“好了，時候不早了，便散了吧。”

衆人聽罷，紛紛起身行禮，各懷心思的緩步退去。

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後殿。

玉蓮口中的粗布早不見了蹤影，她發髻淩亂，雙眼紅腫，她跪伏在地上，身子微微顫抖。

“求主子饒命，莫要送奴婢去内廷司……”

内廷司如何對待犯了錯的下人，玉蓮心裡很清楚，她若真的被送了進去，哪裡還有命活？

于此，阮如安并無半分動容，她懶懶靠坐在軟榻上，目光掃過伏在地上的玉蓮。

那一瞥看似漫不經心，卻帶着令人窒息的威壓。

“你倒是聰明，知道内廷司是什麼地方。”阮如安淡淡開口，語氣輕柔，仿佛在與人閑話家常，“可惜，這世上有些錯，是求饒也沒有用的。”

身為潛邸四大丫鬟之一，玉蓮知道的雖不比冬兒和雪弗多，但對于外人，尤其是像程太尉這類絲毫沒有機會探尋阮如安的外人，她自然是能提供不少助益。

“方才你也聽到了，若依着德妃的意思，你倒也不必去内廷司，”阮如安話語一轉，帶了幾分狠厲，“這銀裝素裹的，你若能為這冬日添上幾道顔色，也是你的福氣。”

宮中刑罰衆多，這杖斃可不是個輕松的死法。

那行刑的木闆子至少四指厚，一下下打來，皮開肉綻，血肉模糊，若是昏了過去，那些行刑的宮人還會“貼心”等人醒來，待人清醒後繼續下手……總之是極為折磨的。

一想到這裡，玉蓮面如死灰，她身子一軟，連連磕頭，說了真話：“主子，奴……奴婢未曾向程太尉透露您的半分要緊事，他……他隻是讓奴婢将這味香料放在您的香爐裡，奴……奴婢也事先去太醫院尋葉太醫細細查驗過了，此香于人并無害，隻是開竅清肺的，奴婢以為……”

“哦？”阮如安挑挑眉，“難不成你是覺着，他們如此大費周折尋上你，叫你在香爐裡下藥，是為了給本宮調理身子？”

自知不占理，玉蓮噤了聲，冷汗涔涔而下，恐懼如潮水般湧上心頭。

“本宮記得你的阿母和阿弟還在長安城裡讨日子吧？”阮如安冷眼看着她，繼續道：“你家裡貧苦，就連那處宅子也是本宮出錢替你置的。”

語氣裡的要挾意味太過明顯，玉蓮頓時如墜冰窖，她聲線顫抖，“主子……奴婢知錯了，奴婢願将一切托出，求主子饒過奴婢的家人……”

身為阮如安的貼身女侍，玉蓮自然明白阮如安的手段，正是因為清楚這一點，她才沒敢在程氏抛來橄榄枝時全盤接下。

當初阮氏倒台，皇帝由着阮如安在太極殿前的冰天雪地裡苦求三日，玉蓮隻以為阮如安失勢，在後宮裡頭再無來日，她急于另覓其主，又被那些錢财迷了心竅。

可恨可恨，誰算得到皇帝竟不介懷阮氏出事，仍舊獨寵皇後。

若一心跟着阮如安，往後幾頭的尊貴得不到，如今悔不當初，卻也晚了。

聽到了想聽的話，阮如安側目去瞧了眼冬兒，“押下去，錄下她的口供，摁了手印之後，毒啞了拖到内廷司去。”

玉蓮聞言，頓時如釋重負，連連叩首，泣聲道：“謝主子隆恩。”

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夜裡，穆靖南踏入坤甯宮時，阮如安已是困乏得快睜不開眼了。

屋内燃着地龍，熱氣哄哄，她隻着了件單薄的絲綢寝衣，斜倚在床頭，身影纖柔。

聽得門外的動靜，阮如安微微一怔，連忙作勢就要起身，那寝衣順着她的動作輕輕滑落，露出白皙的肩頭。

屋内光線昏暗，隻映照着幾盞燭台，襯得阮如安更顯嬌豔。

穆靖南目光一沉，眸中閃過幾分暧昧燙意。

“阿南？”她聲音低柔，帶着方才未曾完全退去的困倦，顯得愈加嬌軟。

穆靖南的步伐輕緩，似怕驚擾了她的夢境一般。他走近床榻，俯身凝視着她那微微泛紅的臉龐，眼神中帶着溫柔，淬着深藏的情意。

“怎的這般困了？”他的聲音低沉，帶着磁性，有意無意地将手伸向她的發絲，輕輕撫了撫。

明明是再正常不過的動作，不過是溫柔了些，倒叫阮如安心頭微顫，那睡意霎時去了大半。

她擡眸看向穆靖南，眸中水光潋滟，她微微欠身，衣襟微敞，隐約可見她如凝脂般的肌膚，溫潤如玉。

穆靖南的手微微一滞，随後輕輕握住她的手腕，他輕輕一笑，眸中暗流湧動：“這般困倦，倒是我的不是，打攪了你。”

同面前人對視幾番，阮如安也快要沉浸在這無邊無盡的柔情裡去。

她耷拉下眼眸，狀似嬌羞，心中卻一遍遍告誡自己莫要動情，幾息間，她不動聲色地深吸口氣，輕聲回應道：“不過是小憩一會兒，阿南來了，我自然精神許多。”

聞言，穆靖南輕輕将她攬入懷中，怕外頭的衣裳帶了寒氣凍着阮如安，他早褪下外袍，如今身上隻餘下一件裡衣。

兩兩相擁，這樣的懷抱缱绻溫熱的不成樣，他垂頭輕吻懷中人發梢，憐惜意味溢于言表：“早些歇息罷，我去洗漱一番就來。”

他的話語溫柔而低沉，仿佛夜風拂過耳畔。

阮如安心中泛起陣陣波瀾，這樣的情意是排山倒海，是波濤洶湧，在穆靖南身邊的日子越久，阮如安自覺越是招架不住了。