王若芙聽見林世鏡要帶她去“自在秋來”時簡直無語。

“全神都就剩這一家茶樓了嗎？”她不禁問。

林世鏡雖然不知道她為什麼對這地方應激，但還是下意識哄：“忍忍，忍忍，下次一定換個地方。”

茶樓依然竹篁幽幽，一片清影裡，王若芙壓低聲音問他：“我們到底要見誰啊？”

林世鏡還沒來得及回答，屏風後就揚起肅穆的琴聲。

那曲子王若芙聽過——是首宮牆裡常用的頌歌，曲調莊重，民間輕易不會選這首曲子來彈的。

她好奇看向屏風之後，卻隻能看見一個袅娜的人影，輪廓似有些熟悉。

王若芙便不再說話了，室内如此安靜，隻能聞得這一曲盛世太平。

琴音漸止，屏風後的人抱琴轉出來，金鳳冠、水紅衫。王若芙适時與林世鏡一道俯身行禮，恭敬喚了一聲：“高陽公主。”

“客氣什麼？”高陽淡淡道，“我倒還要謝謝二位。”

王若芙瞥見她紅潤臉頰，看上去氣色不錯，嘴角帶笑，似乎心情也很好。

高陽視線落到她身上，忽地揚唇一笑，豔色逼人，“去歲章華殿一見，還以為芙姑娘病體孱弱，如今看來，你倒是過得不錯。”

“去年仰賴公主襄助，一直未曾登門拜謝，還望公主見諒。”王若芙垂首道。

“免了。”高陽渾不在意，語氣裡帶着些天然的高傲，“你家表兄早替你報答過了。”

林世鏡緊跟着道：“分内之事，臣不過如期履約而已。”

高陽公主随手撇去茶湯浮沫，懶倦道：“林栖池，我幫你帶回了你家妹妹，你又幫我和驸馬離絕。照道理兩不相欠，今日又何必帶着芙姑娘求見我？”

林世鏡從容答：“臣想懇求公主，在您力所能及範圍之内，庇護太原王氏的女眷。”

心下轟然一震，王若芙愕然看向他。

高陽似也一怔，過了會兒才道：“條件。”

“我們夫妻亦會盡己所能，留住博陵崔氏女眷的性命。”林世鏡道，“以此交換。”

高陽半眯起眼看向他，眸光很深，“你倒是知道許多。”

王若芙腦海裡閃過無數念頭。她記得的，蕭頌上位之後，為防外戚之亂，第一個開刀的就是舅族博陵崔氏。崔皇後也是因崔氏式微才逐漸退居長信宮。

崔氏，亦是高陽的舅族，是高陽的親人。

今上重病，距離蕭頌即位的日子不遠了，那便意味着，懸在博陵崔氏脖頸上的刀即将斬下來。

而林世鏡，一代良臣，蕭頌心腹，此時此刻要與君主背道而馳，去庇護意圖染指皇位的外戚之家。

這一切的緣由，竟不過是王若芙反複提起的“擔心”。

她害怕太原王氏結局潦倒，所以他就想盡辦法給她一顆定心丸。

高陽笑了，“林栖池，你很了解子聲，更了解國朝。”

比林世鏡更了解蕭子聲的，隻有王若芙。她一瞬間都明白了。

蕭子聲是國朝的一具甲胄、一把劍、一道盾牌，唯獨不是一個人。崔皇後是個強勢的女人，為了杜絕外戚之禍，蕭頌勢必抛卻所謂親情，甯可錯殺，絕不放過。

但高陽不需要從身到心的無情。

她可以留戀外祖母的歌謠，可以想念舅父舅母的懷抱。

隻是她是高陽公主，她是蕭令佳。所以她今生今世無論如何不舍親情，都要站在蕭子聲一邊。

她不可以公然開口挽留，她要做千秋殿之下的第一人，同樣為國朝付出所有心血的長公主。

“臣沒有辦法力挽狂瀾，”林世鏡緩緩道，“但至少可以保證——覆巢之下，仍有完卵。”

高陽緊接着道：“所以倘若太原王氏有同樣的劫數，你也希望我像你這樣做，對嗎？”

林世鏡颔首，“這是臣惟一所求。”

高陽忽而看向王若芙：“芙姑娘呢？你怎麼看？他今日這出，你知道嗎？”

王若芙蓦然失語，她望向林世鏡，林世鏡卻雲淡風輕。

她一字一字認真道：“公主與表兄庇護之恩，若芙此生難報。”

高陽又笑，促狹道：“他與你夫妻同心，這不是應該做的嗎？”

王若芙再度沉默。她不禁想，那她該做些什麼？她能做些什麼呢？

“哎呀，也就是你年紀太小了，林栖池。否則驸馬還輪得到桂俨？”高陽感慨，“你還真是個很稱職的夫婿。”

林世鏡無奈，桌案下他握緊了王若芙手腕，“公主說笑了。”

高陽挑眉，帶笑的目光似有若無投向王若芙，“好吧。若你能保證我外祖母與其餘崔氏女眷無恙，那未來若太原王氏真有一劫，我必傾盡全力。”

林世鏡姿态從容地道謝，但王若芙心裡卻仍很沉重。

“不過我倒還有個條件。”高陽又道，“是對芙姑娘的。”

王若芙擡頭，“我？”

高陽颔首：“你須得在此向我起誓，在我與延慶之間，你永遠站在我這邊。”

她倏地懵了，“公主……”

高陽眸光略帶銳意，似要逼着她同意：“若芙妹妹，我不是要逼你什麼。你自可以與延慶做朋友，這我不管。若她安分，我與子聲也不會刻意虧待她——她畢竟是國朝的公主。但你要知道，凡事都有萬一。”