清晨天氣涼爽，青玥用過早膳在花園散步，人睡醒了頭腦跟着清明，想通了皇帝所謂的骨氣。
一邊是企圖掌控他所有的太後，一邊是深谙他心思的愛妃，皇帝再沒主見也有自尊，針戳進痛處自然要跳起來先維護自己的尊嚴和權威。
太後越逼他表态，越适得其反。
轉念又覺得好笑，宇文皓人在府中能對宮中發生的事了如指掌，規矩森嚴的皇城簡直漏成篩子，這皇帝當得委實窩囊。
花園裡漫無目的閑步，不知不覺走到消夏院附近，遠遠看到後牆根的草叢翻動，沙沙聲不斷，以為是翻牆進來覓食的野貓，放慢腳步湊上前。
從叢中探出一個腦袋瓜，正撞進青玥眼簾。
青玥被吓得往後倒退一步，驚魂未定道：“阿寶！你在這裡做什麼？”
阿寶慌忙爬起，拍去身上草屑，結結巴巴回：“我……我在，在找東西。”
青玥狐疑：“找東西找到後宅草叢來？”
阿寶一時找不到話解釋，漲紅了臉，不敢直視她。
正是貪玩的年紀，許是追着什麼有趣的東西誤闖進來，青玥作為過來人很能理解，撿掉他頭上的雜草。
“找到了嗎？”
溫柔的語氣在阿寶心田輕撫，嗫喏片刻，鼓起勇氣說：“我來給蘭夫人送藥，蘭夫人病了但王爺不許她請太醫醫治，幾日前我替劉老頭送飯進來，這院的知瑟姐姐偷偷塞給我銀兩，讓我幫忙買藥。”
一口氣交代完，羞愧地垂下頭，“對不起，我不該瞞着您。”
回想起上次見蘭夫人她病怏怏的樣子，還有她話裡話外透露的詭異，直覺告訴青玥，平蘭與宇文皓之間沒那麼簡單。
攏了探尋的神思又問：“什麼藥？”
阿寶低聲答：“就是普通清肺退熱的藥。”
青玥看了眼他身後，“你從哪裡送藥進去？”
阿寶彎腰撥開草叢，露出一個小洞，“就這個狗洞，劉老頭回來當值，我隻能從這裡偷偷遞藥進去。”
***
通往六部值房的庭院中，花房新換上的秋菊争相競放，蘇太傅背手站在色彩豔麗的一株前，思忖方才得知的，昨夜慈安宮的事情。
皇上一貫孝順，對太後更是言聽計從，如何會突然頂撞，緻使太後震怒昏厥？據線人回報，是太後責罰貴妃在前，這便更蹊跷了。
一步步倒推，最終将症結鎖定在宮宴上六皇子突兀的舉動上，不禁背後生寒，頃刻挂上一層虛汗。
驟然升起的驚懼尚未平息，冷銳的嗓音從身後傳來。
“這株鳳凰振羽是父皇在世時最愛的品種，太傅駐足良久，難不成在懷念父皇？”
僅憑一聲父皇足以猜度來人身份，蘇太傅忙斂神轉身，拱手見禮，“王爺。”
宇文皓走上前，輕撫着花莖，花瓣紅黃漸變，外側長管瓣向外伸展，内側花瓣内抱，層次分明，金黃中透着紅暈，恰似鳳凰展翅欲飛。
“本王每每看到此花，總能想起父皇，他教本王下棋時時常以此花喻棋局，言‘落子如花開，布局如展翅。’這幾年一入秋睹花思人，總是感慨良多呐。”
摸不準甯王話中深意，蘇太傅含糊附和：“王爺情深義重，先帝爺在天之靈定會感到欣慰。”
宇文皓咬着皓齒勾起一抹冷笑，“父皇生前常言太傅智謀深遠，亦最能領會聖心，依你之見，父皇若在天有靈，看到如今的朝局會欣慰嗎？”
蘇太傅捋須沉吟，緩緩道：“先帝爺心系天下，想必十分願意得見君臣一心，内穩朝局外安邊疆，使百姓得以安居。”
“是，父皇的願景自然是國泰民安，”銳利的目光掃過蘇太傅，不給他躲閃的空間：“那太傅呢？您當初主張扶皇兄上位的願景可實現了？”
沒想到他問的如此直白，蘇太傅面色頓時僵住。
“皇兄承教于太傅時勤勉好學，常被父皇拿來給我做榜樣，如今……”宇文皓感慨着，佯裝無奈地歎了口氣，沒繼續往下說。
蘇太傅對他未說出口的話心知肚明，算上今日，皇上這個月有八天誤了早朝，政務荒廢，民心不穩，與他當初的期望相去甚遠。
皇帝乃先帝嫡長子，打一出生便立為太子，被寄予厚望。蘇太傅守着禮法規矩輔佐扶持，過往三十年中，不免有龃龉，甚至怒其不争，皇帝性情溫和，常常因過于寬仁而失之決斷，縱容親信，養出諸多霍亂朝綱的積弊。
先帝去世前有意易儲，曾問過蘇太傅意見，他以社稷為念，力勸先帝維持原議，言道：“一則儲君更替容易動搖國本，引發内亂給外敵可乘之機。二則立嫡立長乃國之大統，太子無大過，不宜輕廢。”
實際上，蘇太傅還在心中盤算過第三則：甯王狠戾剛毅，與太後失和已久，與長公主府暗中頗有聯系，一旦繼位，朝局恐生變數，屆時局面難以把控，不僅他的處境堪憂，很可能引發更大的動蕩。反不如扶持性格溫和的太子，維持現有格局，方有機會徐徐圖之。
皇帝是成年人，再順從太後，早晚該有一國之君的決斷與擔當。
可惜他高估了皇帝的自主性，更低估了朝堂暗流和甯王的韌性。
畢竟是個奸猾的老姜，蘇太傅再深知決斷有差，面上不會露出分毫，給甯王捏尾巴的機會，端着太傅的威嚴，沉聲道：“聖上仁厚，又肯虛心納谏，足具一代明君潛質，隻要我等竭誠輔佐，定能撥亂反正，重振朝綱，不負先帝遺願。”
毫無主見能被他反誇成優點，宇文皓在心中冷哼，老東西挺能裝，就看看他能裝到幾時。
“但願如此。”宇文皓颔首，“本王還有事務處理，先行一步。”
臨走前，又意味深長地看了蘇太傅一眼，“險些忘了，聽聞太傅的長孫昨夜喜得麟兒，本王已備下一份賀禮，稍後會有人送至府上。”