阿芙生得貌美又肯花心思，一點便能奪走皇帝的眼光。

蘭珩下定賭注，時間還長，在這要兩個月，等桂花開了荷花謝了才會離開。

阿芙聽取意見，坐在羅漢床上拿起一塊芙蓉糕掰取一小塊放入口中。

綿密的豆沙餡化在口中有淡淡清香，并不會甜膩。蘭珩對她眨眨眼，邀功道：“這些花都是當下時興的花，花房那邊早早準備，奴才今個起了大早，給主子挑了這些花，好好存放，一直等到午時才送來。”

“你有心了。”阿芙溫然說，随後又覺自個太過冷淡，坐直身子：

“杏芝背後的人可問出來了？”

她這句話裡頭關切過頭，如今後宮嫔妃少，如謹妃、安充儀和白良人幾人并無多少存在，也不得潇霁光喜歡，再如德妃、戚妃，她接觸的也不多。妙貴嫔是德妃妹妹，又和張妃走得近，阿芙思來想去，也隻能猜到是張妃與妙貴嫔所為。

張妃禮聘入宮身份非凡，德妃、妙貴嫔兩人亦伴駕多年，根基頗重。

剩下戚妃，阿芙撚着手裡半塊芙蓉糕，眉頭緊鎖靠在引枕上。

“她倒是個忠誠的，前半夜嚴刑拷打都沒逼問下來，在後半夜趁不注意，咬舌自盡了。”

蘭珩乖順站在她手邊，貼心遞上一盞清水，“主子有孕在身，這些糟心事不如先放到一旁，那背後之人既然能買通杏芝，這一次沒有得逞，自然還會有第二次，第三次。”

屋内宮人隻留了绮山。

绮山咬住雙腮，盡力摒住雙耳，将那些不該聽的話隔絕在耳後。

“主子那會說為杏芝主持公道時，奴婢瞧見張妃拿出一把長命鎖，模樣瞧得有些舊，杏芝當場變了臉色，咬死她隻聽主子的話行事。”绮山斟酌了下，連道，“這些話我本該早早與主子說，但昨日之事實在勞心勞神，不該以此讓主子情緒波動，這才到了今日。”

蘭珩目光灼灼，盯着绮山看了半晌，斂下眸子說：“好，我會注意着張妃娘娘那邊動向。”

“如此麻煩蘭公公了。”绮山交疊的雙手相互捏着，軟和問道，“這些事皇上可知曉了？”

蘭珩面不改色：“杏芝背主求榮，皇上自然知曉。”

“也罷。”阿芙閉上眼，早春被推下蓮花池曆曆在目，她掐着指尖，眸光掠過花窗，往右邊看，“此事也算給我提了醒，水至清則無魚，她和我結仇要對付我自然會留下把柄。沈氏身邊還留了宮人，此局漏洞百出，替我探探口風。”

……

長松行宮林多幽僻，太後所住得地方卻是陽光最多的，透過重重枝葉，隔去大半熱意，此時照在身上隻覺惬意。

“昨夜沈禦女禁足，皇上下令無诏永不得出，奴婢瞧是太過了點。”松風眼角微微彎起，打着扇子輕輕搖晃。

太後正躺在搖椅上邊閉目養神，聽她談及眼皮也未睜：“商兒替她承好了說辭，她自個不清醒，哀家又能有什麼法子救她。”

松風惋惜地道：“到底年輕意氣用事，寒了娘娘一番心意。”

太後嘴角微微一扯，面上浮現出一抹輕蔑的笑：“哀家給她賜名知微，就是要讓她知曉本分不可亂了分寸，做出俞拒之事。”她頓了頓：

“比起她來，阿芙的身份合理合規，又在宮裡三年禮儀周全，隻要阿芙心向着哀家，皇上身邊，哀家還怕沒有人嗎？”

松風莞爾：“從前在先帝後宮，娘娘幫了她多次，她自會記住娘娘的恩惠。”

“呵。”太後睜開眸子，被眼前太陽刺到，松風立刻舉起扇子擋在太後眼前，太後滿意笑着：“她當然會記住哀家的恩惠，她也必須記住哀家的恩惠。”

“昨日她受驚了，送些血燕讓她好好安胎，她是個聰明的孩子。”

……

妃嫔在行宮已有半月，夏日多雨，時好時壞，皇後待她們熟悉行宮後，方遞話給太後請安。

太後近些日靜修，妃嫔在行宮給皇後也是三日一次。

阿芙和謹妃、佘美人結伴到皇後住處，德妃幾人早早便到，見着她們，德妃笑着走上來：“柔妹妹瞧得氣色好了不少，我們姐妹先前還在擔憂，現在來看，都是多餘的了。”

阿芙一行人連忙給幾位妃子請安，待她請安完後，德妃笑意吟吟，伸手虛擡了下道：“妹妹有孕在身，平日裡見到本宮，便也不必行禮。”

“臣妾謝娘娘體諒，但禮數不可廢。”阿芙适時垂頭。

正好皇後從内殿出來，行禮後便帶着宮妃到樂安和堂。

一路閑聊，阿芙這才從皇後與德妃的話中得知，和毓、懷毓兩位公主到了行宮，且懷毓公主有意與皇室親上加親的意思。