從祖母的松鶴院出來，順着檐廊走上數步，就到了偎雪塢。

一進偎雪塢，就瞧見院中攏共也就三四間房，四壁青磚高牆，除了她們進來的這個門，另在左側開了個小巧的葫蘆洞門。

葫蘆洞門形似葫蘆，極小、窄，隻可容一兩人并排通過。

林稹就沿着那葫蘆洞門望出去，隻瞧見水磨方磚，旁有幾叢蒼翠芭蕉，還能望見地栽的蘭草和蒼柏。

草草一估，隔壁院子光寬度就是偎雪塢的三倍。

林稹瞧着，頗有些不解，好端端的兩個并排的院子，怎麼造得一個太大，一個太小？

思及此處，她又張望了幾眼，越看越覺得這偎雪塢倒像是隔壁院子分割出來的。

林稹思及此處，指着葫蘆門，笑問道：“王媽媽，這小門連的是哪處院子？也能通來偎雪塢嗎？”

王媽媽便笑道：“是疏香院，馥娘、窈娘和……閏姐兒的院子。”

馥娘、窈娘和閏姐兒？約莫是二房其他小娘子？

林稹雖覺得好端端一個院子被割成兩個，很是奇怪，卻也沒多想，隻是繼續打量。

偎雪塢左側是葫蘆洞門，右側便是一堵高牆，牆角有一棵參天的大杏樹，茂盛的枝桠甚至探過高牆，延伸到外頭去。

林稹一時好奇，“牆外是哪裡？”

王媽媽一面招呼幾個健婦擡着衣箱，一面笑道：“牆外頭就是隔壁人家了。韓相公家。”

相公家？林稹恍然大悟，怪不得隔壁門庭若市，車馬盈門，原來是宰相家。

她既來了汴京，叔父又是禦史，父親也要科舉，多少總要關心朝堂事。

林稹正要細問，卻聽得王媽媽笑問道：“二位小娘子可要挑一挑房間？”

這院子裡攏共也就三間房，一人一間，中間的那間多半是拿來會客用。兩人能挑的，無非是靠左側小門還是靠右側高牆。

“我先挑！”嬌姐兒搶先一步。

林稹沒搭理她，隻是細細打量。這一看之下才意識到，因着靠牆處有一株杏樹，難免有些擋光。

“我要左邊這間。”

果不其然，嬌姐兒挑了臨葫蘆小門的這間，還嘟嘟囔囔的：“從前家裡全是桑樹。風一吹，晚上煩也煩死了。我可不要再住在樹旁邊。”

王媽媽訝然挑眉：“怎麼會在家裡種桑樹？”

“為什麼不能種？家家戶戶都種啊。”嬌姐兒很不解。

這話嗆得王媽媽一時啞然。

林稹隻好替兩人解釋：“雖說桑音同喪，在家裡種桑樹意頭不好。可鄉下地方哪顧得上這個？多種些桑樹就能多收幾錠蠶絲。說到底，不過是生活所迫罷了。”

她坦坦蕩蕩的窮，鬧得王媽媽都不好說什麼，隻能尴尬地笑了兩聲，打圓場道：“是老奴不懂事。”

林稹也客氣道：“湖州與汴京風俗迥異，叫媽媽見笑了。”

王媽媽眉眼便舒展了些，又笑問道：“可是大娘子住右邊，二娘子住左邊？”

嬌姐兒正要點頭，林稹偏生插話道：“可否容我和嬌姐兒商量商量？”

王媽媽自然點頭。

林稹就把不情不願的嬌姐兒拉到牆角，低聲道：“我也想住左邊那間。”

“不成！我要住左邊！”嬌姐兒連連搖頭，“你要是也挑左邊，我就告訴娘去！”

林稹便不疾不徐道：“長幼有序，你要是不讓我先挑，我就告訴爹去。”

“你！你怎麼這樣！”嬌姐兒氣得跺腳。

“你要想先挑，也行。”林稹嘴角微翹，“爹上京後，娘每個月都給你零錢，這些錢我是沒得拿的。你要是肯分我一半我就讓你先挑。”

“不成不成。”嬌姐兒心疼壞了，眉頭緊皺，連連搖頭，“我就剩下二十文了。”

“所以娘真的每個月都給你零錢？”

“你、你又騙我！”嬌姐兒被詐得瞠目結舌。

林稹瞧見她那副傻乎乎的樣子，忍不住笑道：“現在，你要是不想我去爹那裡揭發……”

說着，她攤開手掌，隻笑盈盈望着嬌姐兒。

嬌姐兒憋了一肚子氣，又沒辦法，不情不願道：“隻給你十文，你既要讓我先挑，也不許去爹那裡告狀！”

“行吧。”林稹便點頭，“一會兒安頓下來了，你記得把錢送到我手上。”

她窮到渾身隻剩下一文錢了。十文雖少，也是筆進項。

嬌姐兒這才心不甘情不願的點了頭。

見兩人挑好了，王媽媽即刻遣人去安置籠箱，又指了指身後跟來的兩個天青色比甲的女使，說道：“這二人一個叫棗花，一個叫芙蓉。是夫人特意遣來照顧二位小娘子的。”

那個叫芙蓉的，生得白淨，此刻上前一步，笑盈盈張嘴，利落道：“奴婢芙蓉，見過大娘子、二娘子。”

棗花就顯得木讷些，生得也黑瘦，站在王媽媽後頭，聲如蚊讷：“棗花見過二位小娘子。”

林稹便對着兩人笑笑。

一旁的嬌姐兒交了十文錢，這會兒正不高興，非要趕在林稹前頭選女使：“我先挑！”

不行，林稹搖頭。

這是另外的價錢。

她伸手，五指微張，對着嬌姐兒比了個“五”。

嬌姐兒瞧見了，一時心疼錢，一時又想起娘再三叮囑的，不能丢臉。

這要是帶個黑瘦丫鬟出門，臉都丢沒了。

她不情不願點了點頭，“就要芙蓉罷。”

芙蓉便站出來，笑盈盈的，“二娘子好。”又站去嬌姐兒身後。

林稹就招呼道：“棗花，你跟我來。”

一行人分作兩撥，各自沖着自己房間去了。

入得房中，瞧見四壁幹幹淨淨，唯最靠牆一張六足如意彩繪床，懸着藕色帳子，旁有個盝頂四抹門圓角櫃，約莫是拿來放衣裳的。

再過去就是個小巧的雕花鑒台，上頭擱了一面銅照子。

林稹餘光掃過那銅照子，卻沒說什麼。

臨着長格眼窗的是卷雲紋清漆長案，挂一幅河溪山水圖，一旁擺了個青綠花觚，插着一叢含苞待放的小荷。

瞧着倒是精心，隻是林稹一見房内的裝扮便啞然失笑。

先不說這些家具的料子都不太好，似有些開裂，單說那帳子，隐隐綽綽的，還有些味兒沒散幹淨，多半是庫房裡堆久了。

再說了，如今已是五月仲夏時分，那山水圖上盡是枯枝敗葉，分明是秋日。哪兒有夏天挂秋日山水圖的？

要麼是庫房裡沒合适的畫了，要麼是不上心。

隻是自家前來投奔，人家又是好吃好喝的招待，又給地方住，感謝都來不及，哪兒還能挑三揀四呢。

林稹面不改色地行禮：“還請王媽媽替我謝過叔母，勞長輩費心了。”

“使不得，使不得。”王媽媽趕忙側開半步避開，舒展了眉眼道：“哪兒能叫大娘子來謝呢，本就是應該的。”

兩人又寒暄了幾句，王媽媽這才帶人走了。

室内隻剩下林稹和棗花兩人。

林稹就笑着去看棗花。

雙手已洗過了，但皮膚粗粝，指縫略黑，有泥，是個做過粗活的。