南書房的陰霾比天邊堆積的烏雲還要沉重，雙水在殿外徘徊良久，冷汗浸透脊背，終于咬牙跨過朱漆門檻。

跪地，叩首，一鼓作氣道明來意：“奴才從潛邸的庫房裡尋來一些東西給陛下解悶。”

朱筆在奏折上劃出淩厲的痕迹，宇文皓連眼皮都未掀，聲音冷得像淬了冰：“朕沒這個閑情。”

雙水的額頭緊貼地面，“是陛下前些年生辰皇後娘娘送的東西。”

筆鋒驟然僵住，墨汁在奏章上暈開一片暗紅，宇文皓擡眼看向堆在雙水面前的舊物。

一個做工粗糙的彈弓，兩隻草編的蚱蜢，兩個泥巴捏的年畫娃娃，還有一隻紙鸢。

“呈上來。”三個字從喉間碾出，帶着砂礫般的粗粝。

雙水小心翼翼捧至案前，宇文皓這才看清，其中一隻蚱蜢斷了須子，泥人周身遍布幹裂的長痕，紙鸢的翅膀也殘破不堪。

許多不算清晰的殘破記憶在腦海中拼湊。

入府第一年，青玥在王府花園忙活一下午，獻寶似的捧着兩隻泥娃娃給他賀生辰，十一歲的小丫頭臉上身上滿是泥點子，比泥娃娃更憨态可掬。

他隻皺了皺眉，吩咐嬷嬷帶她沐浴更衣。

第二年，她趴在書案對面，明眸忽靈忽靈閃爍着，擺弄振翅欲飛的蚱蜢，怪聲怪調逗他笑。

他記不清當時在為什麼煩心，頭也不擡地揮了揮手說：“别鬧，想玩找那群奴才陪你。”

第三年，她已經出府别住，專程到王府陪他用膳，見他興緻不高甚至放話：“王爺這般不快活！不如舍了這些煩心事，跟我去山野捉魚打獵!”

他似乎呵斥她大逆不道？

記不清了......總之接下來她再沒有親自為他慶生，每每把東西送到門房就離開了。

宇文皓指尖輕觸紙鸢未染色的竹骨，心底泛起一絲鈍痛，聲音沙啞：“這是什麼時候做的？朕怎麼沒印象？”

“您去年生辰時娘娘送的，門房呈來時您着急出門，匆匆掃了一眼就讓奴才擱起來了。”雙水低聲答道。

“她給朕的，朕一樣都沒珍惜。”宇文皓苦笑自語。

雙水餘光瞥見他愈發陰沉的神色，有些後悔采納雙金的法子。這不是明擺着戳主子的痛處嘛！

如今騎虎難下，隻好硬着頭皮繼續補充：“這些東西裡全傾注着娘娘的心願，她希望您開懷。”

窗外雨珠滴滴答答順着窗棂滑落，鼓點一般落在心頭。

宇文皓垂眸不語，龍椅扶手幾乎被五個指尖捏出印痕。

雙水也不敢再多言，緊繃着神經杵着，如同等待宣判的犯人。

雨聲漸弱，宇文皓緩緩松開扶手，目光再次落在那些舊物上，“你退下，讓朕一個人待會兒。”

雙水退幾步，又覺得不甘心，重重跪下來叩首道：“奴才鬥膽，求陛下開恩放了香桃。”

“你見周管家了？”宇文皓語氣淡然，聽不出喜怒。

雙水沒說是與不是，懇切道：“娘娘向來待香桃親厚，若回來看到她受了刑難免心疼，為此傷了與您的情分就不好了。”

宇文皓揚眉反問：“你覺得她會回來？”

雙水：“娘娘如此在意陛下，定然是舍不得您的，如今，如今隻是一時想不明白……”

這話聽來就假，但宇文皓不願再多添一分對青玥的歉疚，不耐煩揮手打斷：“滾去慎刑司領人吧。”

雙水如釋重負，謝恩後連滾帶爬退出殿外。

宇文皓一人在殿中靜坐，不知過了多久，雨悄無聲息停止，一縷穿透雲層的陽光照進來，灑在滿桌舊物件上。

***

“主子，守在府門外的人全撤了。”

“撤了？”大長公主頗為詫異，指尖點着着袖口的金線刺繡沉思。

這麼快改變主意，是真心軟還是要欲擒故縱？

半日後，派去打探的心腹回報，散布在京城的暗衛全部被撤回了。

大長公主眸光微閃，仍不敢相信他能輕易讓步。

“或許他真的想通了。”青玥立在廊下，橘色的落日在粉頰上鍍一層薄金，嘴角彎起弧度，眼眶中有微熱偷偷湧動。

分明該釋然的，鼻頭卻隐隐泛酸，擡手揉了揉，佯裝想打噴嚏。

大長公主素來謹慎：“你且在本宮府上多觀望幾日，确定皇帝沒留後招再離開不遲。”

此後數日皆無異常，青玥相信宇文皓是真的放手了，向大長公主辭行後收拾行裝離開。

馬車駛出城門十餘裡，無一兵一卒追來，青玥心中懸石終于落地，随之落下的，還有眼眶裡的溫熱。

與此同時，宇文皓在南書房聽連大回報行蹤，眉間的褶皺深了幾分，“她果然在那裡！”

連大：“派去的人還繼續跟嗎？”

“繼續跟！務必護她周全。”宇文皓答得果決。

連大領命退下，宇文皓随手取過案上未批完的奏折重，案頭的安神香袅袅升起，驅不散心頭那抹空茫。

奏折上的墨迹逐漸虛化重疊，化作青玥的眉眼，案頭的安神香一圈圈燒成灰燼，驅不散心頭的空茫。

猛地合上折子拍在案上，震得茶盞叮當作響。