元嘉與歐陽沁搖頭失笑，後者則解釋道：“你且站在小喜兒的角度細想想。膳房的活計可不好做，她又是最底下的那撥宮女，定然苦累，卻因為先太子妃的一句誇贊，得了個于她而言的好前程，更得以日日在貴人面前露臉，膳房的其他人誰不高看她一眼。”

“便是先太子妃病故，可憑着坊間的傳聞，那些服侍過先太子妃的人想也多受厚待。”歐陽沁說到此處，餘光瞥了眼元嘉，見前者臉色始終如常，這才繼續道，“小喜兒隻是按日去送膳食，未必能被太子記住，可府裡的其他舊仆是什麼情況，膳房的人都看在眼裡，平日裡怕還是會對她多照顧一二。”

“一個連女史都不算的小宮女，因先太子妃的一句話得了庇護，在最是辛勞的膳房享了清閑，可哪想這好日子還沒過舒坦呢，咱們嘉兒便進了府。”歐陽沁說得緩慢，“許是太子看重嘉兒，叫她害怕了，怕自己的松快日子要到頭了，畢竟府裡已不再是那位薛娘娘當家……此時再叫誰在她耳邊嘟囔幾句，也不必特意說給她聽，偶爾閑言幾句，便足夠了。”

柳安沅這會兒也聽明白了，旋即又生出新的疑問，“可、那背後之人圖什麼呢？不僅沒使成絆子，反還讓嘉兒借此立威于人前了。”

“或許……隻是試探呢？”

元嘉緩緩道。

這猜測，她曾在歸甯那日，在徐媽媽面前提過，如今又一次說與沁、沅二人聽，也是怕當局者迷，旁觀者清，自己或有什麼想左了的地方。

“試你忍是不忍，讓是不讓。”

歐陽沁輕嗤一聲，“成了便知你是個好拿捏的，不成也能叫你在衆人面前留下不遜的印象……好在太子也沒真遂了他們的心願。”

一旁的柳安沅卻罕見的沒搭腔，隻埋着頭兀自嘟囔着什麼，不多時撫掌擡頭，“我知道了！他們想試探太子！想看看前頭那位在太子的心裡還占有多少分量……若是能叫你不痛快就更好了。”

此言一出，滿室寂靜。

元嘉更是與歐陽沁面面相觑，又露出幾分明顯的怔色。

是阿，她怎麼會忽略了這一點。比之她這個還不成氣候的太子妃，自然是燕景祁的态度更為重要。她如今，不就為了燕景祁的态度而日夜提心麼……

“可這樣，便就剩一個人選了。”

歐陽沁捏緊杯盞，從元嘉的眼裡望見了與自己一樣的答案──

薛德妃。

“若真是這位，許多事情便都能說通了。”元嘉突然放松下來，甚至有閑心讓盼春取來倪、劉二人送來的果酒，又自己往杯中一一斟滿，“來，嘗嘗這酒的味道如何。”

柳安沅接過元嘉遞來的酒盞，順手與歐陽沁一碰，淺淺抿了一口，茫色更重，“嘉兒，你怎的突然改了态度……”

“若是這一位，我反倒沒什麼好憂心的了，更想看看她之後還有什麼暗招。”

元嘉也舀了碗烏雞湯，一面用羹勺攪動着，一面露出悠哉惬意之态。

“此話怎講？”

歐陽沁把玩着手裡的空酒盞，似乎也被元嘉的态度所感染，整個人都松弛許多。

“德妃與太子關系疏遠，可那位薛娘娘卻是自少時便留在她的珠鏡殿的，既有姑侄情誼，又蒙受多年照顧，彼此間的感情定然不差……這種情況下，關系疏遠的兒子和關系親近的侄女卻還能結為連理，本就不是件尋常事罷？”

嘴角勾起一抹上揚的弧度，元嘉的眼底卻不見絲毫笑意，“那日在皇宮，當着我與太子的面，她也曾提到過薛娘娘的名字，還送了一件前者求來的玉如意作為賀禮……薛娘娘沒了，太子固然傷心不假，可德妃怕是還要更難受三分。”

“到底是多年的情分擺在那裡，德妃一時半會兒接受不了你這個占了她侄女位置的人也屬常情……可我猜，你大抵不是想說這個罷。”歐陽沁笑了笑，“嘉兒，你是不是覺得，德妃還在謀求着什麼其他的東西？”

柳安沅瞪圓了眼睛，“你們、你們這又說到哪裡去了……”

“分明是太子的生母，卻偏與太子毫無情分可言……這倒也無妨，隻要有個得看重的薛家人不時在太子身邊提上幾句，感情再如何也不會生分了去。”元嘉垂下眼睑，“偏偏那薛太子妃福薄，年紀輕輕地就去了。若留下個一兒半女，好歹能再與自家攀上些關系，可……如今我又進了府，難道、還指望着我去幫她們家說話嗎？”

“小喜兒的事，怕還有示威的意思在裡頭呢，”歐陽沁重又斟了杯酒，似乎對此頗為喜好，“這是想讓你永遠越不過她薛家的女兒……可惜到頭來未能如願。”

元嘉看着歐陽沁的動作，“我就是不明白……德妃再如何，也是太子的生身母親，這兩人的關系為何能疏遠到上京城人盡皆知的地步？”

“我知道！”

柳安沅的眼睛裡閃着興奮，總算逮住了機會開口。