肖恩認為艾比淨出些馊主意。

格雷戈裡有能力拿出比平時的貢品更多的食物，卻推三阻四地各種賣慘，讓尼根隔三差五前去催債的小隊毫無辦法。他們可以用武力逼人就範，可是人被打死打傷了，糧食更要減産，尼根就更不開心，尼根不開心，大家都倒黴。

在這種情況下，艾比讓賈斯汀把山頂寨一半的床墊都拖走了，鍋碗瓢盆也都順走，連刀叉都沒留下。那當然賈斯汀很樂意幹這些，欺淩弱小是那個頭腦簡單的男人最喜歡幹的事。

折騰老半天，收獲山頂寨全體勞工的集體白眼，最後隻得了幾箱子胡蘿蔔。

肖恩心疼他的汽油。

每次來回跑一趟很費事。

尤其是因為那些沒用的日用品。救世軍又不缺床墊也不缺盤子。這樣做的直接後果就是，他們還得在路邊找地方把沒用的東西處理了。

扔了，或者是燒了。

所以在尼根再次大駕光臨小隊的時候，肖恩沒再給艾比打掩護，他讓她自己說。

＂我們需要他們的食物和武器，最不想要的就是用打人和殺人激化矛盾了…恰到好處的騷擾，沒有人會受傷。隻是得讓他們知道，不想挨餓的後果。＂艾比小心翼翼地看着尼根。＂格雷戈裡害怕丢失統治權。他害怕民心不穩…大概。＂

沒有必要去大張旗鼓地親自搜刮私藏的食物，因為那樣做會讓人們更加憤怒。搞定一個害怕丢失權利的領導人比什麼都來得快。

而需要做的就是，在讓勞工們在活着和挨餓之間找到平衡點。适當的饑餓會讓他們失去鬥志，但是又不至于失去勞動能力。

一群饑餓的人能做什麼呢？無法顧及多餘的權利，隻能把精力放在填飽肚子上，面如菜色，甚至是連一記像樣的直拳都打不出來。

艾比明白這一點，尼根當然也明白這一點。

遇到問題，抓出來打人一頓？尼根最不缺的就是厲害的打手。

缺的是可以使用手段的談判官。

西蒙很好，但是他太狂，有時候會走極端。加爾文會談判，但是他沒法抽身兩頭跑。身為高層之一的唯一的女性，瑞吉娜更是鐵手腕。

＂你看…我們需要人握槍的時候，要兩手端穩了，手越大，後坐力就會越小。很顯然，親愛的，你并不是那種可以握槍的人。＂尼根啧了啧嘴，一隻胳膊熟絡地搭在艾比肩上，＂所以，我在考慮給你提供一個新的位置…你有沒有興趣和阿拉特一起共事？＂

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艾比和肖恩分開了。她忙她的事情，他忙他的，互不見面，互不幹擾。

連續的幾個月，肖恩都見不着她。他跟着加爾文做事，處理神之國的瑣事。她則是和阿拉特一起，接管了本來是由西蒙管理的山頂寨的事務。很顯然，西蒙發現了新大陸，正忙着在外面撒威風呢。

偶然的一次，肖恩帶的小隊被分配到了山頂寨。

肖恩覺得有些抑郁了。

＂……＂

＂你怎麼站着啊，快坐下坐下～＂面前的年輕女人招呼着他坐下，她自己倒先一屁股坐下了，坐在那張看上去就很舒适的墊了軟墊子的椅子上，兩腿一翹把靴子放在了桌子上。＂好久不見啊。＂

＂是…＂

過去将近六個月，她的房間真的比他的要大…而且位置也更好。

＂這裡是我的辦公室，＂艾比兩胳膊攤在椅子把上，身旁堆放的是一大摞的紙片。那上面記錄的是山頂寨進貢的記錄。食物，藥品，武器。她甚至是連人口和消耗都算好了。＂怎麼樣，我的房間比你的大吧？我說了，我值得更好的。＂

肖恩是知道，他這樣的人更适合做\"肌肉＂，可是一想他要為艾比這樣的\"談判官＂服務，他就一陣的不爽…開什麼玩笑，這可是艾比啊。

那個哭唧唧的大小姐艾比李。

…尼根用人的時候還真是大膽。

肖恩挑了挑眉。

面前的女性已經慢慢地跳出了女孩的青澀，已經開始向真正的成熟女人發展了。卡在了這樣的過渡階段，她現在看上去有一點點的豐滿，比過去的要妩媚一點。一定是因為夥食變好了，身上長了些肉…眉眼清秀，唇是淡紅的，唇色完美得奇怪。

肖恩眉毛挑得更誇張了：

＂艾比李，你是不是塗了口紅？！＂

每個人都有每個人的位置。口紅香水好看的裙子隻能是尼根後宮團的專屬物品…畢竟這些東西來路少，可以算作是珍稀中的珍稀了。