“也沒聽說府裡有誰養貓，怕不是外頭的野貓？”

元嘉有些不确定。

“不是野貓，”劉婵細細打量了一番，搖了搖頭，“你們看，這貓兒的毛色鮮亮，渾身圓滾滾的，被人拎住不僅不反抗，還使勁往懷裡鑽。這樣親人，還該是府裡頭的人養的。”

倪娉柔一聽這話，更是氣不打一處來，當即揚聲道：“芝蘭！立刻去外頭走一圈，看誰在府裡尋貓，找到了便直接帶過來！”

芝蘭答應一聲便要往外走，卻又被玉蘭一把攔住──自然是劉婵的意思。

“……姊姊！”

倪娉柔不滿地喚了一聲 ，“姊姊可别覺得我是小題大做了，府裡頭雖未明言不許養貓，可出了那檔子事，誰還敢養這些帶毛的玩意兒！若是叫太子看到了，保不齊還要生氣……若再牽連到咱們幾個身上可怎麼辦！”

“你這樣大張旗鼓的，誰會認？”

劉婵拍了拍倪娉柔手背，“把芝蘭留下，讓玉蘭出去轉上一轉。就說是她撿到了貓，怕主子看到，所以偷偷藏了起來，讓養貓的人趕緊去她屋裡帶走。”

倪娉柔也是一時生氣，這才不管不顧地讓玉蘭出去拿人，如今見劉婵的主意更妥帖，心裡自是答應，可面上仍嘴硬道：”玉蘭出去，便會有人認嗎？”

玉蘭微微一笑，“良娣放心，我定将事情處理妥當，不叫他們起疑。隻是還要麻煩長春館的姊姊們替我尋一個籃子來，我好将這貓兒帶回竹香館。”

元嘉被她們說得雲裡霧裡的，卻還是先讓紅玉尋了個小竹籃過來，裝上貓又蓋上布，方才交到玉蘭手裡。

又等到玉蘭的身影一點點消失，元嘉才向二人吐露心中疑惑，“什麼叫出了那檔子事，沒人敢養帶毛的玩意兒？”

劉婵卻罕見地遲疑起來，又與倪娉柔對視兩眼，這才歎着氣開口：“女君入府這麼久了，就不奇怪，為什麼連徐奉儀都依制來長春館請安，偏衛良媛從未來過？”

方才一通混亂，宮女們重又聚了過來守在兩側，劉婵再開口，便也又回到了敬稱。

元嘉眉心微蹙，仍是先命宮女們散開，這才回答：“我自然是奇怪的。可那日太子提起衛良媛，态度實在冷淡，又說衛良媛體弱，可若真的不好，這些日子為何一次都沒去探望過……我自然也躊躇，甚至在想，衛良媛不來，是不是有太子的意思在裡頭。”

“衛良媛是體弱，可若說病得連門都出不了，那便是虛言了。”

頓了頓，又道：“元娘對衛良媛知道多少？”

元嘉搖頭，“我雖問過紅玉兩句，但也隻知道衛良媛為何會患哮喘，又為何會搬去暢和館……至于其他的，便再無所知了。”

“紅玉哪裡好議論主子，這其中又有許多的不便說之處……”

倪娉柔兩手交疊置于膝前，目光遊移不定，顯然對自己接下來要說的事情還有些遲疑。

最後還是劉婵開了口。

這位衛良媛，原是燕景祁數名妃妾中最早入府的。其父衛兆興，早年間在弘文館做校書郎，後外放出京至各州任職，官至刺史。母親楊氏卻非衛兆興原配，而是其在登州時續娶的繼室。楊氏是衛良媛的生身母親，可衛良媛卻非衛兆興的骨肉，而是楊氏亡夫的女兒。

楊氏與衛兆興成婚時，衛良媛已五歲有餘，但卻被衛兆興視如己出，從不因其非自身血脈而忽視輕慢，吃穿用度均一視同仁。衛兆興憐她一出生便沒了父親，又在娘胎裡遭了罪，遂讓她跟着自己往各州上任，看遍四海湖光。

也是因着這番經曆，衛良媛入府後頗得燕景祁喜愛，甚至能出入書房與前者談古論今、共話山水。哪怕後來得了哮症，燕景祁也仍是常去探望。

“……這麼說來，太子也并非一開始就對衛良媛冷淡的，”元嘉思忖須臾，仍是覺得諸多亂麻，“可，素娥為何特意提起衛良媛的出身？”

“衛良媛的母親，替她覓了個好父親，可也是她，将衛良媛推到了如今的境地。”

倪娉柔惋歎一聲。

衛良媛遷居到暢和館靜養後，不止得燕景祁的額外看顧，薛神妃亦然，且比前者還要上心。又因衛良媛身體遲遲不見好轉，更将其母接進了太子府，方便照顧。

平日裡，因燕景祁政務繁忙，與薛神妃前往暢和館的時間大多是錯開的。唯有一次，兩人一起去探望衛良媛，可偏偏就是那一次，出了岔子。