内廷司内設有專門關押犯事嫔妃的牢衙，雖不似大理寺天牢幽寒，卻也不是程氏這起自小養尊處優的官家女郎能待得下去的地方。

甫一踏入關押程氏的牢衙，一陣黴臭撲面而來，阮如安微微蹙眉，撚起絲帕捂住口鼻。

許久沒來内廷司，怎的成了這番景象。

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複行幾步，便見的程氏奄奄一息橫卧在稻草堆的石榻上，一旁是正給她行針的葉太醫。

見了阮如安，葉太醫連忙起身，快步上前來拱手行禮道：“微臣見過皇後娘娘。”

這牢裡昏昏暗暗，隻燃着幾盞燭火，遠遠相隔，阮如安視線再落在程氏身上，複又問道：“可還有的治？”

聞言，葉太醫搖了搖頭，“禀娘娘，投毒者放了足量的鶴頂紅，回天乏術。”

“微臣已施針封住罪人經脈，眼下至多也就還有幾刻鐘的活頭。”

這後宮裡頭，内廷府司，竟有人明目張膽的下毒，這也太膽大妄為了些。

若托大了，沒得叫人安她一個治下不嚴的名頭。

想到這裡，阮如安冷聲問道：“查清是什麼人幹的了？”

那賊人行蹤隐秘，也沒留下什麼痕迹，且蘭賢妃也是今晨才剛得知消息，便去了坤甯宮報信兒了，更沒這個時間和心力去抓人。

故而，她垂頭低眉道：“臣妾無能，還請娘娘恕罪。”

“即刻去查。”

程德妃畢竟姓程，且又是離奇的被人毒害，若是此事傳了出去，來日不知會生出什麼驚為天人的流言。

“做的隐秘些，讓下面人都把嘴閉緊了。”像是不放心，阮如安又側目對着蘭賢妃吩咐道，“隻說是程氏身子虛弱，挺不過去，不可洩漏半點兒有人投毒的消息。”

“臣妾明白。”蘭賢妃應下，便帶着幾個得力的内侍快步離開了。

待她的身影兒再瞧不見，葉太醫像是掐算好時辰，他上前一步，低聲道：“娘娘，程氏像是有什麼話要說。”

阮如安聞言，她略挑了挑眉，思索片刻，便提起步子走向榻前。

榻上的程氏氣息微弱，臉色蒼白如紙。

她聽見腳步聲，艱難地睜開眼，當瞧見阮如安時，她張了張嘴，想要起身，卻連支撐起來的力氣都沒有，隻能無力地癱躺在床上。

苦苦掙紮無果，她瞪大了眼睛，直直盯着阮如安，幹裂的嘴唇冒着血絲，看起來格外狼狽。

阮如安垂眸看着她，眸光平平，“原是我疏忽，未能早先添派人手。”

“你已沒多少時辰，若你還有什麼話要說，便得抓緊了。”

聞言程德妃眼神黯然，目光瞥向一旁，淚水不受控制地湧出眼眶。

她聲音嘶啞，帶着無盡的絕望：“我看見了……那是……阿耶的内應，小金子……他是阿耶的人啊……竟是……竟是他下的毒……”

說到這裡，她聲音顫抖，泣不成聲。

聽了這個名字，阮如安轉身去給玉蘇遞了個眼神，後者會意，便很快邁步出去吩咐拿人了。

再回過頭來，冬兒已貼心的搬來一個檀木椅，她緩緩坐下，繼而攏了攏披風，輕聲開口道：“你阿耶既送了你入宮，便做好了犧牲你的打算。”

“我以為這個道理，不需言說，你也很該明白。”

就譬如她們這些出身大族的子女，從生下來起便擔負着族中的興衰成敗，又有幾個人能真正為自己活一回。

若阮如安有的選，她也不願來這深宮大院裡，也不願終日哄騙自己的郎君。

可世間多的是沒得選，誰又真的能做到自在獨身，逍遙快活。

但話是這麼個理兒，虎毒尚且不食子，就算是因着擔憂程氏吐露出他們的辛秘而下手，程太尉此舉……也着實太不顧念父女情了些。

程德妃費力地擡起眼皮，幹裂的嘴唇微微顫抖，她的聲音嘶啞低沉，像從喉嚨深處擠出來般：“我原本心中笑你……一心念着郎君，不懂得算計人心，居然能在這宮中立足。”

她喘了口氣，眼神迷離，帶着無盡的譏諷，似是自嘲，又似是不屑，“可是現在看來，真情的确是最難得。”

她這話說的雲裡霧裡，阮如安靜靜地看着她，臉上沒有任何情緒波動，隻那雙如墨的眼眸透着寒意，她輕抿唇角，沒有回應，等着程氏繼續說下去。

見阮如安閉口不答，程德妃苦笑了幾聲，自顧自繼續道：“你可知皇帝為了你，往我宮裡下毒，讓我有了孕脈……”

話音未落，大抵是覺得這話聽來太過荒唐，又或許是不願聽信這般真相，阮如安不自禁的攥緊手心，連忙冷聲打斷道：“你在胡言亂語些什麼？”

她聲線有些顫抖，又帶着愠急，聽來格外怪異。

程德妃微微眯了眯眼，看到阮如安的反應，眼中閃過一絲冷笑，像是看穿了她的震驚和不安。

她的嘴角扯出一個諷刺的笑容，帶着絕望，再次一字一句說道：“阮如安……皇帝為了給你鳴不平，讓葉蕤給我下了藥，又授意他當衆揭發我，說我是有孕在身。”

“若不是他，你早就…..早就倒在我們的計謀之下了。”