姚甯德以一種居高臨下的姿态坐椅子上，屬下伴在他的左右。

肖若雙手被綁着在木頭柱子上，他低垂着頭，身上的衣裳已然被血浸透，沿着布料邊緣滴滴答答地落在地上。

姚甯德大聲審問：“你還不願意說出他們兩人如今在何處嗎？”

肖若虛弱無力的聲音在院子中低低響起：“不……我沒有見過……”

長鞭重重落在肖若身上，周聽瀾清楚地瞧見那長鞭尖端已然成為深紅色。

幹涸的鮮血重現覆蓋上新流出的血，長鞭在月光下折射出殘忍的血光之色。

肖若痛苦的悶哼聲不斷在院子重響起。

“啊啊啊——我不知道，我真的什麼也不知道！”

“不知道？”姚甯德眼中劃過一道狠厲之色，他雙手鼓起掌來：“好！好啊！不知道是吧？那就讓本官來教教，什麼叫你不知道！”

“來人，去擡本官新釀造的美酒來！”

身側屬下應聲，不久便擡來二十幾壇酒回來。

姚甯德吩咐屬下将壇子裡的酒液盡數倒進一個大缸之中。

他望着面前的肖若，語氣冰冷：“你在我這兒做客一天，本官還沒好生招待過你，正好近日本官府中釀造了一批上等佳釀，夜露寒重，本官賞你些酒暖暖身子。”

“好……好啊！正好……我也有些冷了，謝大人賜酒，給我驅……驅寒！”

肖若說話時，口中不斷吐/出鮮血，他強撐着斷斷續續開口。

他被屬下扔進大缸之中，身上的傷口碰觸到冰涼的酒液，刺激得他渾身傷口刺痛。

身上的血水滴落融進酒液之中，染紅一片。

肖若的手随即被吊起挂在根橫柱上，他仿若隻吊起來的鹹魚般被握在屬下手中。

姚甯德瞧見肖若臉上痛苦神色，他癡狂地大笑起來。

“看看！看看他現下的表情，多麼——多麼令人癡迷啊！真漂亮……”

肖若被拉起懸于半空之中，随後被重重投下。

酒液四濺，肖若被灌上一肚子混雜血水的酒液，嗆得他直咳嗽，噴出大口血水。

“現下你說不說！”姚甯德審問道。

“不……不說。”肖若咬牙不肯松嘴，然話未說完便被再度投入冰冷酒液之中。

姚甯德讓屬下繼續審問，自己接過屬下遞給的熱茶：“嗯，今夜風大，确實需要喝些酒暖身。”

他招呼屬下：“讓我們今夜的客人都喝些酒！别冷着了，到時候說我們兵部尚書府待客不周就不好辦！”

肖若胃裡被不斷灌進酒液，他險些窒息，他望向遠處天上高舉的明月。

月亮彎彎，很亮，然卻是血紅色的。

他嘴唇翁張，再次堅定道：“我不知道，我什麼也不知道！”

姚甯德啧啧幾聲：“真可憐啊，他們都不來救你，你還要這麼拿命護住他們，值得嗎？”

“值……得。”

肖若的頭被屬下徑直按進缸子中，在瀕臨死亡之時被提起。

“怎麼樣，本官府上的美酒，好喝吧。”

“好……喝。”肖若感覺自己口中充斥着一股難聞的鐵鏽味。

“好！痛快！本官就欣賞你這般痛快之人！”姚甯德笑着，招呼道：“提掉遊戲也該結束，讓我們玩個個更有意思的！”

肖若被屬下從缸中拖出來，他被按在把椅子上，四肢被固定住，一把鋒利的匕首直直插/入他大/腿處。

“你不是隻會和本官說不知道嗎？那讓你說個夠！”

姚甯德讓屬下瞧着肖若：“既然他隻會說不知道，那便讓他說個夠！停下來就打！”

“我不知道！我不知道！我不知道……”

肖若口中不停念着，隻要他猶豫片刻，長鞭便會毫不留情地落在他身上。

姚甯德悠閑地坐在椅子上，放下手裡茶杯：“本官有些乏了，扶昌，你帶人繼續審問，本官希望明早能有個結果。”

扶昌躬身行禮：“是，大人。”

周聽瀾的淚水奪眶而出，她強捂住唇防止自己驚呼出聲。

身側的謝澤川亦被眼前的殘忍酷刑震驚不已。

周聽瀾心中怒火燃燒，她對謝澤川道：“我要去救他！若是不救，肖若今夜就真要死在這兒！”

肖若那麼好的一個人，他為何要死于姚甯德這個佞臣之手，為什麼！

好人被害死，壞人卻逍遙法外，怨其世道不公啊！

“你到底救不救，謝澤川，你不去我去！”周聽瀾聲音逐漸拔高。

“瀾兒，我們不能！”謝澤川不贊同回絕。

周聽瀾心想，為什麼不能，既然他不願，我自己來！

眼見周聽瀾便要拔刀沖出去，謝澤川趕忙阻攔她的動作。

他心想，瀾兒還是被肖若受刑刺激到了，這麼直接沖出去不僅救不了，還會暴露身份。

“瀾兒，我們救不了他。”謝澤川目光望向奄奄一息的肖若，面含悲痛。

對不住，肖若，是我無能。

“什麼叫救不了，我們去救他就有一絲希望！”

周聽瀾惱火，還沒救就不行，什麼叫做沒有希望？