春水一道，溪流潺潺，水邊立着“富春縣”界碑，碑旁有個白發老人盤腿坐着，兩手用力地擰幹一件藍白的舊外袍。

老人拎着一盆衣服，走向小山重重，越過一條陳年石橋，嘴巴裡哼着不成曲的小調。

泥土潮濕又芬芳，沾在老人的鞋履上。

才下了一場春雨，農家小院子裡積一潑水，進出籬笆要挽起袍角。

庭院内，素衣女郎坐在水井邊拿絲瓜藤刷碗，她頭發松散垂下來，沒過蝴蝶骨，發端有明顯的裁剪痕迹，看上去一刀利落，裁得很平。

老人哼着調子走近，彎腰把盆放下來，把一件件衣服往繩子上挂。

那嘶啞難聽的曲調回響耳邊，王若芙濕哒哒的手直接捂住耳朵，差點兒翻個白眼，“老師，收了神通吧。”

被她稱作“老師”的瘦小老人一回頭，頗精神矍铄，“嫌難聽？我還沒嫌你碗刷得不幹淨呢。”

王若芙低頭，手腕一轉，手上更用力，絲瓜藤幾乎要把碗底戳穿。

“神都裡要是知道鄧閣老歸鄉後天天折磨學生的耳朵，還不知道怎麼看您呢。”她抱怨道。

鄧遺光渾不在意，從王若芙手裡把那個碗救出來，方又道：“這大好春光的，你哪兒不能去？怎的跑回來陪我這個老頭子？”

三日前，頂着吳地第一場春雨，王若芙從太原回到富春縣。

“吃不起飯了。”王若芙随口道，“回來蹭您家的竈頭吃飯。”

“哎喲。”鄧遺光忙不疊擺手，“我這裡哪兒容得下您這尊大佛？”

王若芙拖來一籃豆子，慢條斯理剝了起來，一邊又道：“我這條路的起點就是您這個小院子，如今也算做出一番成績，怎麼不能回來看看？”

鄧遺光和她對坐。慶康甘露年間的第一臣，與崇武年間的“禦用刀筆”，在這個雞飛狗跳的小院子裡對坐着剝豆子。

“怎麼樣？瞧你出去走一趟，曬得皮都緊了。”

他那輕飄飄的語氣，像王若芙不過是出門喂了趟羊，全沒遇到過那些數不清的危險和一線間的生死。

王若芙摸了摸臉上，“有變化嗎？”

她很久沒在意過自己什麼模樣了。吃飽穿暖的時候，總怕自己不夠漂亮，怕肌膚不夠嫩、嘴唇不夠紅。真到了窮山惡水裡，她隻想着活下去，再醜陋不堪也要活下去。

鄧遺光不回答，轉而回憶道：“當年你身上銀子被盜了個幹淨，就剩下一個人、一柄劍，鞋子磨碎了、腳底磨得都是血才走到我面前，說要做天地間的一個記錄者。現在呢？找到你想要的意義了嗎？”

何為意義呢？王若芙輕聲道。此話一出，連鄧遺光都是微怔。

“我那時候無數次想回頭，想，争這口氣做什麼呢？有什麼用呢？”王若芙徐徐道，“但是想着想着，就走到了富春。然後我又想，倘若您不同意，我即刻放棄。”

鄧遺光一笑，“但是我同意了，而且很支持你。”

王若芙偷吃一顆豆子，被鄧遺光打手心，“生的也偷吃！”

她無所謂地拍拍手心，“是了。當年烏程縣大風暴雨，您把我拎過去，說這回我若是做得成，那便成了。”

鄧遺光一邊防着她偷吃，一邊感慨：“你也争氣啊。這不是證明了嗎？一枝一葉總關情，的确是最适合你的路。”

也就是她的意義吧。

那年明光殿裡的一時開悟，她終究付諸了實踐，且長久地行走此道。

如今回到富春縣，倒像是一身樸素地“衣錦還鄉”。

隔了一會兒，鄧遺光正色，問她：“若芙。你的前路呢？”

王若芙眼眸低垂。她被問住了。

三年多了，她之所以選擇回到富春，便是因為她不知道下一站該往哪裡去。

鄧遺光緩緩道：“我記得去年秋天，你寫信回來，說自己還在南邊。結果一兩個月的工夫就到了西平。為什麼突然北上？”

藏在廣袖下的指尖有一刹的麻木，血流在那一瞬間停滞。

王若芙說不出口，甚至不敢去面對那無比分明的答案。

她彼時的目的地，并非西平，而是天水。

因為高陽的一封信。

因為林世鏡要結親。

鄧遺光見她模樣，也是無聲歎氣，“我是後來才聽到風聲，說栖池，又要新婚了。”

他蒼老嘶啞的聲音，如砂紙磨過傷口，王若芙心裡鈍鈍的，泛起綿長的陣痛。

“之前你在南廣的時候，倘若多待幾日，就能等到他了。”

南廣毒窟乃是要案，朝野震驚。蕭頌遣林世鏡親自南下收拾殘局，但那時王若芙已然逃到蜀地。

兩地沒有很遠，隻不過她沒有回頭。

“最脆弱的時候都不肯見他。為何悠遊南海時，聽到人家新喜的消息，卻馬不停蹄地趕過去？”

鄧遺光追問。

而王若芙依然很難回答。

鄧遺光站起身，輕拍她的肩膀，“好孩子。你該回頭看看了。栖池或許也是你行路的意義。你就當他是一件禮物，老天為了彌補你，所以把他送給你。”

三月煙柳滿神都，林世鏡下了朝回到三徑風來，才一轉進巷子，就瞧見他家門前烏泱泱擠了一群人，頂上有人攀在梯子上，正要把牌匾摘下來。

他微蹙眉走過去，人群自然而然為他讓出一條路。