列車到站的時候，天已經黑了。
“新生！一年級的新生到這裡來！”一個大胡子舉着燈高喊。艾達和阿諾德跟着人流向小燈的方向靠近，耳邊傳來其他新生的嘀咕聲：“我覺得他得有三米高，對吧？”
他們走過了黑漆漆的石子小路，在湖邊上了船。
湖對岸高高的山坡上聳立着一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口遠遠地透出了暖黃色的光來。當他們穿過峭壁時，巨大的城堡仿佛懸在他們頭頂上空。小船在灑滿了星子的夜空下搖搖蕩蕩，所有人都屏息凝視，默默無語。
上岸的時候，一個翠綠長袍的身影站在岸邊等待他們，是麥格教授。
“歡迎來到霍格沃茨。”麥格教授嚴肅地說，“晚宴就要開始了。不過在你們進入禮堂入座之前，首先要進行分院儀式。”
聽到她這樣說，新生們都緊張了起來。當她介紹完四個學院，那扇厚重的木門在她身後洞開，露出華麗又喧鬧的禮堂，每個小巫師都感到又興奮又惶恐。她領着他們穿過禮堂，聽分院帽唱歌時——歌詞中顯然包含了對分院标準的暗示——很有些心不在焉。阿諾德也很緊張，甚至覺得肚子裡一抽一抽的。但他強迫自己集中注意力，仔細分辨了歌詞，心裡逐漸打定了主意。
“叫到名字的新生，就坐到這張凳子上來，戴上帽子。”麥格教授說。
她說完，抖開了一張羊皮紙：“大衛·安德森！”
分院猝不及防地開始了。
一個滿臉惶恐的男孩兒從人群後面鑽了出來，坐到了四角凳上。分院帽在他頭上扭了扭，接着它裂開了那張大嘴，高聲叫道：“赫奇帕奇！”話音剛落，赫奇帕奇的長桌就爆發出了熱烈的掌聲，安德森松了口氣，往長桌上去了。
“班傑明·埃弗裡！”
“斯萊特林！”
阿諾德的姓氏很靠前，接着被叫到的就是他了。站出去之前，他輕輕捏了捏艾達的手。
“别擔心。”這慣會裝模做樣的男孩鎮定地安慰她，但他的臉色有點兒發白。
阿諾德戴上了分院帽，在心裡默念：不要斯萊特林，不要斯萊特林。
“為什麼？你知道，這是你父親的學院，并且同樣很适合你。”一個細小的聲音在耳邊說。
“我的朋友艾達·瓊斯，我想和她分在一起。請把我分去——格蘭芬多。”阿諾德又想了一遍，用很肯定的語氣，“去格蘭芬多。”
“多麼動人的情誼啊。”分院帽說，“但把你們準确地分到該屬于的地方，是戈德裡克賦予我的職責。斯萊特林——！！”
這一切發生的太快了，當阿諾德向斯萊特林長桌走去的時候，艾達還是一臉沒反應過來的表情。
“安東尼·庫珀！”麥格教授接着念道。
分院帽一碰到他的腦袋，就大叫：“格蘭芬多！”
安東尼十分驕傲地蹦下了四角凳，去格蘭芬多落座了。
“弗蘭·迪佩特！”
分院帽在他頭上嘀咕了一陣，把他分去了斯萊特林，他和阿諾德分到一塊兒了。接着莫妮卡被叫了上去，她被分去了格蘭芬多。
艾達越來越緊張了，默默地數着自己姓氏的位置。
“瑪琳·格裡菲斯！”
“格蘭芬多！”
“奧利弗·甘普！”
“赫奇帕奇！”
“克萊爾·海利！”
“斯萊特林！”
“艾達·瓊斯！”
艾達同手同腳地走了上去，僵硬地坐下了，心裡默念：拜托了，斯萊特林，斯萊特林！
“那恐怕不太合适。”分院帽細小的聲音在她耳邊響起，“嗯，果敢。勇于沖破一切桎梏的膽識。為什麼不試試格蘭芬多呢？”
“我的朋友，阿諾德·貝格萊，在斯萊特林。”艾達懇求道，“我想和他分在一起。”
“喔！原來你就是艾達·瓊斯。”分院帽咂了咂嘴，“多麼遺憾呀，我是一頂盡職盡責的好帽子。——格蘭芬多！！”
格蘭芬多長桌上響起了熱烈的掌聲。
吉德羅·羅哈特就排在她下一個。當她挨着瑪琳·格裡菲斯在格蘭芬多長桌上坐下的時候，正聽到分院帽高聲說：“拉文克勞！”
艾達一挨到長凳，終于有了幾分真實感，感到周圍的色彩和聲音像潮水一樣從四周湧來。她這才放松下來，開始仔細打量周圍。她先向斯萊特林的長桌上看去，阿諾德和弗蘭正挨着坐，他們都在看她，朝她招手。
禮堂的天花闆被施過魔法，看起來和外面的天空一模一樣。成千上萬隻隻蠟燭漂浮在空中，把禮堂照得透亮。教師席位後面是一扇巨大的落地窗，牆上懸挂着壁燈和哥特浮雕，木制的長桌上擺滿了金盤的高腳杯。
當最後一個學生阿格尼絲·沃倫被分入拉文克勞，鄧布利多校長從教師席上站了起來。他是個留着白胡子的老人，穿着一條顔色非常誇張的長袍。
“歡迎！”他說，“霍格沃茨的新學期就要開始了！在宴會開始前，我想講幾句話。那就是：笨蛋！哭鼻子！殘渣！擰！謝謝大家。”
艾達跟着所有人一起鼓掌歡呼，雖然她并不知道他剛才說的是什麼意思。當她的視線回到了餐桌上，驚訝地發現餐盤已經被各種各樣的美食填滿了。坐在對面的幾個高年級男孩子歡呼一聲，就伸出手去抓了幾個炸雞腿，這就像一聲發令槍，格蘭芬多的學生們紛紛對餐盤伸出了手。
艾達也趕緊向盤子裡叉了一塊羊羔排，又拿了番茄湯、約克夏布丁和土豆泥。她又學着幾個高年級那樣，敲了敲高腳杯。杯子裡自動填滿了透明的飲料，艾達嘗了一口，覺得舌頭上麻麻的，直冒氣泡兒。
“椒薄荷氣泡水。”一個有點憂郁的聲音說，“真懷念它的味道呀。”
艾達突然感到半邊身子發冷，那感覺好像一桶冰水兜頭澆下。她一轉頭，看到了一個穿着輪狀皺領的透明人。
“這是我們格蘭芬多的幽靈，差點沒頭的尼克。”一個高年級熱心地向她介紹。
“您好，差點沒頭的尼克。”艾達斟酌着說，“您要來一點嗎？”
“請叫我尼古拉斯·德·敏西波平頓爵士。”幽靈說，“謝謝，我不需要，哎，我已經五百年沒有嘗過味道了。”他說着，又飄到安東尼·庫珀那裡去了，艾達感到暖和多了，松了口氣。她看到那可憐的男孩兒綠了臉，舉着雞腿的手僵在半空中不敢動了。
格蘭芬多的學生們一邊吃一邊聊了起來，艾達很快和她的新同學們熟悉了。
不一會，盤子裡的主菜消失了，又換成了琳琅滿目的甜點。艾達咬了一口果醬甜甜圈，覺得心情飛揚了起來：她從沒有見過這樣神奇又美妙的地方，而今後她要在這裡學習七年！她沒能和阿諾德分到一個學院，這樣他們就不能一起上課，隻能在放學後一起玩了，這稍微有點兒令人遺憾。不過她已經喜歡上了她的學院和她的新同學們，這裡的氛圍讓她覺得輕松又愉快。
吃飽喝足後，五年級的級長萊姆斯·盧平和莉莉·伊萬斯帶着新生前往格蘭芬多塔樓。艾達一眼認出了伊萬斯級長，她對她印象很好，因為她長得漂亮，還在列車上幫她說話。
級長顯然也認出了她。
“哎呀，是你！歡迎你來格蘭芬多！”伊萬斯級長驚喜地說，“我叫莉莉·伊萬斯，是你們的級長。你叫什麼名字？”
“艾達，艾達·瓊斯。”
“這是哪個？”她旁邊的盧平小聲問。
“今天列車上，在包廂外面摔倒的那兩個小孩兒。”伊萬斯說，于是盧平也想起來了。她又問艾達：“你的好朋友，那個男孩兒去哪兒啦？”
“他在斯萊特林。”艾達說。
盧平的表情變得有點古怪。
“噢，這沒什麼。不在同一個學院，你們也可以做好朋友。”伊萬斯微微眯了眯她的綠眼睛，他的臉色馬上又恢複正常了，“是不是，盧平？”
“沒錯。”盧平說。
“當然！”艾達快樂地說。看着她快樂的笑臉，伊萬斯伸出手揉了揉艾達的栗色腦袋。
“如果别人對你說三道四，你不用理會他們。交什麼樣的朋友是你的自由。”伊萬斯霸氣地說，“如果遇到了什麼困難，你就來找我！”
不知道想到了什麼，伊萬斯的聲音憋着股火氣，這讓盧平明智地保持了沉默。但新生們對級長的心事一無所覺。他們見到了艾達的特殊待遇，紛紛向她投去了羨慕的目光——伊萬斯級長是個非常漂亮的姑娘，而且她和新生說話時溫柔親切，平易近人，飛快地獲得了所有新生的喜愛。
于是伊萬斯級長又補充道：“你們也一樣。有任何困難都可以來找我。”
今年的格蘭芬多隻有四個女生，合住在一間寝室。寝室門口的銘牌上刻着她們的名字：
“莫妮卡·迪佩特，
南希·費舍爾，