褚照麻木地忍受馬車的颠簸，聽到明直的問題，道：“确實有不對。”

好在他現在已經出錢買下了那根钗子。褚照心想，要是真查出什麼，确定這根钗子和蘭娘被兵追殺的經曆有關，那這就是抛磚引玉的良引了！

馬車搖搖晃晃進了黑河縣的縣城。

許是才從六月初的那場暴雨中緩過勁來，黑河縣比起慶澤縣來說雖然冷清不少，但也有了些人氣。

褚照因為不清楚自己會在黑河縣待多久，便仍是住在客棧。他站在窗口往外面望，卻隻見一片又一片灰色的屋頂，還有無雲的藍天，炙熱的太陽。

也不知道影四帶着钗子去查探，什麼時候能回來。

同樣想着“什麼時候能回來”這個問題的，還有崔師爺。

他怎麼也沒想到，大人才走一日，青州城就來人了！來的人，還是在知州面前很有臉面的宋同知！

崔師爺急匆匆到衙門大堂去迎接，宋福成背着一隻手，冷眼看着這慶澤縣的縣衙。

當代官員皆以清廉标榜，為證明自己清廉，即使縣衙年久失修，也絕對不肯去翻新一次。有的屋頂破了漏水，都是自己補。可宋福成觀這慶澤縣的縣衙，明顯不久前才翻新過。

他身上本來就被指派了任務，在縣衙轉了轉，大抵就有了數。

于是一看到孤身一人前來的崔師爺，他的臉就沉下來：“褚縣令呢？上官駕到，竟然不出來相迎嗎？”

崔師爺滿臉賠笑，連連作揖：“大人容諒。我們大人昨天才下鄉去，暫時還趕不回來。”

“下鄉？”宋福成蓦地一笑，“這八月，又不播種，又不收獲，他褚定安到鄉下做什麼！”

崔師爺原本以為隻是上官視察，聽到宋福成這番話，才發覺來者不善！

他暗暗皺眉，恭敬道：“此時自然不是侍弄田地的時候，隻是前邊六月的那場大雨，讓我們大人驚覺慶澤縣百姓對于災禍的抵抗能力實在太弱。是以他親自下鄉，要找出需要開水渠的幾條線來，造福百姓。”

宋福成冷笑：“得了！還說得這般冠冕堂皇，說造福百姓。怕是暗地裡搜刮民脂民膏吧！”

“大人何出此言？我們大人克己奉公，自是廉明，如何有搜刮民脂民膏一說！”崔師爺見狀，語調也冷了下來。

“還敢狡辯！”宋福成重重拍了一下桌子，“本官沿途過來，慶澤縣的百姓尚有饑餓之态，可你們的縣衙卻是一副剛翻新完的樣子！如此之徒，你還敢為你大人辯解嗎？”

“大人此言差矣。”崔師爺不卑不亢，“大人口中的百姓尚有饑餓之态，敢問大人，縱是太平歲月，能吃飽飯的黎民又有幾人？何況天災剛過，百姓們雖然沒辦法吃飽，但依然能……”

“還敢頂嘴！”

宋福成重重又拍了一下桌子。

他滿臉陰狠：“說什麼太平歲月，黎民百姓也吃不飽。說一二而道三四，顧左右而言他！褚縣令在如此民饑役疲之時，竟然還敢大修縣衙！不顧民生，不顧百姓，此一罪，本官看的，那是一清二楚！”

崔師爺冷靜道：“大人容禀，天災降至，百姓難活。大人翻新縣衙，也隻是為了讓一部分的百姓可以吃飽飯而已！大人下令，凡是來縣衙做工的，百姓都能吃兩頓飯！又如何是不顧民生，不顧百姓？此事，尚在張揚欄裡貼着，大人若是不信，一看便知！”

“大膽！”

“褚縣令都不敢跟本官那麼說話，你一個小小師爺，還敢教本官做事？”宋福成勃然大怒。

崔師爺心想，大人不敢？那絕對是他今年聽到的最好笑的笑話！要是大人在，就不是跟你講道理那麼簡單了，那是能把你從頭怼到尾，從内怼到外，把你上上下下罵個幹淨，還讓你氣的張不了嘴巴，說不出半個字！

但是他隻是低着頭：“大人也說了，小人乃大人師爺。既然是師爺，小人在聽到一些于大人名聲有背的不實之言時，自然要為大人說話。”

宋福成碰了根不軟不硬的釘子，攥緊了拳頭。

他的面色變得極難看極冷硬：“你沒資格跟本官說話，叫你大人速來見本官！本官倒要問問，他褚定安，到底是怎麼治理慶澤縣的！”

如此不歡而散。

其鏡在門外守着時聽的焦急，一見崔師爺，連忙上前。

崔師爺卻示意他先不要說話。

他對聽到州城有上官前來，匆匆趕來的蔣典史道：“還請典史将青州城來的大人，好好安置。”

蔣四海十分奇怪：“大人去了哪裡？”