假期開始沒幾天，阿諾德就開始約艾達一起泡圖書館，一泡就是一整天。

艾達最近迷上了帶有魔法元素的幻想小說：神秘又遼闊的大陸、殘酷又恢弘的史詩，矮人、獸人、精靈，法師、術士、巨龍。那些關于法師塔、法師學徒和試煉的故事讓她浮想聯翩，有點害怕又有點神往。

阿諾德心浮氣躁，他拿起一本書，讀了幾頁又放下。

“《給青少年的工業史》，《蒸汽與革命》，《簡單物理學》。”艾達翻着他的書說，“你怎麼不讀些小說呢？現在可是假期啊。我手上這本就很有趣。”

阿諾德湊到了艾達面前，就着她的書讀了幾行，撇撇嘴說：“這沒什麼意思。都是麻瓜編的幻想小說，真實的魔法界不是那樣。”

艾達知道阿諾德的媽媽最近很焦慮，因為遲遲收不到霍格沃茨的通知書。

“我實在是無法忍受了！”中午他們坐在門口小噴泉邊上啃三明治的時候，阿諾德說。

“她對你發脾氣了嗎？”

“這倒是沒有。”

“那她對你提了很多不合理的要求嗎——學習上？”

“也沒有，還和之前商量好的一樣。她希望我學一些科學和麻瓜工業，因為霍格沃茨不教這些。”

“那你們是怎麼啦？”

“她就是——很不安。走來走去，時不時用很緊張的眼神看看我，搞得我也渾身難受。”阿諾德皺着眉歎了口氣，“如果我做點什麼能讓她愉快些，比如做家務或者多寫點作業，那我當然非常願意。可是現在——這件事我又能怎麼辦呢？或許我不呆在家裡會好一點兒。”

艾達安慰地摸了摸他的肩膀，感到同情極了。

“但是我總不能對她發脾氣，她已經夠不容易了。”阿諾德洩氣地說，“我已經給她惹過夠多麻煩了——因為我是個巫師的原因。也難怪她看見我就要擔心。”

“怎麼會呢？”艾達驚訝地說，“你明明已經是個很聽話的小孩了。而且很聰明，和同學老師們都能相處的很好。”

“也不是一直都這樣。”阿諾德說，“我和你說過嗎？我們也搬過家的，後來才搬到小巷子裡，唔，因為魔力暴動。”

“啊，我也是這樣！”艾達同情地說，“因為被人看見奇怪的事，不得不搬走了。”

“比那糟糕得多。”阿諾德說，他的臉色看上去有點兒不合年齡的陰郁。“我在魔力暴動的時候把家裡炸毀了——整個屋頂都炸沒了。她不告訴我我究竟炸毀了多少東西，但那肯定是很多的。以前我們住的地方比現在好得多，媽媽也不用像這樣辛苦的工作，班上沒有一個同學的媽媽像她那樣。”

“而且——”猶豫了一下，這早熟的男孩兒又繼續說了下去，聲音浸滿了愧疚。“以前我們還有一幅畫像。爸爸的畫像，有時候還有一些其他的親戚。那時候很熱鬧，就好像家裡有很多人一樣。媽媽和我說沒關系，但怎麼可能沒關系呢？她再也沒有像以前那樣開心過。她又累又擔驚受怕，都是因為我的緣故，因為——因為我不能很好地控制自己。”

艾達試圖安慰他：“這不是你的錯，所有的小巫師都不能很好地控制自己。”

但他看上去更自責了：“可是我本應該可以的，隻要有意識地去做！那種事之後就沒再發生過了。”

艾達也不知道該說什麼了，隻能給了他一個擁抱。

但阿諾德把話說完，已經不那麼苦惱了。他是個習慣滿嘴跑火車的人，好像天生就懂得如何把不想說的事輕描淡寫地帶過。從前他把這些耿耿于懷的事壓在心底，從沒有對人提起過，現在他對着朋友傾訴了一番，心裡突然就暢快了。

“不過你說得對，那是因為我現在已經長大許多了。我想，等上學以後就會變好了。”他現在已經可以說是心平氣和了。雖然家裡的氛圍令人煩惱，阿諾德還是決定要在太陽下山之前回家。

不過，他的朋友現在有了些别的主意。艾達翻了翻她的包，掏出一副牌來：“——如果你有無法解決的煩惱，為什麼不試試占蔔呢？我正巧在學它。”

“利諾曼卡。”阿諾德說，“好呀，讓我們試試你學得靈不靈。”

艾達拉起了阿諾德的手，一直跑上了三樓的自習區，進了一個靠窗的小隔間，把玻璃門掩上:這樣他們就能小聲地說話了。

她煞有介事地端坐好，先抽出一張男性的大頭肖像牌擺在跟前。接着她又抽了兩張牌翻開，卡上畫着一位騎着白馬的騎士，和一本書。

“這是什麼意思？”

艾達先指了指那張男性肖像畫:“這代表了你。”

“騎士，一個帶來消息的人。”她盡量語氣笃定地開口，但心裡很忐忑。因為她才剛剛記下牌意，這是第一次拿阿諾德練手。

“有一個期待已久的好消息就要到來了。一個關于——呃，”然後她對着筆記本翻找起來，不得不停頓了好一會兒，“一個關于知識，學業，或者命運的好消息快要來了。”