鏡中人容顔如玉，膚如凝脂，眉如遠黛，目若秋水，唇瓣嫣紅如初綻的臘梅，柔美中透着幾分冷豔，那雙鳳眼微微上挑，眼波流轉間透着從容。

“一會子用過早膳，把她押到殿前。”阮如安心頭打着算盤，她回想起昨日程德妃那幅嘴臉，“堵了她的嘴，别讓程氏聽到半點聲響。”

“是。”冬兒點頭應下。

不疾不徐地用過早膳後，便到了衆妃請安的時辰。

阮如安端坐于主位之上，周身簇着淡淡的臘梅香氣。她目光掃過殿内的衆位妃嫔，見她們皆是恭謹侍立，不敢有絲毫逾越。然而，唯獨一人遲遲未到。

阮如安眸光微微一閃，心中已有計較。她狀似無意般的将視線輕輕轉向一旁的謝淑妃，眼神中暗藏着幾分深意。

謝淑妃自是心領神會，微微一笑，擡眸看了看殿外的天色，故作關切地說道：“想必是大雪難行，德妃氣運不好，又遇上宮人們灑掃積雪，心慈讓路了。”

這也不是謝淑妃有意挖苦程德妃，隻因原先程德妃每每遲到，都要尋一些千奇百怪的借口，總歸是沒法子準點來的。

謝淑妃的話音剛落，殿内衆妃嫔便悄然對視了一眼，氣氛一時微妙了起來。

正說話間，程德妃姗姗來遲，緩步走進殿内。她一襲绛紫色宮裝，腰間的玉佩随步伐輕輕晃動，發間的金步搖随着動作輕顫生輝。

程德妃走到阮如安面前，盈盈下拜道：“臣妾來遲了，望皇後娘娘恕罪。”

嘴裡說着恕罪，她面上卻是并無半分歉意，倒更像是理所當然一般。

阮如安擡眸，目光淡然地落在程德妃身上，唇邊勾起一抹似笑非笑的弧度。“德妃妹妹不必多禮，”她的聲音輕柔如水，“隻是不知，今兒個是什麼緣故，竟耽擱了妹妹的腳程？”

程德妃面帶笑意，她緩緩站起身，開口答道：“臣妾在途中遇見宮人灑掃，見她們辛苦，便讓路稍候片刻，還請娘娘寬恕罪。”

瞧這滿嘴的漂亮話，字字都在說她何等體恤宮人，這不知道的，還真以為她程今楚是多麼高尚憐下的人呢。

話都說到這個份兒上，阮如安自然也懶得拿這些不要緊的事來來回回掰扯，她側身端起茶杯，微抿一口，淺淺笑道：“既是好意，豈能怪罪？坐下吧。”

語罷，阮如安撇了眼站在一側的冬兒，後者會意，她拍了拍手，高聲對着外頭道：“将人帶進來罷。”

不多時，幾名女侍押着玉蓮走入殿中。

她衣衫淩亂，雙手被反綁着。

嘴中塞了塊粗布，神色憔悴，雙腿顫抖，幾乎難以支撐自己的身軀，全然是被人拖拽着跪倒在大殿中央。

她臉上依舊挂着未幹的淚痕，蒼白如紙，眼中盡是無邊的恐懼。

“說來也是本宮疏忽，身邊出了這般背主貪财的叛奴也未察覺。”阮如安目光微轉，淡淡落在玉蓮身上，“本也就是關起宮門來解決了便是了，可不曾想……這叛奴竟一口咬定自己是德妃妹妹的人。”

程德妃聽聞此言，臉上的笑意瞬間僵住，心中猛然一沉，不待來得及看察玉蓮眼色，她起身為自己辯道：“娘娘莫不是糊塗了，這位姑姑不是您跟前兒的紅人嗎？怎的同妹妹扯上了關系？”

昨日拿着從阮府搜羅出來的香囊脅逼阮如安，程德妃原本是勝券在握，可如今玉蓮居然暴露出來……

是了，玉蓮的确是被程太尉收買了。

這下藥讓阮如安假孕的主意，原本也是他出的。

但就在這一件事上，程德妃同自家父親的意見可不大一緻。

在程德妃眼裡，阮如安不過是個整日裡沉溺于情情愛愛的癡兒，整日裡滿心滿眼就想着皇帝，全然沒有她們這些大官家女兒為家族謀策的該有的氣派。

就說先前阮相入獄，若換了程德妃自己，她是無論如何都要去聯絡阿耶的舊部，想法子将阿耶救出來的，再不濟也要想辦法去天牢裡頭見見阿耶，帶些衣物藥品去關照一番也是好的。

可阮如安是怎麼做的？

聽玉蓮說，阮如安甚至在皇帝面前“承認”了自家父親的罪行，還對皇帝沒有追究她和太子公主而“萬千感激”。

阮氏出事那麼久，也沒見她想辦法去天牢見過阮相一次，也沒去打探阮如晦的行蹤。

彼時程德妃一聽到這事兒，心頭一下子就看低了阮如安幾分，虧她還以為丞相嫡女該會是何等的精明涼薄，不曾想竟是個難得的情種，為了男人，連家裡頭都顧不上了。

昨日她去見阮如安時，其實也籌備了不少話術，她甚至想好了，若阮如安不允，她便讓阿耶再尋些别的東西，譬如阮如晦衣裳玉佩之類的，或者再将話說的狠些，例如恐吓她若不退位便沒得活路的。

可沒想到這些是統統未曾用上，她不過是略略說了幾句，阮如安便就應下了……

想來這些滿眼隻有男人的女人，都成不了什麼大氣候。

可眼下，瞧着都快要坐上皇後的寶座了，程德妃可不想栽在這樣的一樁小事上。

“依着臣妾來看，這樣的罪奴，倒不如即刻杖斃的好。”

程德妃心頭一陣焦急，她又開口道：“若留着她，明日又不知要說些什麼渾話，攀扯了妹妹我也就罷了，萬一胡謅出更為荒謬的事情來，驚動陛下，那更是罪該萬死了。”

她的話語急促，話語間已然顯出幾分亂了陣腳的迹象。

見狀，謝淑妃微微挑眉，眼中閃過一絲譏諷，她狀似安撫地輕聲說道：“德妃妹妹何必這般急切，皇後娘娘既然将這罪奴押了上來，自是要明辨真僞的。皇後娘娘素來公正，定不會胡亂冤枉錯了人，妹妹又何須憂慮至此？”