夜幕漸深，月光灑下，映得宮中廊檐隐隐泛着銀光。

冬兒輕提一盞宮燈，幽幽的燈火映照，她腳步輕盈，步履之間透出幾分急促。

燈籠後頭，朱太醫正垂目跟随其後。

隻踏入内室，朱太醫略略擡頭，看見内殿一隅的紅燭散發着微微的光芒，透過珠簾的縫隙，隐約映出一個婀娜的身影。

越過屏風珠簾，便見得榻上斜倚着的女子，那一襲華貴的曳地長裙，身姿婉約，她面色紅潤，顯得氣色極好，全然不像是什麼身子不爽利的模樣。

觀她手中正捧着一卷書卷，低眉輕閱，神情專注。

冬兒和朱太醫都未敢發聲叨擾，隻端端站于一側，等着上頭的人發話。

見有人進來，阮如安也不急着擡眼，她輕輕放下手中的書卷，嫣紅的唇角微微勾起。

她朝冬兒擺了擺手，示意她退下。

冬兒會意地福身行禮，悄然退了出去，将殿門掩上，隻餘微微的燭光搖曳其間。

朱太醫心頭微動，她低眉垂首，謹慎行禮，柔聲道：“微臣見過皇後娘娘。”

阮如安微微颔首，淡淡道：“朱太醫不必多禮，請坐。”

朱太醫起身，緩步走到榻旁，落座在一旁的矮幾上，她取出醫箱中巾帕，正欲搭在面前人手腕，阮如安卻又将手收回。

她手指輕撫書卷封面，片刻後，才緩緩開口，“你在本宮跟前兒多少年了？”

聞言，朱太醫微微蹙眉，她複擡眸打量着阮如安神色，小心道：“回娘娘，微臣自太初五十二年蒙相爺賞識，侍奉娘娘身側，如今已有三年有餘。”

阮如安微微颔首，眼波流轉，似笑非笑地看着朱太醫。她的手指依舊輕撫書卷，目光卻漸漸冷了下來，“三年了啊，倒的确如白駒過隙。”

她聲音不急不緩，仿佛是在閑話家常，卻又帶着一絲難以捉摸的意味，“隻是……不知你在霍若甯身邊待了多久，又可有如待本宮一般盡心盡力？”

聽了這話，朱太醫心頭一凜，手指更是顫動幾分。

她迅速壓下心頭的波瀾，低眉斂目，深深一拜道：“微臣不敢隐瞞，微臣……的确是領英國公之命，但絕無意圖傷害娘娘。微臣……”

未等她話說完，阮如安便打斷道：“你接下來莫不是要跟本宮說，是他擔心本宮在宮裡處境堪憂，特意派你來照拂？”

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有時候，監視和保護，往往隻是一言之差。

霍若甯對她有無情意，又有幾分情意，阮如安從來都是抱着半信半疑的态度。

對于這件事，說他顧念昔日青梅竹馬的情意，故而通過阿耶放個人在她身邊，自然說得過去。

可若說是霍若甯怕她阮如安攀上皇室，便會帶着阮氏效仿昔日定國公一般叛出世家，故而特意送了人在她身邊監視着……

這自然也是說得過去的。

可這人既是阿耶送進宮裡來的，阿耶不可能沒好生調查過此人的真實身份，再言，朱太醫也的确從未做過對她有害之事。

朱太醫畢竟跟在阮如安身邊整三年，昔日阮如安隻當她是阮相的人，素來對她不設防，許多事情也從未刻意隐瞞。

故而看着阮如安眼下垂眸沉思，又問出這樣的話語，朱太醫心裡也大概能琢磨出，阮如安在想些什麼了。

她深吸口氣，随後道：“娘娘，主子從未想過利用您，也從未想過在您身上謀取任何利益。”

“他隻盼着您能夠平安喜樂，哪怕隻能遠遠看着，也已心滿意足，主子送屬下進宮服侍娘娘，一則是因屬下乃女兒身，行事便宜，二則是因屬下自幼修習醫術，危機時能護娘娘周全。”

朱太醫原本是先英國公培養給霍若甯的暗衛，亦是從小跟在霍若甯身邊，自然也算得上是了解霍若甯的心思的了。

“那你是如何成了‘阿耶的人’？”阮如安複問道，顯然是對霍若甯的‘情意’并無太大興趣。

當初退婚之時，阿耶雖不贊同，卻也還是依了她，甚至還給了霍氏應有的補償。

這麼些年，到了如今，是誰也不欠誰的。

“主子擔心您不願接納他的人守在您身邊，故特去求了相爺。”

上頭坐着的這位皇後娘娘素來不是什麼無端就能相信所謂情愛的人物，這一點，朱太醫自然是清楚的。

此刻，她的語氣裡透着幾分無奈，繼而低聲道：“主子希望能借相爺之名，讓屬下順利接近您，以便在您身邊照拂一二。”

“嗯。”阮如安姑且先信了這個說法，“往後你便不必再來坤甯宮了。”

聽了這話，朱太醫才剛舒展的面色複又得凝重，“娘娘，屬下……”

阮如安淡淡睥着朱太醫，緩緩道：“若你不想再留在宮裡，本宮會讓人去取了你的工牌，明兒個，你便出宮去吧。”

朱太醫猛然擡頭，目光中透着幾分懇求與不安。她再度跪伏于地，急道：“娘娘，屬下願以性命擔保，絕無加害娘娘之意，還請娘娘莫要趕屬下出宮。”

其實，朱太醫畢竟給她問了三年的脈，先前假孕的藥也是她先查出來，雪弗如今留在東宮照看着孩子們，若當真将人趕了離去，阮如安身邊也的确無人了。

再言，還有穆靖南那邊……

一想到此處，阮如安就覺得頭疼。