逢春诶了一聲，紅着眼眶朝幾人福了福身，這才緩緩退出門去。

倪娉柔看着逢春遠去的背影，不由感歎道：“你這樣替她撐腰，今日之後，我看哪個不長眼的還敢在背地裡說人閑話。”

“她一片忠心待我，我自不能讓她在外面受了委屈。”

說着，又回過頭來望着倪、劉二人，“小廚房今日煨了鹌鹑，還做了鍋子，你們不若在我這兒吃了晚飯再走？”

“大熱的天，”倪娉柔搖着宮扇，有些猶豫，“你也不怕吃出一身的汗來。”

“叫人把冰山搬進來，就放到你跟前，這下可樂意了？”

元嘉笑着問道。

倪娉柔頓時松快，“劉姊姊也留下。”

劉婵卻搖頭拒絕，“我倒是想留，可宜妤就要下學了，我哪能叫她一個人回竹香館吃飯呢。”

“那便叫人将宜妤接到長春館來，和咱們一塊兒用晚膳，可好？”元嘉建議道，“小廚房今日報上來的菜品裡，還有好些香軟綿甜的小點心，你們是知道的，我素來不愛這些甜膩之物，你們若都走了，可不得浪費了？”

自小喜兒之後，長春館的小廚房也好，府裡的膳房也罷，誰還敢逆着元嘉的口味做事？想也知道是有人特意吩咐的，想着小孩子嗜甜，提前備下的。

這樣隐晦的好意，劉婵自是感德。

“姊姊便留下吧，”倪娉柔也勸了起來，“府裡廚娘的手藝我早吃厭了，新來的這一批，對着咱們也隻敢按從前的味道來做，好沒意思。隻有這長春館的廚娘我還沒試過呢，姊姊陪我一起！”

兩人一唱一和的，劉婵頃刻間便敗下陣來，隻能笑着答應。

倪娉柔連忙叫來芝蘭，讓她去接宜妤下學，而元嘉則揮手叫過斂秋，讓她提了東西也跟前者走一趟。

兩人并肩離去。

“……那盒子裡裝的是什麼？”

倪娉柔奇怪道。

“也是小廚房做的點心。府裡就這兩個女孩兒，總得一視同仁才行。宜妤既在咱們這兒，宜恕那份便讓斂秋單獨送去，”元嘉歎了口氣，“我總怕被人诟病厚此薄彼，便隻有盡力做到公平了。”

倪娉柔嘴一撇，小聲道：“你倒是好意，那徐麗華卻未必肯領你的情。”

這并不是元嘉第一次聽到徐麗華的名字，可每每聽别人提起，她便覺徐家寄托在前者身上的心思昭然若揭──史書上留下名姓的皇後不多，可有名有姓的裡面，麗華二字卻是再頻繁不過的。

徐家一開始想的，便是讓自家女兒登頂皇後之位吧。

“領不領的都不要緊，我隻是想給自己求個心安罷了。

元嘉收回思緒，倒是想的開。

“稚子何辜？”倪娉柔冷笑一聲，“她自己心裡有怨，卻不敢朝着上頭那幾位發火，拿自己孩子撒氣，算什麼本事！”

倪娉柔自己沒有孩子，所以對孩童更多三分喜愛。徐麗華刻薄親女，兩人又有那樣的過節，前者在她這裡自然撈不着任何好聽的話。

“且瞧着吧，如今便不止一位郡主了，往後咱們再添幾個姊妹，郡主可就更多了。”倪娉柔毫不遮掩，“咱們那位太子，既不像個長情的，隻怕也不會多顧念舊情。她如今一味将孩子拘在自己身邊，偏又養成副瑟縮性子，太子難道會看在往昔情誼的份上看重她三分嗎！等宜恕成人，面對一個全然不喜歡自己的父親，餘生還有什麼指望！”

一番話下來，倒更多是在為宜恕鳴不平。

元嘉聽着，在心底又生出幾分驚訝來。她原以為倪娉柔深惡徐麗華，便連她身邊的一切都是不喜歡的。可如今再看，倪娉柔從來也隻針對徐麗華一個，亦不屑于對跟她扯上關系的其他人施以眼色。

也算是某種意義上的愛憎分明吧。

元嘉默默感慨一句。

劉婵也是有孩子的人，此刻聽了倪娉柔的話，對年歲相差無幾的宜恕亦生出幾分慈母心腸，脫口道：“宮裡頭的規矩，主位以下不拘男女，都是要交給高位嫔妃撫養的。我雖覺得這樣的規矩太過殘忍，可對宜恕郡主而言，卻未必不是件好事。”

說罷，又苦笑着搖頭，“天爺呀，我竟也生出了這樣的念頭。母子分離之痛不亞于世間任何一種酷刑，我卻還說出叫徐奉儀與宜恕郡主分開的胡話來，真真是罪過極了。”

“她自己做下的事情，還不許别人議論嗎！”

倪聘柔輕嗤一聲，又想出聲嘲諷。

“可不許再說了，分明是讓你留下來吃鍋子的，做甚說這些無端端的話。”

元嘉急忙打斷，一副要捂人嘴的模樣。倪娉柔什麼都好，就是一聽見徐麗華的名字便沉不住氣，說到最後是自己也氣，話也難聽。

劉婵亦是嗔怪一眼。

倪娉柔被兩邊一打斷，總算是不情不願地消停下來了。

元嘉則與劉婵對視一眼，彼此失笑。再說起話來，也是刻意避開徐麗華與宜恕。倪娉柔聽不見讨厭人的名字，自然興緻高昂。待宜妤過來，更是與小孩子逗起趣來。

熟人圍坐，一餐飯吃得熱鬧自在，耳邊偶爾還能聽見院外傳來的模糊不清的道賀聲，直等到月挂梢頭，倪、劉二人才帶着宜妤告辭離去。