“打探情報永遠是第一位的，知己知彼才能百戰不殆。”

莫妮卡要和艾達一起參加魁地奇院隊的選拔，這是她們上個學期就約好的。

她首先拉着艾達去找佩特拉。

佩特拉和她們約在老地方見面——黑湖邊一個視野絕佳的斜坡背面。她剛剛結束長跑，正氣喘籲籲，滿頭熱汗，此時揮了揮魔杖，不知道從哪裡抽出來一張小毯子，就地癱坐下來。

莫妮卡谄媚地貢上了一大包蜂蜜公爵的糖果。佩特拉在大包裡翻攪一陣，找出鼻屎巧克力和蟑螂堆扔了回去；接着，她眯起眼睛，用一種欣賞令人驚歎的奇迹的眼神，上上下下地打量莫妮卡，活像一隻滿臉褶皺的老妖精看見了一顆會結金加隆的搖錢樹。

“有什麼要說的？别擔心，沒人能比得過你，莫妮我的小寶貝兒。”佩特拉·迪佩特甜膩膩地說，漂浮在她腦袋邊上的羽毛筆也興奮地抖動起來，“沒人能想到一個二年級小孩兒這麼會飛！寶貝兒，你會讓我——我是說我們，大賺一筆……”

莫妮卡覺得渾身的寒毛不受控制地立了起來，于是她連忙把艾達拉到了身前。

冷靜下來的佩特拉對她們講解起格蘭芬多院隊的情況來：

“伍德和布蘭奇畢業後，你們院隊有兩個缺員。現在波特是隊長，他心裡應該已經有了一個候選人，五年級的福利。那家夥長得和山怪一樣壯實，正好接替伍德當擊球手。那個追求手的位置上，你沒什麼對手，準能行。不過我恐怕瓊斯就沒有位置了。——或許等到明年吧，明年弗羅比舍和克萊斯韋都要畢業了。”

“可是艾達飛得挺好的。福利雖然個子大，但他太笨重了，他去年就沒有通過選拔。”

“但去年你們不缺擊球手。你們倆飛不了擊球手——你們的體重太輕了。”

艾達知道她說得對。經過一個學年，從前連規則都不知道的艾達現在已經對魁地奇知識如數家珍。除了守門員和抓金飛賊的找球手，球隊裡還有負責投擲鬼飛球得分的追求手和擊打遊走球的擊球手兩個位置。盡管《神奇的魁地奇球》裡将擊球手的職責描述為“将遊走球擊開，保護隊友”，但在實際的賽場上，擊球手更常做的是把球擊向對方球員，或者把自己作為遊走球，撞向對方球員。這個位置充滿了攻擊性與對抗，更适合體重大、力量強體的球員。

“沒關系，我可以過兩年再來球隊找你。”艾達說，她沒有覺得太失望，比較二年級就入選魁地奇院隊确實是非常罕見的。

“那替補呢？”莫妮卡不死心地問，“她有機會選上替補嗎？”

佩特拉沉吟了片刻。

“确實，我聽說你們那個坐了四年冷闆凳的替補，今年以準備NETWs為由退出了院隊。”她說，“但是，你們學院有個姑娘，叫米蘭達·沃克的……好像在三年級，是吧？”

“沒錯兒。”莫妮卡說。

“我們還認識她呢。”艾達說，“但她好像沒對魁地奇有什麼特别的興趣，是吧？”

莫妮卡點點頭：“從沒聽說過她或者她的朋友們想要參加院隊。”

“可能吧。但她最近在和克萊斯韋談朋友，不是嗎？據我所知，克萊斯韋曾說過希望她也加入院隊，”佩特拉說到這裡，翻了一個大大的白眼，“這樣更方便她近距離欣賞他的‘雄性魅力’。”

“魁地奇是神聖的！波特隊長才不會同意為情侶開後門呢！”

莫妮卡非常信任波特隊長的競技精神。她堅信，就算是伊萬斯本人來參加選拔，隻要她的技術不過關，他也不會徇私。因此，隻要艾達能正面擊敗米蘭達，她還是很有機會選上替補的。

瑪琳借出了她的橫掃七星（艾達自己的是一把彗星260），聊表支持。

盡管黑魔法防禦術已經使人精疲力盡，她們還是在選拔前的幾個晚上連着去球場特訓。在去往球場之前，莫妮卡還從箱子裡翻出一枚刻着荷魯斯之眼的護身符送給艾達，據說這是她花了大價錢從一個埃及巫師手裡買到的，可以帶來“相當于三瓶福靈劑的”幸運。

她們來到球場上，在觀衆席上暫坐，挨個等待考核。艾達一眼就看見了一個鐵塔一樣的壯漢，比身邊站着的波特和布萊克高出足足一個半頭。直到他轉過身來，艾達才發現他長着一張同齡人的臉。她聽到身邊高年級的院友說：“福利又長高了！”

福利長得寬肩圓膀，渾身結實的脂包肌，青澀的臉蛋上由于發育良好，已經生出了些許胡須，讓她聯想到生長在寒冷大陸上的遊牧民族。

一位四年級的學長看了看他，湊到了兩個小女巫耳邊，開始講一個獵奇故事：“據說之前伊法魔尼學校有一個擊球手，也是經過了一個假期，突然就變得有原先兩倍那麼寬大，渾身都是肌肉。後來巫師們發現，他因為自卑于身材不夠健壯，通過不知道什麼違法途徑，從麻瓜界——他們那裡叫麻雞，從麻雞界，搞來了一些使用于動物的麻雞魔藥，于是把他抓進了監獄……”

“真的嗎？巫師們是怎麼發現的？”

“因為他的教授發現他的智力有所下降，并且他的頭仿佛變得比常人尖，于是帶他去找治療師……”

……

福利的飛行技巧确實一般。他的靈活性和操控力不能說是差強人意，隻能說是聊勝于無。不過他的身體條件實在太優秀，很快就被波特隊長拍闆定下來。

接着是追求手的選拔。

一開始，對于她們兩個二年級的小豆丁，老隊員們顯然沒抱有太大的關注。莫妮卡起飛的時候，艾達聽到他們還在讨論剛才已經飛過的候選人：“真是艱難的抉擇，他們沒一個指望的上。”