聽見謝扶開口，車外衆人俱是一怔，回身而望，隻見謝扶依舊維持着屈膝而坐的姿勢，看向車門處站着的盧桑：

“因西魏百姓安危被囚，謝扶接受。”

話落，目光看向遠處站着的賀翀：

“至于穆叢，其殺我大梁将士，踏我大梁地境，饒是如此還能任其活着，謝扶不接受。”

賀翀本以為謝扶會向盧桑求助，屆時自己便可借此事為由，質疑盧桑忠心，可卻未想到謝扶竟坦然接受，且是在衆将士面前。

武将與文臣不同，武将于血場厮殺，拼的便是“信仰”二字，饒是謝扶是為大梁，殺得是昭将，可這并不妨礙西魏将士為之共情。

“謝校尉英勇忠誠，在下佩服。”

賀翀這時将話接了過來，望着檻車内的謝扶，深鞠一躬。

至于盧桑，一直盯着說話的謝扶，半晌後，突然問道：

“你的披風呢？”

“...在包裹内。”

得知賀翀要押自己上檻車，謝扶垂眼看向身上那件披風，而後解開系帶褪下，連同新制的兩件袍服一同放進包裹内，這才走上檻車，任由将士用绁繩捆綁。

瞥了眼謝扶身旁那隻包裹，又看了眼其被束縛着的手腳，盧桑沉默片刻，而低聲對一旁的蕭瀝了句什麼，随後拂袖離去。

方在馬車内坐下，這時聽見車窗外傳來一道聲音：

“放心，他已經穿上披風了，凍不着。”

話落，車内人掀開帷帳，露出那張淡漠的臉。

蕭瀝見狀有些好笑，他突然發現，自從來了紅藍城，或是說是自從謝扶出現，盧桑便不再似過往般淡然，方才他可當真害怕盧桑會執意救下謝扶。

“孤讓齊正暗中護着，放心。”

話落也未再寒暄，緩緩上了前方馬車。

......

魏境生寒樹，其中最為壯闊的一棵，在褚戎。

褚戎東南坐落着一棵平仲①。

傳聞在堯帝年間，樹神提谒行至褚戎城中，來到東南方一處屋舍中小憩，那時正值暮秋，提谒來到屋院内，仰頭而望，星聯垂墜，光點落于衣袖，院宇頃刻間明亮，環顧四周，提谒這時撥弄指尖，隻見一平仲樹頃刻破土而出，自土壤處生根，繼而直挺于長空，展枝葉，和秋霜，與夜齊明。

此後經年，這棵平仲便安靜地坐落于此，目睹九州流轉，漠北蒼茫。

盧桑一行下榻的傳舍②便是傳聞中提谒入住之所，而今名為“褚南驿”。

隊伍行至褚南驿時晌午已過，傳舍内，仆役早已備好餐食，待走進正廳，蕭瀝緩緩在中央那張案幾處落座，一旁分坐着蕭淳與盧桑。

待三人坐定，賀翀這時躬身開口：

“後院廂房已備好，夫人與殿下用過餐食便可回房休憩，褚戎城偏僻，還望莫見怪。”

“不必了。”

蕭瀝聞言擺手，看向賀翀交待道：

“膳後孤随你去軍營。”

若賀翀先前所說西境不安為真，那麼自然越早查清楚越好，如若不真，蕭瀝更是不願在此久留。

賀翀見狀面上一滞，随即笑着道：

“倒也不急于一時....”

“賀将軍在城防營時可不是如此說。”

蕭瀝這時打斷賀翀之言，擡眼瞥了眼不遠處站着的人，輕哂一聲：

“孤當時聽着，以為賀将軍是守不住西境了。”

“二皇子說笑了。”

“孤沒心情同你說笑。”

話落，正廳内陷入一陣寂靜。

“二皇子倒是不必如此嚴肅。”

一直沉默的蕭淳這時突然開口，扭頭看向座上的蕭瀝，許是近來未休息好，眼下泛着數道青痕：

“賀将軍鎮守西境多年，并未出過事。”

“呵...”

蕭瀝唇間洩出一抹冷笑：

“若西境安甯能夠被烏蘇所撼動，豈非我魏國之恥？”

此話蕭瀝是對賀翀說的。

西境雖與烏蘇毗鄰，可烏蘇地狹人疏，百姓人數尚不足褚戎城一城之人，且因孛谷關阻擋于兩國之間，烏蘇近年來不斷向南而居，與西魏相鄰的北境幾乎成了空城。賀翀身為守城将領，若是連此地也無法護下，那也不必再自稱武将了。

蕭淳對此顯然也心知肚明，故而在蕭瀝回嗆後也未再辯解，拿起酒卮獨自啜飲。

盧桑明白蕭瀝心中怨氣，賀翀不會無端将他們引到褚戎，至于究竟所為何事，眼下既來之，倒不必急。

故而看向上方的蕭瀝，說道：

“賀将軍說得也有道理，途中奔波，殿下想來也累了，不若今日先歇下，至于巡營之事，明日也來得及。”

賀翀倒是未想到盧桑會替自己說話，見狀連忙躬身應道：

“...夫人說的是。”

蕭瀝聞言看了眼盧桑，見其面上并未有異，沉默片刻後開口：

“那便如母妃所言。”

是日夜中，盧桑梳洗畢，坐在書案前出神。

賀翀為何要衆人來褚戎，此事是否與賢王有關，亦或還有旁人介入，而明日尋營又要如何應對...

種種猜測在腦中紛擾，盧桑神情逐漸晦暗，而在她還未全然回神之際，隻聽屋外傳來一陣敲門聲，激得盧桑微顫。

起身将門打開，隻見蕭瀝寒着張臉站在屋外。

“何事？”盧桑見狀有些疑惑。

這時隻見蕭瀝面上閃過一絲陰翳，冷聲道：

“謝扶不見了。”