“唔......”

眼見情況越發不受控制，許懷眉一皺，裝出一副吃痛的樣子。

許念見狀果然不再追問，十分緊張地上前查看他的傷口。

看着眼前人對自己百般呵護的模樣，許懷突然覺得受傷也并不完全是一件壞事……

忍着臉上熱意，許念替表兄一圈圈地包紮好傷口，以一個甚是可愛的同心結作為結尾，結束了這段頗為波折的上藥過程。又頗為仔細地囑咐了他好久，見他一一應下這才放下心來。

她又看了看天色，開口提議：“時辰不早了，我們去陪父親用早膳吧？”

表兄受了這麼重的傷，得好好補補才是。

“好。”他的語氣聽起來很是愉悅。

春意卻突然進來傳話。

“小姐、表少爺，老爺過來了。”

許念和表兄對望了一眼，均在對方眼底看到了絲絲疑惑和慌亂。

……父親不會是特意過來抓表兄的吧？

許之騁走進院中，看到許懷也在，頗感意外。

“懷兒也在……”

許懷有些不自然地輕咳一聲，低頭向許之騁行了一禮。

“伯父...早。”

許念連忙上前去迎，眉開眼笑道：“爹爹怎麼過來了，女兒剛想和表兄一起去陪您用早膳呢。”

“今日就不必了，聖上傳召于你，爹爹打算陪你一道去觐見。”

“聖上要召見我？”

許念有些吃驚，他與明德皇帝見過的次數委實不多，難不成這次又是為了婚約之事？

想到這個可能性，她半眯起清冷的眸子，掩去眼底的不耐與冷戾。

“莫要憂心，有爹爹在，怕什麼？”許之騁這話說得十分理所當然。

又看向許懷，很是放心地說：“今日進宮面聖不知要耽擱多久，軍中一切要務便全權交予你打理，吾也好安心。”

許懷點點頭，深會其意，隻是眼底星芒流轉，不知在想些什麼。

許念看着父親三兩下便妥帖安排好一切，隻能乖乖地應了聲好。再次千叮萬囑讓表兄小心傷口，确保他都點頭應承下來後，這才跟着父親啟程，上了進宮的馬車。

......

明心殿内，皇帝聽聞許之騁也跟着一道進宮了，連連搖頭，甚是無奈。

“這個老虎頭，真是護崽！朕還能吃了他那寶貝女兒不成啊？！”

李大海眨巴眨巴眼，裝作沒聽懂的樣子，給明德皇帝奉上了一杯熱茶。

“陛下聖明，許是大将軍也甚是挂念陛下龍體，這才一道前來請安……”

“去去去，朕要他挂念做甚！他好好養老，再替朕勸勸那個臭小子，朕就阿彌陀佛了！”

皇帝說完抿下一口茶，順了順氣，才稍稍平複心情。

“找個令人信服的理由将他攔下，朕要單獨見見這個許念。”

“是。”李大海恭敬道。

這邊，父女倆進宮後，許之騁便大搖大擺地走在許念跟前，雖不時與她談話，可在旁人看來，氣勢仍然十分威嚴。

一路上，凡是見到他們的人，皆跪地長伏，恭敬請安。許念看得出來，那是一種由内而外的心悅誠服。

跟在許之騁身後，也算是狠狠地體驗了一把狐假虎威的感覺，可她未有建樹，深覺受之有愧。

看向父親堅毅的側臉，許念心裡微微感慨：從前，她也以為這些人跪的是父親威武大将軍的名頭，服的是他們許家如日中天的榮寵。其實不然，他們跪的，從來都是那個以血肉之軀抵擋住千軍萬馬的許之騁；他們服的，一直都是眼前這個守護了他們一次又一次的蓋世英雄。

她的父親，當得起這舉世欽服，民心所向。

而高高在上的那位，如若隻是關心他的龍椅坐得穩不穩。殺豪傑，毀民心，便是天地不容，自取滅亡。

繁雜的思緒突然被一陣尖細的聲音打斷。

“灑家李大海恭請許大将軍，許大小姐。”

來到殿前，李大海十分恭敬地朝他們行禮。

“嗯，不必多禮。”許之騁點點頭，不怒自威。

說完就領着許念欲往殿内走去，李大海見狀趕忙上前速速開口：“許大将軍請留步。”

“嗯？”許之騁不悅地斜睨着阻擋他去路的李大海。

李大海立刻膽戰心驚，面帶為難：“這......陛下隻召見了許念小姐一人，還請大将軍莫要為難小的。”

許之騁橫眉一豎，還想說些什麼，卻被許念出言攔下。

“父親，既然聖上要見的是我，我一人前去即可。請父親放心，女兒自有分寸。”

李大海感激地看了許念一眼：“唉！許念小姐所言極是。灑家在偏殿備下了豐盛的糕點，好幾樣都是丹華公主還在宮中時便愛吃的，還請大将軍移步偏殿，稍等片刻……”

許之騁見狀也不再堅持，又囑咐了許念兩句才拂袖離開。

許念穩了穩心緒，目光堅定，踏進明心殿内。

不疾不徐地行至殿中間，在高卓正前方停下，端莊地朝上位者行了一禮。