太廟外，春雨初霁，細風輕送。

遠處鐘鼓聲聲，隐約傳來街市的喧嚣。

蘭沅卿緩步走出太廟，手中執着一柄油紙傘，傘面上點綴着素雅的蘭花紋，襯得她整個人愈發清冷疏離。

随行的侍從小心翼翼地扶着她，唯恐地面濕滑讓她有任何閃失。

她擡眼看了看漸漸放晴的天幕，輕輕歎了口氣。

“主子，娘娘對您并無怨怼，方才那番言辭雖冷，卻也隐隐透着幾分信任。”侍從低聲說道，試圖寬慰她。

蘭沅卿淡淡一笑，目光掠過滿地新綠，仿佛沒聽見般自顧自說道：“信任與否，又與我何幹？”

她語氣輕柔，卻帶着幾分不易察覺的涼意，“我來此，不過是還一份舊賬。如今話已說清，旁人如何評說，便随他們去吧。”

侍從聽罷不再多言，隻恭敬地退後一步，撐傘護她，生怕風雨再沾了她的衣襟。

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鎮北王妃一走，太廟内再度安靜了下來。

阮如安目光略顯遊離，盯着窗外翠柳成蔭，整個人沉浸在一種難以名狀的情緒中。

“娘親。”

忽然，穆樂容清脆的聲音打破了沉寂。她牽着兄長穆樂宸走了進來，兩個孩子穿着端正，仿佛連日來長大了許多。

“怎麼又過來了？”阮如安擡起頭，聲音輕柔卻帶着一絲隐隐的疲憊。

穆樂容松開穆樂宸的手，快步走到她身邊，小心翼翼地抓住她的袖角，仰頭看着她，眼裡帶着幾分擔憂：“阿娘，您已經五天沒好好歇息了。阿耶會醒來的，容兒相信他。”

聽聞此言，阮如安微微一怔，随即露出一抹淡淡的笑：“容兒這麼懂事，阿娘怎會不信？”

她擡手輕輕撫了撫穆樂容的頭發，目光不經意間落在穆樂宸身上。

年僅六歲的太子此刻眉目冷峻，雖刻意擺出一副成熟的樣子，卻掩不住眼底的慌亂和無助。

“孤……我已按娘親吩咐，将今日朝堂之事交由蘭寺卿和外祖父籌劃。”

穆樂宸努力讓自己的聲音顯得鎮定，“但……朝臣議論紛紛，娘親，若阿耶……”他頓了頓，眼中竟然泛起了淚光，“若阿耶還不醒，我們……我們該怎麼辦？”

他是太子，他會算計，會帝王心術。

可他更為人子。

他也會憂慮心傷，也會牽挂受怕。

阮如安聽了，心中一顫。她看着眼前的孩子，忽然覺得，穆靖南堅持的這盤棋，是多麼殘忍。

她的一雙兒女雖然早慧，可原本就因着宮中的各式禮制，鮮少能見到她和穆靖南。

尤其是穆靖南登基了以後，他們父子三人見面的機會就更少了。

雖說因着穆靖南會親自帶着穆樂宸處理朝政的緣故，他們倆倒也相較還熟絡，見面的機會也多。

但穆樂容就不一樣了，她雖被封了公主，卻總難見到穆靖南。

阮如安本以為，往後總能慢慢找到機會讓女兒和穆靖南多相處相處的。

可不曾想到了眼下，諸事平定，奸臣落網。

穆靖南卻醒不過來了。

她緩緩起身，走到穆樂宸面前，俯身與他平視，語氣柔和卻堅定：“宸兒你記住，你阿耶一定會醒來。在此之前，你是大淵的太子，是大淵的未來。你的任務，是穩住朝局，守住大淵。”

穆樂宸咬了咬牙，點了點頭，眼中多了一絲剛毅。

阮如安看着兒子逐漸堅定的神色，心中既有些許安慰，卻又摻雜着一絲不易察覺的心疼。

她輕輕捧住穆樂宸的臉，仔細地看着他，似乎想将這份沉重刻進自己的心裡，替他分擔一些。

“宸兒，”她低聲說道，語氣平緩卻帶着一種無可動搖的力量，“太子不僅是權力的象征，更是百姓心中的依托。無論面對何事，都要以穩為重，決不可輕易動搖。”

穆樂宸鄭重地點了點頭，但小小的肩膀卻似乎因此壓上了更多的重量。

他擡眼望向阮如安，稚嫩的面龐在燭火映照下顯得格外認真：“母後教誨，兒臣謹記。兒臣定不負父皇和母後所托。”

穆樂容在一旁拉着阮如安的袖角，見兄長如此，眨了眨眼睛，也小聲道：“阿娘，容兒雖然幫不上什麼大忙，但容兒可以陪着您和阿兄，不讓您們擔心。”

阮如安聽了，眼中柔光一閃，她将女兒拉到身邊，輕輕将兩人擁入懷中。那一刻，她的心緒似乎平靜了一些。

縱使棋局複雜，人心叵測，可這懷中的兩個孩子，卻是她此生最重要的支撐。

“好孩子，你們記住，無論前路多難，有阿娘在，便不會讓你們孤立無援。”

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殿外春雨既歇，微風輕送，太廟周遭顯得愈發靜谧。

早有宦者于廊下燃新篝，照亮黝黑石階上的點點水痕。此刻，葉太醫正伫于偏殿一隅，自行燈下，袖中摸出一卷藥方來，凝神細看。

世人皆道他本領無雙，卻甚少有人得見其施展。他也樂得淡泊，少惹風波。

可這帝王奇傷，既入深髒，又兼失血甚重，他縱有靈手，卻苦于無良藥可施。

明窗淨幾前，他已命人搜羅醫書古籍，試圖尋個法子，但終究還是差了那幾味珍稀靈藥——譬如“瓊花雪膽”與“雲紋紫參”，傳聞隻在嶺南秘谷中得見。

傳令下去已有數日，卻音訊渺然。