之前，蘇衡因為氣惱蘇洵不知節制，害程氏接連懷孕，一直對蘇洵冷臉相待，也不願與蘇洵親近。今日，長子難得給自己好臉色，主動和他說話，蘇洵很是高興，一路上都緊緊握着蘇衡的手。蘇衡掙紮了幾下，沒掙開，在心裡無奈地歎了口氣，便随他了。

蘇家衆人翹首盼了許久，蘇序終于趕着驢車回來了。

“言哥兒，來，我帶你認認人。你有四年沒來過眉山這邊了，不知你還你不記得，這是你楊伯母。你伯母家的不欺與你同歲，就在咱們眉山的書院上學，正好明日旬休，他放假回家，你們可以見見面，熟悉熟悉。”蘇序帶着一個小麥膚色的少年進門，耐心地為他介紹蘇家衆人。

蘇衡在旁默默觀察，發現那少年身形瘦削，發尾枯黃分叉，似乎有些營養不良。他分明長了一雙淩厲的劍眉，但那劍眉之下的眼睛卻沉寂而黯淡，沒有一絲少年人的鮮活氣，倒像七八十老翁一般暮氣沉沉。

“這是你小姑父，你小表妹生病了，你阿姑在家照看她。但你阿姑一直記挂着你，等得空，我帶你去見見她。”

蘇序領着程之言來到蘇衡跟前：“這是你表弟，蘇衡。”

蘇衡仰起頭，對上程之言的眼睛。

“表弟。”那雙眼睛似乎并沒在看他，而是虛虛地落在地面上。

“……”蘇衡沉默片刻，突然伸出手穩穩地握住了程之言粗糙的手掌，“表兄，歡迎回家。”

不知是哪個字眼觸動了程之言，少年死寂的眼睛裡泛起一絲漣漪。他手指微動，回握住了蘇衡主動伸出的小手。

“對，這裡就是你家。想吃什麼想要什麼都和你楊伯母說。”蘇序拍了拍程之言的肩膀，朗聲說道。

·

程之言在蘇家老宅住下，從此與蘇不欺一道，在眉山天慶觀内的北極書院上學。

蘇家雖不似程家富貴，但多養一個半大少年，還是養得起的。程之言自從來了眉山，終于不再是饑一頓飽一頓，每日的飯菜雖不是什麼龍肝鳳髓，但也是菜肉俱全，充滿煙火味。

就這樣過了數月，又到了一年一度的除夕團圓夜。

青神程家那邊并沒有派車來接程之言回程家過年，隻有郭氏派人送了一個大包裹過來。

楊氏打開包裹一看，裡面是一件新衣裳和好幾盒滿滿的點心。那衣裳針腳細密，可見做衣裳之人很是用心。

“言哥兒，來。”楊氏笑着招呼程之言過來。

“伯母。”已經十一歲的少年悶聲不響地走了過來。

“這是你阿嬸給你做的新衣裳，快穿上試試。”楊氏把手裡的銷金紅羅袍塞到他懷裡。這孩子平日裡穿的衣服不是黑的就是灰的，老氣沉沉的。現在過年了，終于有機會可以讓他換上件顔色鮮亮點的衣服。

“伯母，這袍子給不欺吧。”程之言推拒。

“這是你阿嬸送你的新年禮物，她在這件衣服上可是花了不少心思。你看這衣袖上用金線繡的如意紋，多精緻啊。你舍得能轉送他人嗎？不許再多話，快去換上。”楊氏催促道。

程之言無法，隻好依言換上。

“表兄今日這身好看。”蘇洵一家回老宅吃年夜飯，正撞見換好新衣的程之言。蘇衡難得見這位表兄穿紅衣，便誇了句。

“啊啊！”被程氏抱在懷裡的蘇八娘揮了揮藕節似的白胖手臂，也跟着附和了兩聲。

“八娘是不是也覺得之言表兄今日這身很好看呀。”程氏垂眸笑盈盈地逗小女兒。

“昂！”蘇八娘奶聲奶氣地應了一聲。

圍在一旁的蘇家衆人聽了，齊齊開懷大笑。笑聲乘着除夕的夜風飛出了屋子，一輪明月柔柔地照拂着團團圓圓的人間。

程之言聽着衆人的笑聲，小麥色的臉上，不自覺地也浮現出一絲微笑來。