“線索斷了。”

孟諒披着冷重的夜色進來，一坐下就說。

褚照和張勳德将軍都吃了一驚：“怎麼會斷了？”

“估計是趁本官和褚縣令抓着鄭志回慶澤縣時，他們便發現了異常，于是斷尾求生。”孟諒道。

“他們竟然沒有狗急跳牆？”褚照更加詫異。

孟諒沉沉點頭。

看來對方的處事遠比他們預計中的更加果斷，也更加老謀深度。

孟諒輕輕敲着桌面：“但本官如今最擔心的，是有人提前洩露了我們的謀算。”

褚照聽到這話，一時沒有轉過彎來：“為什麼這樣說？”

孟諒睨了他一眼，到底有外人在面前，不好不給師弟面子，硬生生把到嘴邊的“你蠢麼”咽下：“若不是有人洩露了我們的謀算，對方如何會在底牌未崩的情況下，不跟我們硬拼，反而選擇斷尾求生？”

此話一出，不僅褚照恍然，張勳德将軍也明白過來。後者皺眉：“這下麻煩了。若是此次不能将他們連根拔起，再培養出一個鄭知州，隻會是遲早的事。”

褚照緊追問：“孟巡按怎麼看？”

孟諒道：“本官的意見是，先不要管他們，将萬人冢與亂葬崗的冤案先審完。”

“可是審完冤案，便是蓋棺定論。這不更代表此事就這樣過去了嗎？”褚照忍不住說。

孟諒意味深長地說：“你怎麼知道就是蓋棺定論了呢？”

褚照眉頭一皺：“你不會是想……”

“不行！派誰去呢，這太危險了。”

眼見着這倆師兄弟謎語越打越深，張勳德将軍終于忍不住：“……你們在說什麼啊？”

褚照看了看孟諒，見他一臉無所謂，便解釋道：“孟巡按的意思是，以審案來麻痹敵人，讓他們誤以為我們已經放棄搜查，掉以輕心。實則暗中派出人手，繼續查探。”

張勳德将軍：你們玩政治的心真髒。

他思考起來：“這樣也不是不行。隻要我們幾個主官明白，這事還沒有結束，那麼就不算真的結束。不過查探，應該要怎麼去查探？”

褚照道：“我聽說歸德将軍曾在金華府擔任參将，不知歸德将軍可有聽說過蘭若寺？”

張勳德将軍聽到下官反問，本應該生氣，可是這些天的相處，讓他實在沒有辦法對褚照生起氣來。他幹脆道：“自然是有聽說過的。據說蘭若寺殿塔壯麗，遠離市鎮，十分僻靜。本将也曾動了心思要去觀賞一二，最終因公務纏身不得行。”

褚照道：“我曾聽人說，建造者似乎并不關心其香火旺盛與否。”

張勳德将軍皺了皺眉：“這我倒是不知。”

褚照又道：“蘭若寺也不似常見寺廟，據說胭脂女子之氣甚濃。”

張勳德将軍終于聽出褚照意有所指，他深吸一口氣，面含怒色：“即使蘭若寺胭脂女子之氣甚濃，本将想要女色去花樓即可，何必去那裡？”

完全沒想到張勳德将軍會如此誤會的褚照一呆，連忙解釋：“歸德将軍誤會，下官并非此意。隻是，歸德将軍就沒有覺得，其中十分古怪嗎？”

張勳德将軍頭都大了，他忍不住道：“褚縣令有話直說便是，彎彎繞繞，我張勳德就是個大老粗，實在聽不出褚縣令到底要做什麼。”

孟諒看了那麼久的好戲，終于出來打圓場：“這也是本官的意思。本官曾聽聞蘭若寺有妖鬼作怪。褚縣令隻是想向曾在金華府任職的歸德将軍，打探一二，确認消息真假而已。”

褚照也笑着給張勳德将軍倒了一杯茶：“剛剛言語不當，還請将軍大人有大量，不要與下官計較。”

張勳德将軍這才氣順了，他道：“本将在這些方面并不是十分精通，但同是為了朝廷辦事，隻要能對破除此案有幫助，無論何事，本将必義不容辭。”

“那就那麼說定了。”孟諒唇角輕勾，“派人去蘭若寺一趟。”

褚照想了想，自薦道：“我去如何？”

“你？”孟諒皺眉。

褚照一看就知道孟諒要說他堂堂縣令怎麼老想往外跑，還是往危險的地方跑，他解釋道：“總得要一個熟悉本案的人去，才能更好發現線索。萬人冢、亂葬崗兩案牽連甚廣，孟巡按身為七省巡按，自然有比我這小小縣令更高的審案之權，論合适也是孟巡按更加合适。反倒是我，官小位卑，完全可以趁機離開。”

孟諒眉頭一舒：“這麼說，倒也未嘗不可。”

他瞥了褚照一眼：“你那叫明直的小厮，這次可是立了大功，居然還能聯系黑河縣的土地公。如果你要走，明直得留下，不然就讓他和土地公溝通好，否則本官是不會讓你把他帶走的。”

褚照笑道：“回頭下官問問他的主意。”

張勳德将軍見他們三言兩語商定好，隻是沒安排自己，不免疑惑：“本将可以做什麼呢？”

孟諒道：“還請将軍助我，坐鎮青州城，以防暴動。”

這還是頭一次高高在上的督察使對他這樣低頭，張勳德将軍一下受寵若驚：“分内之事，說什麼助不助的。”

但不可否認，張勳德将軍現在美滋滋的。