一時間，殿内寂靜無聲。

下頭的朝臣一會子瞅瞅上座的帝後，一會兒子又瞅瞅下頭站着的英國公。

又都各有各的心思。

清流的人虎視眈眈，就等着英國公說出什麼和皇後相關的驚為天人的話，随後一把上去拿下。

世家的人憂心忡忡，生怕霍若甯犯糊塗，惹了皇帝動怒，沒了阮氏、再沒了霍氏……他們幹脆罷官洗手去做寒門罷。

寒門的人嘛……寒門的人都一副事不關己高高挂起的面色，他們一面悠哉悠哉的喝着瓊漿，嗑着香脆的落花生，一面……裝瞎。

而身為“主角”之一的阮如安坐在上頭，她心頭雖也憂慮，卻不是擔心霍若甯說出什麼僭越的話。

霍若甯既不是傻子，也不是癡兒，他就算來之前吃錯了藥了，也不至于荒唐到這種地步。

見他一副神台清明的模樣，說起話來也不卑不亢，恰到好處。

阮如安覺着，霍若甯偏要把話說的這般模棱兩可、似有若無，又叫人捉摸不透，是弄得人人都心生臆測，也弄得她的手……

她垂眸看向被人攥得緊實的左手，再看着穆靖南那青筋暴起的手背，那指尖隐隐都泛着白。

穆靖南顯然已是怒火中燒。

為防他當衆發瘋，阮如安輕輕挪動身子，又輕輕擡起右手放在穆靖南的手背上，她湊近低聲道：“阿南，今日是大喜之日，莫要因為小事擾了興緻。”

穆靖南隻悶哼一聲，沒作回應，卻也沒把手抽出來。

見狀，阮如安心下歎氣，正欲再撫慰幾句，讓人平複些，再接過霍若甯的話頭，讓他好把話說下去。

可坐在一側、将父母的舉動盡收眼底的穆樂宸忽而站起身，他語調緩緩，睥着霍若甯，開口道：“大人心系朝堂，情深義重，實在令人欽佩。”

“隻是不知霍大人方才所言之人，究竟是哪位佳人？既然心有所屬，倒也不必顧忌，隻需直言相告，孤來為你作媒。”

其實，霍若甯方才的話，阮如安來接的确是有些不大合适的，畢竟他們關系‘尴尬’，且若是一來一去、你來我往的，沒得讓人覺着是他們在作戲呢。

阮如安不适合，穆靖南就更不适合了。

他壓根就不想接。

不開口陰陽怪氣兒火冒三丈都不錯了，還指望着他繼續問下去？

相較之下，由穆樂宸來開這個口，的确要便宜很多。

他身份足夠尊貴，年紀又足夠小，且也不與霍若甯親近的。

說句公正話，自然也算過得去。

聽了太子發話，霍若甯連忙拱手道：

“禀太子殿下，五年前微臣奉旨南下戍邊，途徑吳郡，路遇洪水，得一姑娘所救，至此一見傾心，奈何……”

他說的條條是道，仿佛真有這麼個人兒似的。

衆人瞧不見的角落，李侍郎捏着白玉杯的手頓了頓，随後蹙眉看向這位英國公。

“奈何天命未許，”霍若甯頓了頓，眉眼低垂，似是在回憶，“那時臣匆忙赴任，未及道謝便匆匆而别。此後雖多有尋訪，然天高地遠，終未能再見。”

他話語中雖提及“姑娘”二字，但其身份卻模糊不清。隻仿佛道是江南一隅，風雨之際偶遇而已。

這故事落在阮如安耳裡，便生出另一番味道。

謝淑妃前兒個才說了，李杳杳也算霍若甯的救命恩人，兩人自然是至少都有個一面之緣的。

先頭賞梅宴上，李杳杳那般輕易就向她投了誠，而今年宴上，霍若甯又拿李杳杳出來說事。

需知他已說到這個份兒上，皇帝若有心派人去查，是絕對能查到當初救他的姑娘是李侍郎之妹的。

想到這裡，阮如安眸光漸沉。

這兩人不會提前謀算好了，早備下萬全之策，把她也算計進去了罷。

如此說來，李杳杳那小女娃能曉得她當年舊事，莫不就是霍若甯這厮透的消息……

随着霍若甯話音剛落，對面那一直興緻不大高的吳尚書輕輕冷笑一聲，諷笑說道：

“江南煙雨，佳人如雲。英國公所言之人，真是令人好奇。隻是，不知這位姑娘芳名為何？既說相見，何以尋訪多年不得？莫非……隻存于夢中，實則并無此人？”

他話裡話外陰陽怪氣兒，瞧着面色也不佳。

想來多半是這幾日内宅不甯，外頭又都傳起他偷養外室的‘謠言’，弄得他幾頭煩躁不得，自然隻能逮着誰就對誰撒氣。

對此，霍若甯卻不慌不忙，淡然一笑，語氣如常道：“吳大人如此執着于追問，莫非是動了心，想尋這‘夢中佳人’？”

這一提佳人，吳尚書面上更黑了幾分。

他養在外頭的那個突厥女人不知道怎麼沒了蹤影，底下丫鬟婆子都說那女人是自己出的門，可長安城都快被他翻遍了，也沒見個影兒。

總之，他現在是聽到‘尋’、‘佳人’什麼的就煩，這幾番拉扯，他複又想開口回怼。

但霍若甯卻沒再給他說話的機會。

“臣今得君垂念，感激不盡，但情之一字，實難言說。”

霍若甯轉目看向太子和皇帝，恭敬作揖道：“那位姑娘相貌如何、姓名何許，于臣而言皆是虛妄，唯獨這份情意，刻骨銘心。此生若有緣再見，便是天賜良緣，若無緣再見，臣亦無怨無悔。”