殘陽如血，照在丹先生滿是血迹的白衣上，夕陽給他影子拉的斜長，他站在門口，影子一點點湧入殿内，暗影涅沒金黃，吞噬那高位之上的衛明寬。
垂着的劍尖拖地，聲音刺耳，步步逼近。
很奇怪，衛明寬忽然松了口氣，反而什麼也不怕了。
“殿下。”先生的聲音近了，“我來為您上最後一課吧。”
當啷一聲，長劍擲于他的腳邊。
“殺了我。”他玩味地看着面前小皇帝驚詫神色，有趣極了。
他展開雙臂，立于殿内。
“殺了我，您就是拯救赤烏的大英雄。”
“殺了我，流民免于災難，無番族霍亂，赤烏得以安甯。”
“殺了我，您……”講到這，他止不住大笑起來。“您就能成那天上仙，成神成仙庇佑您的子民。”
衛明寬顫顫巍巍撿起那把劍，雙手握劍，依舊是止不住的顫抖。
不想，不想殺人。他這一生從未殺過人，别說殺人，他害人都不曾。
丹先生握着劍刃，對着自己的心口處一把拉近。
“殿下，您配嗎。”
“您配當那萬人之上的皇帝嗎，你能下手嗎，你連一個人都殺不了，又為什麼會覺得，世界真如你所想那般祥和？”
“你見過外面的世界嗎？人與人之間厮殺不斷，紛争不休，為利，為欲，為永不停息的妒忌欲/火，為生，為活，為不能果腹的雜米半鬥。”
“人間盡是罪惡造就，罪惡生生不息，業火不止，隻有強大，強大才能征服一切。”
“所以，殺了我，殿下，殺了我，您就是赤烏最強大的人了。”
“很快的，很快的殿下……”
劍刃叫他握在手中，幾乎是由着他用力向着心口寸寸沒入。
“别……别……”
衛明寬忽地發了瘋一般，用了畢生氣力将那把劍高擡起揮去一旁，鋒利劍刃沿着丹先生鼻梁劃過，狠的斬斷他臉上那冰冷面具。
劍摔一旁，面具落地。
映入眼簾是一張很溫和的臉。
貌若好女，靡顔膩理，眸若沉潭。
他陰恻恻地垂眸，一眨不眨地盯着地上碎成兩半的面具，緩慢擡起了腳，面具被碾成齑粉。
衛明寬幻想過很多次先生的樣貌，或是拒人千裡的淡漠，或是有難言之隐的傷疤，總歸不是現在這般，這張臉，更适合長在哪家女子臉上。
“殿下，你可記得你的名字為何意？”
丹先生擡起頭，一道傷口自他眉心蔓延，将他分成猙獰的兩半。
衛明寬喃喃道：“心如明鏡，寬以待世……”
是想說，他這明鏡始終蒙塵嗎？
丹先生瞥他一眼，一眼看穿他心中所想，止不住地放聲大笑起來，笑着笑着，眼角垂淚。
“真是笑死我了。明鏡？待世？”他走近，一字一句，伸出指尖戳在衛明寬心口。“我不過是在等一個時機，讓你明白，有些不該是你的東西，就要寬讓出來。”
“殿下，你不過是生得好了些命好了些，除此以外，你一無是處。”
耳畔忽地傳來一句女人的低語，空曠的像是自很久遠很久遠的地方傳來：“你不過是生得好看了些……阿生。”
丹先生飛快搖了搖頭，大笑着，卻像是大哭着。
這個殿内彌漫着渾濁的血腥味令他惡心，他皺起眉頭，收住了笑容，正色道：“殿下，念及你我師生情分一場，就讓你死個明白吧。”
長哨聲起，門外待命的青衣一齊湧入殿中，将門外那些個叫大巫斬殺的屍體搬入殿内，澆上刺鼻火油。
丹先生抖了抖袖子，看向面前無神的衛明寬，他面無表情，反而自嘲似低笑出聲。
這個反應倒不是他想看的，不過，罷了。
“臣，告退。”他一抖袖子，俯身行了最後一禮，轉身走出殿外。
身後傳來衛明寬的大笑聲，身形晃蕩，笑得癡狂。他站在燃燒火海之中，一雙眼中倒映着火光，明亮異常。
“先生，你記住了，來世，此仇朕必報！”
那副神态模樣，像極了先皇，一時間令他有些恍惚。
也好，這樣才有些意思。丹先生此刻心中竟生出一絲悔意來，分明正是有趣的時候呢。
他回禮笑答：“陛下，臣等着。”
殿門合，塵煙從窗中彌漫。
他走出來，一擡眼，便看到了在不遠處立着的喬兒，裙角被風揚起，一動一動，宛若随時會飛走的蝴蝶。
喬兒見他臉上與心口傷痕，下意識想要向前一步，又硬生生止住了腳步。
青衣攔不住她，或是說，攔不住以死相逼的她，在他們看來，這位奏曲姑娘在大巫心中定是有些不一樣之處。
喬兒自己也意識到了這點，不過究竟有何不一樣，她亦不明白。
她委身行禮：“喬兒恭賀先生所願成真。”
丹先生看着她，眼中并無任何喜色，反而盡是哀傷。
“喬兒，你知道他們都是要來殺我的嗎？”
先前那老者拜訪湖心亭同她所講，不過是拖住丹先生，好讓他們去同陛下議論些要事。
老先生姓許，旁人叫他許閣老，喬兒連他完整的名字都不知。許老先生算是舊識，先前于宮外畫舫救過她一次，甚是在她無家可歸的時候，容許她這樣的人進了書院，給她了一間小屋。
許是恩人所求，或是她對先生已有所懷疑，她也确實想看看，赤烏能變成如何景象。
看着他從火光中走出來，喬兒心裡已有了個大概。
懷疑一旦落下種子，總會有生根發芽的時候。
知道或是不知道，又有何分别？于先生而言，大抵自己也是要謀殺他那人一夥的吧。
她攥着袖口的手一緊，無奈道：“喬兒知道。”
對面許久沒有反應，喬兒垂眸不敢去看他，可目光瞟見心口那處傷口，汩汩流着鮮血，染紅了他一片衣襟，她不知為何，止不住的難過。
冷冰的手指撫上她的臉，喬兒擡起頭對上的依舊是如從前那般溫柔的眼。
丹先生拭去她眼角的淚，柔聲安慰道：“别哭了。”
赤烏新帝登基未過足年，夙夜憂慮，疑心發作，斬殺忠臣良信數十餘人，力竭而亡，昏死前不慎碰倒燭台，金烏大殿走水。
新帝遊行照舊。