴以生存的食糧......陳茵茵真的是個很會講故事的人，當作為第一批讀者的我們在看完這些以後，都不得不為她的想象所驚歎。

我們之中屬長姐和郭子通的反應最大。前者拍着陳茵茵的肩膀連連贊好，後者則是将手中的書冊向後一甩便抱着阿琰的胳膊淚眼婆娑：

“嗚嗚嗚北邊也太可怕了！幸虧趙琰你沒去！不然我就該失去我最好的朋友了嗚嗚嗚！”

阿琰皺着眉試圖将人從胳膊上剝下來：“你胡說什麼呢？誰是你最好的朋友！”

等到陳茵茵寫完了她的第二本小說以後，她的家裡也為她尋來了一門親事。要同陳茵茵定親的是梁尚書家的嫡次子，他與當初那個和長姐相看的梁家公子同屬一家。她是陳太傅的孫女，陳家的家風嚴謹，自然也不會像阿娘那樣在親事上給予子女最大的自由，往往等到兩家相看時就意味着這門親事已是闆上釘釘。可我一想起了當初那梁家公子的驚人之語，便總覺得有些不放心，于是在得知了陳茵茵要與梁三公子在護國寺相看以後，我們幾個便不約而同地都趕到了那裡。

那天日頭正好，我、阿琰還有郭子通三人腦袋疊着腦袋，一同躲到了那顆百年槐樹的後邊，正目不轉睛地盯着那站在百鯉池旁的身影。陳茵茵穿着紅色瑞獸紋披風，這般熱烈的顔色與她面上的冷漠形成了反差。她像是綻放在凜寒冬日裡的牡丹，在這一派銀裝素裹之間擁有着驚豔絕倫的佚貌仙姿。

她隻需要随便往這兒一站，就能将旁邊的梁三公子襯得好似凡夫俗子。我橫看豎看都覺得他們不是很搭，可是當我詢問起另外兩人的意見時，他兩卻十分默契地神遊天外，直到我挨個的喊着他們的名字，他們這才後知後覺地“啊”了一聲，異口同聲地反問我：“你說什麼？”

我說什麼？我還能說什麼，我竟不知眼前這兩個也想去當那攀上了仙子的凡人。

我的眼睛在他們三人之間遊走，最後停在了梁三公子的身上，如果非要從他們三人之中選出一個來的話，那還是梁三公子略勝一籌。

最起碼他身子康健，還能考上個進士。

和煦的陽光推落了枝頭的積雪，不偏不倚正巧砸到我的腦袋頂上，其中的一些就順勢滑進了我的後脖頸，凍得我一激靈。我忙從樹後跳了出來，慌忙地撣落着身上的積雪，待到我反應過來時，一擡頭便與站在池邊的兩人打了個照面。

“阿鸢？”

“趙二姑娘？”

他們二人同時出聲，我一時覺得有些尴尬，眼睛下意識地瞟向一旁，阿琰和郭子通這會兒正躲在樹後，豎着根手指抵在唇邊朝我做着噤聲的手勢。我不明白他兩為什麼不想露面，卻也隻能順其心意，在飛快地将視線收回以後，我扯出了笑臉朝着陳茵茵和那梁三公子打招呼：

“好巧啊，你們今天也來這裡上香啊。”

梁三公子有些奇怪地上下打量着我：“既然是上香，趙二姑娘應當在殿内才是，為何又是從這樹後邊出現的？”

我對他打着哈哈：“是這樣的，我剛到這裡，瞧見這邊風景還不錯，便四處逛了逛，這麼巧就讓我遇見了你們。”說完，我的目光便落到梁三公子的身上，我故作不知地問道：“這位是？”