安甯村，不少探親的人還未進村，便被盤旋在村裡的香味誘得不由自主地咽了口水。

要不說安甯村的人有福呢，整個村子都浸泡在肉香裡，時不時的還能嘗口葷腥，簡直羨煞了隔壁幾個村落。

這事還要從沈家老二說起，沈老二在縣城接了個鹵肉的差事，人家孝順，還帶着爹娘兄弟一起幹。

生意越幹越好，據說沈老二在縣城的東家又把制作水晶蹄的差事交給了沈老二，那水晶蹄入口即化，吃上一口賽似活神仙，在縣城一碟水晶蹄便要一兩多。

安甯村的村民那看碰珍貴的水晶蹄，不過據說隻要在沈家幫工的村民，臨走時能得小半碗的肉汁水，嘗上一口，舌頭都要化了。

有村民不舍得喝，便拿去賣，未曾想一小碗竟也能賣出數文，不過沈家禁止村民售賣鹵汁，一經發現就再也不雇用了。

因此安甯村的村民們誰還敢再拿出去賣，旁人一個舉報，一日十幾文的差事便丢了，沈家幫工平日也就殺鴨剃毛燒柴火，如此輕松的活計還有錢拿肉湯喝，誰願意幹自掘墳墓的蠢事。

各家各戶得的鹵汁不舍得嘗，他們每回隻在待客的時候端上桌，讓親朋好友都嘗嘗鮮。

一日，沈老三家，姚氏的娘宋氏帶着她嫂子進了家門，姚氏見她娘籃裡放着數十枚雞蛋，以及一小塊的豬肉。

她暗忖，這禮可不小，擡頭再瞧見她嫂子劉氏滿臉讨好地望着她，心中一下子有了盤算。

午飯時，姚氏将先前存下的鹵汁從陶罐裡舀了兩勺，拌了野菜，又拿了塊雜面馍，邊說邊笑道：“娘，你也嘗嘗這水晶蹄汁，味道可謂一絕，往常我都是藏着誰也不給，如今娘來了，正好讓娘嘗嘗滋味。”

宋氏鼻尖嗅到一股肉香，又瞧見碗中濃郁的料汁，感慨道：“不愧是縣城酒樓的吃食，單是料汁就如此之香，那入口的肉又該是何等的美味。”

姚氏遞給宋氏與劉氏筷子：“肉我們吃不起，這鹵汁和着野菜拌一拌，野菜沾了肉腥，也變成了葷菜，娘，嫂子，你們趕快嘗嘗。”

一家人說說笑笑的吃了頓午飯，飯後，沈明耀去幹活，留下姚氏陪娘家人說話。

竈房内，宋氏将姚氏拉到角落裡，低聲道：“你幫娘問問沈家老二還缺幫工嗎？你大哥在家閑着，正好可以去幫忙。”

姚氏皺眉，這就有些為難她了，二哥家的幫工早就滿了，哪裡還缺人，即便缺人她也沒辦法将她大哥塞進去，村裡這麼多人可都盯着呢。

她為難道：“娘，我到時問問孩他爹，不過差事不太好弄，幫工的事我們也做不了主。”

宋氏登時闆着臉：“怎麼就進不去，都是親家，我就不相信沈家還能把你大哥往外趕，這麼不講情面的事，你公婆做不出。”

她臉色緩和道：“芳兒，你和沈女婿好好談談，家裡這幾年沒有托你辦過其他事，就這一件，你還幫不了嗎？”

姚氏面容松動，不一會兒便道：“那我去問問婆娘還招不招人，不過，若是進去了，大哥那套偷雞摸狗的把式可都得戒了，被發現的話，我可丢不起這臉面。”

宋氏高興道：“嗳，我的好閨女，你就放心吧，我肯定好好叮囑你大哥，讓他老老實實賺錢。”

宋氏帶着劉氏心滿意足地走了，徒留姚氏留在原地苦惱不已。

姚氏晚上與沈明耀說了後，免不了吵了一架，不過到底是他小舅子，沈明耀求到了張氏那，為他小舅子攬了個幫工。

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沈家為緣來酒樓供貨的消息早就傳遍了整個安甯村。

隻要是為沈家老二做幫工的人，不僅有錢賺，每日還能撈到一碗味道極佳的鹵汁，拿回家蘸着窩窩頭吃，都能吃到滿嘴的肉味，不少人都羨慕不已。

近日，更讓同村人豔羨的是，沈家門口竟多了輛騾車，那騾子腿部肌肉結實，毛發黑亮，一瞧便是匹能拉的騾子。

聽沈家老三說是東家見他們每日背貨太累也太慢，便送了匹騾車專門送來送貨，這話一出，沈家門前擠滿了人，全是來瞧騾車的村民。

騾車被趕到沈家院門口，村民們圍成一團，伸着腦袋往院裡瞧，還有爬上牆頭的，隻為能一睹騾車。

張氏東摸摸西瞧瞧，稀罕的不行，沈明富一見騾車便要上爬，沈強也激動地跟在他爹身後，沈明耀摩拳擦掌表示明日他去送貨。

趕車這麼好的事怎麼讓沈明耀一個人獨占，沈明富頓時不樂意了，張氏頭疼看着兩個兒子在這争着當車夫，最終決定兩人每日輪流趕車。

自此送貨的擔子交給了沈明富與沈明耀，另一邊緣來酒樓收了貨後，貨款直接送去許宅，許宅内有專門的賬房先生，這一來，沈明軒與秦芷也輕松了不少。

人一閑，便有了功夫讀書，沈陽文在學堂内學的知識回到家給秦芷與沈明軒複述了遍後，兩人不僅記住了，還會舉一反三。

識得字以後，秦芷與沈明軒的學習進度更是突飛猛進，這讓沈陽文幾個孩子有了危機感。