「生者為過客，死者為歸人。

天地一逆旅，同悲萬古塵。〔1〕」

誦經聲中，金絲楠木棺穩穩落在地上，發出一聲悶響。

這是一場奇怪的喪事。

遠處，圍着一圈又一圈的看客，仿佛看的不是死人下葬，而是一出梨園好戲。

近處，漫天紙錢紛飛，仿若歲末的大雪飛揚。紙錢飄揚之中立着一個人

——一個身穿孝服的女人。

她獨自立在碑前，隻留給看客們一個背影。

面若觀音，遺世獨立。

這樣的人就算是丢在人堆裡都格外出衆，更别說此刻立于山間，涼風吹起略為厚重的衣擺，仿佛下一刻她便會憑風而去，真成了這天上的神仙。

圍觀的人群中，有人歎了一聲，“這衛家就剩了這一個女人，也不知道以後要怎麼辦。”

随後，一道帶着譏諷的聲音響起：“呵，她不就等着今天嗎？江州城誰不知道衛家的短命少爺活不過二十歲？就她眼巴巴地嫁過來，不就是貪圖衛家的家産嗎？這衛家也是夠慘的，偌大的家财落在一個女人手裡，怕是不出一年就被她給揮霍完了！”

“诶，我可聽說這衛夫人有個老相好啊！”有人竊竊私語，“說不準過幾天人家就帶着家産改嫁了呢！”

“你擔心她做什麼？與其擔心人家家财萬貫怎麼揮霍，倒不如想想你家裡的爛菜葉子怎麼賣出去！”

這些議論聲不大不小，正巧傳入秦以慈的耳中。一旁站着的衛家親眷也像是被扔了石頭的池塘一般，蕩漾開來。

“我就說吧，我們就應該把老三家的家産拿回來！交給一個女人，簡直是胡鬧！”

“沒辦法，這是三哥的意思，我們也不好置喙。”

“真是鬼迷心竅了，放着我們兄弟幾個不顧，竟然把家産留給了一個外姓的女人？”

“别說了，讓旁人聽到就不好了……”

……

誦完經，穿着僧袍的小和尚們開始收拾超度用的東西，為首的玄妙法師上前對秦以慈施了一禮，歎道：“施主，節哀。”

秦以慈神色淡然，沒有喪夫的悲恸也沒有得了大筆家産的欣喜，她隻是微微颔首：“多謝大師。”

“施主……”玄妙欲言又止。

秦以慈道：“大師但說無妨。”

玄妙歎一聲，“你的執念很重。”

秦以慈微微睜眼，旋即輕輕露出個笑，“您的意思是……？”

玄妙閉了閉眼，“罷了，皆是緣法。施主日後若有疑惑，可來西園寺。”

秦以慈不覺，隻是點頭：“多謝大師挂念。”

送走了西園寺的法師，秦以慈轉身看向還在戳自己脊梁骨的衛家親眷，面上沒有半分改變，有禮道：

“諸位叔叔嬸嬸辛苦了。山間風大，諸位起得早又未曾果腹，阿慈早已吩咐下去在家中備好了素宴和姜茶，還請諸位移步。”

秦以慈生得白皙，一雙多情眼中盛的卻是疏離的淺瞳，琥珀一般。

她周身總是萦繞着一種拒人于千裡之外的氣質，再加如仙似的模樣更是讓人不敢逼視。

原本還在議論她的親眷們也都在這一刻噤了聲，為首的叔公摸了摸胡子，“阿慈有心了，既如此我們便先行一步。”

“這是阿慈分内之事，請。”秦以慈做出一個請的動作，等衆人都走後才緩緩跟上。

臨走前，她不住又回頭看了那碑一眼。

衛氏長生之碑位。

衛續，她那個算不得夫君的夫君。一個江州城裡人盡皆知的病夫，别說讓他肩挑手提，就是多走幾步路都要喘上好一陣。

自出生起大夫就斷言，此子必定活不過二十歲。如今看來竟是算多了，他隻十八歲便與世長辭。

喚長生，卻不得長生，說來也是可惜。

但可惜也隻是一時，因為對秦以慈來說，自己與衛續的婚姻不過是一場裹挾着恩情的交易。

一年前，衛家老爺子積勞成疾又染了重疾，不久于人世，唯一放心不下的就隻有自己那弱柳扶風的兒子。于是他便想着給衛續謀一個好親事，能夠在他死後好好照顧衛續。

秦以慈與他有舊交，又恰巧出了沈家那檔子事情，便和老爺子商讨在他死後幫他照料衛續。

相應的，衛家的家産也将由她一人打理，算作補償。

那時的秦以慈在江州衆人眼中都是頂尖兒的閨秀，雖然是個庶女但憑借她的好名聲将來多少能夠着顯貴的門邊。

沒有人知道她為何放着富貴日子不去過非得來衛家當個伺候人的，也有不少人猜測她就是貪圖衛家的家産。

甚至，連她的夫君衛續也這麼認為，所以在與她成親的這一年中沒有給過她幾分好臉色，秦以慈當然也不在乎。

婚後的生活很平淡，秦以慈一手操持家政，一手照顧重病的衛續，雖衛續時不時會拖着病體刻意給她找事，但她也是深谙‘兵來将擋水來土掩’的道理，衛續給她十分，她便還衛續百分讓他安分。

如此，竟也能将衛家打理的井井有條。雖然衛老爺子嚴肅，但外人也不難看出他很滿意這個兒媳。

以至于，将衛家偌大的家産通通交給秦以慈打理。

肉多了，必然會有豺狼虎豹惦記。

衛家旁支都等着盼着這衛老爺子早點死，就算衛續這個病秧子不死他們也能暗裡分了這塊肉。可惜半路殺出來一個秦以慈。

如今衛續死了，秦以慈一個新寡，又能掀起多大的浪來？

所以說這場葬禮中，每一滴假惺惺的淚背後都藏着如豺狼般閃着陰狠光亮的眼睛。

秦以慈早就料到會有這麼一天的，自從嫁進衛家起就料到了。

墜着白色流蘇的車簾被一隻手掀開，白玉柔荑，潤如羊脂。

“粼秋。”秦以慈輕聲喚道。

跟在馬車旁的圓臉小鬟立刻湊上前去，一張帶着梨渦的笑臉出現在秦以慈面前，還沒等她應聲秦以慈便呵斥一聲，皺眉，“把笑收回去。”

粼秋這才意識到此時的場景不該笑，收了笑臉，問：“夫人怎麼了？”

“回去之後注意自己的言行舉止。”秦以慈又提醒，“就算你再讨厭那些衛家親眷也不能在他們面前顯現半分。”

平日裡把這丫頭慣壞了，秦以慈着實擔心遇上正事她會搞出什麼亂子來。

粼秋哦一聲後看着秦以慈的側臉，輕輕地抹了抹眼角的淚：“夫人……”