粼秋心中啧啧兩聲，怪不得她這麼久都沒認出來，她當真是想不到曾經和沈琰齊肩的才子儒生竟會落到這樣的地步。

曾經她也跟在秦以慈身後參加過江州才子間的聚會，也是見過周無恙的。

那時的他意氣風發，雙目炯炯任誰見了不說一句：此子日後定有作為！

可如今的周無恙卻是臉色蒼白，瘦骨嶙峋，連眼窩都凹陷了下去。

就是曾經的好友沈琰來都認不出吧！

見自家兒子沉默，老人繼續催促着：“快些啊，攔住她們！帶她們去報官！”

被父親欺騙吼叫，又被故人認出來，周無恙脖子通紅，青筋暴起。

他終于忍不住對老人吼道：“夠了！”

“你非要徹底毀了我才善罷甘休嗎？！”

老人噤聲，看着盛怒的周無恙有些怯怯，他怕惹急了周無恙真的會丢下他不管，他可隻有這一個兒子可以依靠了。

秦以慈掃了老人一眼，對周無恙道：“周公子能否借一步說話？”

周無恙神色複雜的看了一眼老人，輕輕點頭，“好。”

路過粼秋，秦以慈叮囑：“離他遠些，若是害怕就去馬車裡等我。”

粼秋搖搖頭，“沒事，反正他也爬不過來，爬過來我打死他！”

秦以慈還是有些擔心，粼秋卻偏偏是一幅摩拳擦掌的模樣。

她微微歎了口氣，道：“好吧。”

……

周無恙和秦以慈一起來到院中，秦以慈率先開口：“周公子許久不見，方才沒能問好，抱歉。”

周無恙苦笑一聲：“有什麼抱歉的？我現在這幅樣子讓人認出來才難受呢。”

他将帶着灰的凳子搬到秦以慈身邊，用袖子擦了擦後請她坐下。

秦以慈也絲毫不嫌棄，等周無恙也坐好後才繼續道：“不知這些年周公子發生了什麼？當年又為何沒與沈……沈公子一同進京？”

周無恙扣着手指，那雙本該握筆翻書的手如今布滿了老繭和裂口。他似是有些恍惚了：“我爹愛喝酒愛賭，很多人都知道的。”

“當年我本是打算和沈琰一起進京趕考，可是沒想到我爹把我娘攢了大半輩子供我進京趕考的錢都給賭沒了。臨在出發前，我娘打開盒子才發現，那時候已經來不及去湊錢了。”

他重重歎了口氣，“當時我娘還勸我去向沈兄借些錢，可是我放不下面子。本就在才學上矮他一頭了，再靠他的救助過活未免也太丢臉了。”

秦以慈輕聲道：“所以你就沒有去京城？”

周無恙點了點頭，“是。反正也不是隻有趕考做官這一條路，我有手有腳，去做工打雜也能養家。那時，我日日去碼頭搬貨，我娘則是在旁人家裡做些縫縫補補的針線活。”

說到這裡，他垂下眼簾，聲音有些顫抖：“可是我們好不容易攢了些錢，生活也不會那麼拮據了，我爹他卻趁我不在從我娘手裡搶走了所以的錢拿去賭，沒到三天就給賭光了還欠了一屁股的債。”

“我娘對我爹失望了，她臨走前還叫我，說不能讓我爹耽誤了我，讓我和她一起走，可是……”

他努力睜睜眼，“我當時總覺得再怎麼說他都是我父親，百善孝為先，我不能丢下他一個人。”

“所以你就留下，幫他還債，照顧他？”秦以慈眉眼間皆是惋惜。

周無恙，本該是風光無限的。

周無恙點點頭，“我以為我娘走了他會有所收斂，我自負的認為，我能改變他的。”

秦以慈看着他無言，良久伸出手來拍拍他的肩膀。

周無恙沉默許久後再次擡頭，鄭重其事地對秦以慈說：“抱歉。”

“我今日本來真的是想去……”

讀書人，放棄自己的一身風骨去騙錢，這樣的行為周無恙自己都覺得不齒。

可是，他真的沒有别的辦法了。

為了讓父親戒酒，他攢了許久的錢去給他買茶，因為父親不愛白水，想喝有味道的東西。

可最後，錢也花了，父親的酒也沒有戒掉還差點走上歧路。

此刻除了一句抱歉，他竟是一句話都說不出來了。

秦以慈搖頭，“沒事的。”

“你不生氣便好，今日打擾了。”周無恙見秦以慈起身也跟着起身。

“對了，你在茶館買的茶餅可還有剩？”秦以慈問。

周無恙幹脆答道：“有剩。”

随後，他将那茶餅拿給秦以慈看，秦以慈撚了撚後在其中發現些發黴的茶葉來。

“果然……”秦以慈道。

“這怎麼會……”周無恙也皺起眉來。

“怕是有人刻意在茶中摻入了發黴的茶葉，所以才會出事。”秦以慈歎一聲。

周無恙撚起茶聞了聞，“你的意思是有人害你？”

秦以慈沉着臉點頭，“這茶餅我能拿走嗎？錢我會還給你的。”

周無恙猶豫片刻點了頭，“你隻需要還剩的這些錢就好。”

秦以慈微微一笑：“多謝。”

叫上了粼秋，兩人便準備離開了。

臨走前，秦以慈回頭對周無恙道：“你如今在哪裡做工？”

周無恙面上有些為難：“之前的碼頭已經換人了，現在就是哪裡有活往哪兒跑。”

秦以慈對他笑笑：“若是不介意，待此事解決後你來衛家吧。”

周無恙驚了一瞬，後道：“之後再說吧。”