元嘉的心髒劇烈地跳動了幾下，手心隐隐有些出汗。她微擡眼皮，不動聲色的向四周掃視了一圈。上首的女官已失了蹤影，其他女郎的注意力也大都聚集在眼前的熱鬧上，沒有人覺察到元嘉此桌的小小騷亂。

“……那便勞煩姑姑了。”

元嘉頓了頓，同樣以極低的聲音回道。

說着，又朝柳安沅與歐陽沁望去，見兩人會意點頭，這才小心翼翼地起身，跟在盼春的身後，避開人群從另一側離開。

趙舒和離得最近，元嘉被酒液髒了袖角的一幕自然躲不過她的眼睛。但為着柳安沅的緣故，她少與元嘉打過交道，自然也沒有見過盼春的模樣。此刻見元嘉離席而去，便也真當前者是去清理污漬的，打量了兩眼便無趣地收回了視線。

……

不敢走得太遠，盼春隻将元嘉領去了來時路上的一處僻靜之地。眼見四周無人，這才敢露出幾分焦急，“娘子，小郎君他、他不在咱們的馬車上了！”

盼春口中的小郎君，便是元嘉兄妹四人中最小的那個弟弟，名喚元淳。

元嘉呼吸一滞，像是沒反應過來般低聲喃喃：“……什麼？”

而後又狠掐了虎口兩下，強迫着自己鎮定下來，方繼續道：“你意思是、淳弟上了進宮的馬車？如今人還找不着了？！”

盼春急得眼眶都有些泛紅，聞言惶遽地一點頭，又迅速與元嘉解釋了一番。

季元淳何時上的、又如何上的馬車，沒有人知道。總之，元嘉帶着盼春和徐媽媽離開後不久，駕車的崔貴便聽見車後放零散物件的箱櫃裡傳出了異常的響動。打開一看，正是睡眼惺忪的季元淳。

婁皇後的邀帖裡沒有季元淳的名字，他便不該出現在宮闱重地之内，哪怕停留的地方是宮門口的自家的馬車上。崔貴亦是明白，也不敢聲張，隻遮掩着将人挪去了車廂内躲着，自己則坐在車帷外守着。

“……後來呢？”

元嘉眉頭緊鎖。

“後來，也不知道從哪兒又跑來了個小郎君，繞着咱們這些停放的馬車探頭打轉。身邊沒有人跟着，可也不見侍衛們出面阻攔……”

元嘉聽到這，面色突然顯出幾分凝重。

以她對自家弟弟脾性的了解，這個小魔星一定是與那人對上面了，保不齊還聊得十分開心，這才偷摸從車裡溜了出去。眼下，怕正在宮裡的哪處地方和人玩鬧呢！

果不其然——

“……那小郎君在附近跑動了一陣，很快就不見了，”盼春竭力回憶着，“隔了一會兒，等崔貴再掀簾時，咱們家的小郎君也不見了人影！”

這樣的年紀，能在宮裡自由出入，又不懼侍衛阻攔的，除了中宮的五皇子，還能有誰？

元嘉深吸了一口氣，竭力穩住面上的平靜：“行了，我知道了……崔貴又是怎麼把事情告訴你的？”

盼春連忙道：“崔貴托了人，借口咱們有東西落在了馬車上，這才給遞進來的信兒……”

“托人？”元嘉兩眼微微眯起，稍有平複的心跳又一次劇烈跳動了起來，“無親無故的，什麼人願意冒這風險幫咱們的忙？”

“一位姑姑，說是與徐媽媽有舊，認出了咱們家的馬車，這才搭了手……”

盼春語焉不詳，顯然對其中的關竅也不甚清楚，又見元嘉盯着自己身上的這身衣裳，忙補充道：“這也是那位姑姑讓換的，說是往來行走間會方便些。”

“徐媽媽也知道？”

“知道的，可也沒說那姑姑究竟是誰，隻讓奴婢按姑姑說的去做……”

盼春說話聲愈小。

如何有舊，可以讓人幫到這種程度？

元嘉疑慮愈重，可眼下也不是細究這些的時候了。

“淳弟的去處，我心中大約也有些猜測，”元嘉垂目盯着腳下的小道，眼中幾度躊躇，最後還是咬牙下了決定，“你且先回去，後頭的事情，我來想辦法。”

“……娘子，”盼春猶不放心，“那姑姑既說與徐媽媽有舊，不若再請她幫個忙，将小郎君帶回來？前頭的賞菊宴還沒散呢，咱們又都不是宮裡的人，如何好去尋人……”

元嘉沒有擡頭，“若那人真與徐媽媽有舊至此，又何必讓你特意尋我一趟……好了，你先回去。放心罷，我、我應當是有法子的。”

這話說的斷斷續續，盼春也有些猶豫，可最終還是在元嘉催促般的目光中點了頭。

“你這會兒就走，越快越好，”元嘉又吩咐道，“回去的路上警醒着些，别被人瞧出什麼端倪……記得先将這身衣裳換下來。那位姑姑幫了咱們，已是冒了極大的風險，不能再讓人家為咱們受别的罪責了！”