秋绛有意無意地将“利害”咬得比其他字更重，令人感受到滿滿的焦慮與懼怯，仿佛她将承擔一個莫大的、除了自己沒人意識到的禍事。

李慕兒有些疲憊地舒了口氣，将手輕輕覆在了她的手背上，“秋绛，我當然知道啊，已經發生的，沒法再逆轉，可‘知道’，又什麼用呢，能即刻将我與阿境的氣息分離嗎，能将坊間風傳的，什麼‘李府長女在送親途中被搶’，‘至今下落不明’，等等這些流言蜚語徹底清除嗎？不能啊秋兒……”說着，她像尋求依靠般，将腦袋擱在了那人的肩頭。

秋绛回握住她的手，也将頭歪了過去，心中五味雜陳，一時說不出話來。

李慕兒便接着說道：“我明白，你怕我這是又犯了那‘自欺欺人，與世無争’的毛病，但你放心，我真的不再是以前那個任人、任命運作弄的‘軟柿子’了。就試着相信我一次，好不好？”

秋绛默了下，似呼出一聲歎息，随後輕輕開口：“慕兒，對不起。”

道完這聲乍一聽上去似乎有些不搭“前調”的歉，她又輕淺地舒了口氣，仿佛就此卸下了先前所有不安的情緒，“你剛剛說，想和我交換的真心話，是什麼？”語氣是準備好坦誠應對接下來的一切的平靜，就像已然預料到自己即将面臨什麼。

李慕兒好像輕輕笑了笑，似有似無。她擡起頭，認真地看着對方，“秋绛，你和若愚，你們對彼此的心意，其實我早就有所覺察，但因困囿于那‘父母之命，媒妁之言’，更畏懼世人的另樣目光與如劍唇舌，所以我終究選擇了視而不見。于此，我也要向你道個歉。”

她無意識地用拇指撫了撫秋绛的手背，語氣又添上了幾分安慰：“但如今，我已不甚在意這些，任他人舌下有龍泉，目光含利箭，都不能把我怎麼樣了。我也已不再像以前那般懦弱膽怯，不僅能照顧好自己，且有餘力，為在乎的人做一些事。”

終于要說此番對話真正的重點了，李慕兒心中忽然一陣發虛，好像自己即将做的，是件一旦開口便再也無法挽回的錯事……雖然暗地裡是如此不安，但她口中的字句卻未有絲毫停頓：“秋绛，你就當我自恃多年的交情吧，我想替若愚問問你，你可是與他同心，可願與他相守一生，無論發生什麼事，都永遠不負彼此……”

說是“問”，卻根本不是在問，而是無比誠摯的祝福又或者說是……請求。

可謂是吊着一口氣說完的這段話，李慕兒終于完成了這個“艱難困苦的任務”，但心裡卻百感交集，一團亂麻——她覺得自己幹了件違背意願，且損人又不利己的虧心事；而這股“虧心感”，則是因為那發自“心底”另一個靈魂的，心酸、不舍與哀傷……

秋绛靜靜地聽着，對于最後那個“問題”似乎也并不感到驚訝。她平靜而真誠地向李慕兒道了聲謝，可随後，卻自嘲似的一笑：“我自以為，我在你面前掩藏得一絲不漏，不曾想，原來所有心思早就已經被你看穿了。……慕兒，若你是真的喜歡上了君先生，那這婚約，退得合情有理，但你要是為了我——”

“诶！這麼快就忘記我剛說什麼了嗎？”李慕兒比出噤聲的手勢，封住了她的嘴唇，“你和我是什麼交情啊，這是用來換你的真心話的，我當然不會捏假作虛啊。——喏，你還沒回答我呢。”她煞有介事地又往前湊了點兒，挑了下眉，瞅着她，表情透出一種，“不得答案不罷休”的意味。

“我……如果他願意，我定不會退縮。”這次，秋绛沒再躲了，但聲色還是不可避免地顯出了些許羞赧。

但說完後幾秒，她忽然使勁搖了搖頭，像是在緊急讓自己恢複清醒，“不、不是啊慕兒，即便我和……我和他是兩心相許，那也是絕不可能的！堂堂顧家三少爺，怎麼能娶一個丫鬟為妻？而且、而且我沒入過宗門，就是個低等雜修，對他日後不管是修為還是什麼，都無法有任何助益！”

不自覺地，她又回到了那焦慮不安的狀态，可李慕兒卻忽地輕輕一笑，道：“你看你這樣出爾反爾的，要是他聽見，可得傷心了。”

這半開玩笑的話，秋绛卻直接入了心，“我、我不是那意思……我的心是真的，但這事虛妄之至，也是真的……”自責愧疚中，字句漸漸泛出了些許哭腔。

見狀，李慕兒下意識将她摟進了懷中，并輕輕拍了拍她的後背，“幹嘛呀幹嘛呀，這事哪就如此荒唐了？我姐多麼好的一個姑娘！不許這麼貶低自己——”

聽見那自然、絲滑到不像話的有失體統的稱呼，和忿忿不平的責怪，秋绛連忙拍了下她的手，道：“慕兒，你就别再折煞我了……很多事情，不是有心就能成的，這道理還是你教我的，怎麼如今你自己反倒不明白了呢？而且，雖說最好能不負自己，但也不能隻顧自己呀！難道我明知自己配不上他，還能自顧自為着我這一己私心，而枉送他好好的前程……”話音未落，她感覺到身邊人搖了搖頭。

李慕兒輕聲地，不以為然道：“兩個真心相愛的人在一起啊，的确應該是可以為彼此錦上添花的，但這所謂‘錦’和‘花’，說的并不是什麼大的功祿前程，而在于那些細碎的日常生活；配不配得上的，别人說了不算，你自己說了都不算，世俗的眼光标準更不算。”

說到這，她似是忽然想到什麼，莫名停頓，随後淡淡地呼出了一聲歎息，“這話先放放吧，待日後有機會，好好問問若愚他是怎麼想的，你要不問，我替你問。”

聽言，秋绛反應強烈，猛地坐直身離開了她的懷抱，忙不疊擺手搖頭：“不不不，慕兒，你千萬别這樣，我受不住啊！我知道你是一心為我考慮，你說的這些沒錯，但這世道規矩就是如此，誰也無法違逆的。而且萬一……我當下是遵從了自己的心意，但結果，卻是事與願違成了他的累贅和絆腳石，那我才是會恨死我自己的！”

李慕兒無力地看着她，好容易才憋出一句：“看你那樣兒，好像這些與願違的事全都已經發生了似的……”

感覺到她無奈中隐含着的一絲嫌棄，秋绛不禁小聲咕哝：“是很可能發生啊，看你這樣，就很危險，萬一明天他來，萬一你真的……”

“嗯？若愚明天可能會來？”李慕兒毫不留情地直接表示自己聽見了，并提出疑問。

秋绛擡眼，看向對方的目光在夜間這并不清晰的視野中，竟顯得帶着幾分莫名的委屈。她有些猶豫地開口：“他昨兒說好今天也會來的，但竟沒來，那就應該是明天了。噢，他這兩天都有來，因為憂心我們倆的安危，他瞞着家裡一路尋訪至季先生這兒，直到見了你的親筆回信，才算放了心。”