李村長駕着牛車急匆匆趕到裡正家，裡正正打算睡下，就聽到門外砰砰砰的拍門聲，那力道簡直要把門給拍碎。

“裡正老爺！裡正老爺——”

“出大事了！”

裡正這些天正心力交瘁，身心俱疲着。攤上一個勵精圖治，勵志要做出政績的縣令，裡正也不知道是喜是憂。

喜的是終有有好官了，憂的是做為這十裡八鄉的裡正，他一天要被縣老爺召見無數次。

裡正歎了一口氣，還是下床去開了門。大半夜的也不安生，他倒要看看，這次又是那個村子鬧了事！

一開門，就看到熟悉的稻香村村長的臉，裡正一下子怒從心起，“這又是出什麼事了！”

李村長焦急喊着，“這事關乎到我稻香村三百口人的性命，半夜勞煩裡正，還望裡正老爺見諒！”

裡正皺着眉頭，“關乎到全村人的性命？何事這麼嚴重？”

李村長道，“我們稻香村世世代代安居一偶，從未做過什麼傷天害理之事，可就算這樣兢兢業業的活着，還是有人想置咱們于死地！”

“咱們村的稻子，眼看就要熟了，竟然半夜被人偷偷割走了一半！如今秋收完就要交稅了，這可拿什麼交稅啊！”

裡正一聽這話，氣得一甩袖子，“竟有人敢偷稻！”

“我記得兩年前一次收稻時，上遊村也有人被偷了稻子，不過舊縣令不愛管這些瑣事，當時就算我有心去查，也沒什麼用。”

“本以為這樣已經給那小賊一個教訓，現在竟然敢還來偷稻子，甚至是偷了整個村的！情節嚴重，不能原諒！”

裡正黑着臉，瞥了李村長一眼，“還愣着幹什麼，還不快速速帶我前去查看！”

李村長立即将裡正請上牛車，就算摸着黑，也是一路暢通無阻去到了稻香村。

剛入村，就感受到了空空如也的村落，李村長疑惑，看見山東後頭的大片山林似有密密麻麻的小星光點，當即驅着牛車趕了過去，就見到一身血的宋大郎被衆人擡下了山。

衆人見到李村長載着裡正過來，簡明扼要說明了前因後果，宋老漢和朱秀兒林老婆子着急帶着宋大郎趕去鎮上醫館了。

火光沖天，映照這大片田地裡空空如也，原本一片金燦燦的稻浪與芸苔花遙相呼應，如今被割得七零八落，有些稻子還沒有完全成熟，就這樣被人糟蹋，扔在地上。

裡正看得怒火沖天，“民以食為天，不管是誰，這樣糟蹋糧食，我絕不會輕易就這麼算了！”

宋二郎憤懑道：“我和大郎來巡田，看到那群偷稻賊的動作都隐秘得很，都穿着黑色的衣服，這樣黑的天裡很難看見他們，那些人定是故意的！”

稻香村有人憤怒，“實在是太狡猾了！”

李村長皺着眉頭，想到了什麼：“大郎追着偷稻的賊人去了大山深處，可是在這大山附近的村子也就隻有兩個，一個是稻香村，另一個就是上遊村…”

王二狗附和起來，緊緊捏着火把，“肯定是上遊村，一個月前因為清谷河灌田這事他們就不服了，現在天都黑了還摸黑來偷稻子！”

趙大牛氣得将鋤頭砸在地上，做為吃百家飯長大的漢子，他深深知道糧食有多重要，那種吃了上頓沒下頓的日子刻苦銘心，眼下這樣糟蹋偷盜糧食的行為令他氣急不已：

“天殺的上遊村！我這就去和他們理論！要是不把稻子交出來，别怪我們不客氣！”

宋明玉被林老婆子托付給柳雪梅照看，三個小子嗓子都哭啞了，現在都齊齊躲在柳雪梅和宋三郎身邊，看着這一幕。

宋明玉腦中閃過白天和林老婆子在山坡上采栗子時，看到的幾個鬼鬼祟祟的身影。

她反應過來，現在所有人都恨不得住在山上采山貨，哪有人白天去田地裡頭左瞧右看，一定是在幹什麼見不得人的事…

心中頓時有什麼東西連在了一起，她福至心靈：

——那些人，是來踩點的。

思來想去，她悄悄扯了扯宋三郎的衣袖。見小妹有話要說，宋三郎疑惑彎下腰來，就聽見宋明玉道：“三哥，我今天看見了偷稻的賊人。”

宋三郎面色嚴峻，“小妹，這話不能亂說。”

宋明玉點點頭，“是真的，隻不過他們沒穿黑色的衣服，就是和咱們一樣的衣服，他們好多人，在很多人的田地裡面看來看去…”

宋三郎壓下心頭的震驚，看着裡正和村長一群人還在商量着對策。

如今正是秋收時節，天亮得比較早，蒙蒙亮中已經能夠看清周圍被禍害了的大片田地。

宋三郎抱着宋明玉，低聲問道：“小妹，你看見那些人長什麼樣了嗎？”

宋明玉乖乖點頭，“看見了。”

“可否還記得？”

宋明玉做思考狀，之後才笃定地點頭：“記得！”

宋三郎緊緊握住宋明玉的手，思來想去，“若是，若是這場偷稻的事件，小妹做證人，小妹可害怕？”

宋明玉甜甜笑起來，軟軟抱住宋三郎，“囡囡不怕，他們這樣害大哥，他們都是壞人！夫子說過，壞人都應該得到應有的懲罰！”

宋三郎欣慰點頭，“好！好！”

随後站起身來，大聲道：“各位，我宋青川是大順三十四年秋乙酉年童生，我做擔保，家中小妹今日随我母親上山，親眼瞧見過賊人，如今還記得賊人的模樣，是不是上遊村的人，全叫來問話，一看便知！”

聽到宋三郎這話，人群騷亂了一陣。

裡正走到宋三郎面前，看他眉清目秀，眉宇之間全是讀書人的正直之氣，再看抱在懷裡的小妹，可愛秀麗，圓潤靈動。