一個人，如果抓着家裡的貓/狗/兔子瘋狂搖晃并大喊“給我變成美少女/美少年”，那麼這個人多少有點大病在身上。

梅爾維爾也是這麼認為的。

他望着黑龍拍打翅膀，望着黑龍從赫利翁手裡搶烤好的肉串，望着黑龍玩弄它的綠腳蜥蜴活體玩偶，陷入哲學沉思。

“魔法師先生，您、您要離開一段時間？！”阿摩爾不可置信地大聲詢問他。

可惜魔法師早有預謀，特意挑選其他人都不在的時候與阿摩爾說明。

臨時脫隊是大忌，但魔法師的理由也很充分。他們剛剛到達這個城鎮，按照慣例需要為當地人民清理周遭的危險，魔法師的存在并不是必須的。

更何況魔法師能夠使用傳送魔法，雖然耗時費力，但對于魔力深不可測的魔法師而言尚能接受。而在城市裡構建一個隻需要魔力驅動可以前往另一座城市的傳送陣，城主隻會樂見其成。

綜上所述，當精靈芙洛蒂斯和女戰士赫利翁得知這個消息時，魔法師已經熬夜構建了一座傳送陣并啟程了。

“……随心所欲的家夥。”赫利翁表情忿忿，卻也僅限于此。人家有實力有财力，構建一個複雜的大型法陣也是信手拈來，也沒有損害團隊利益，她有什麼理由阻止呢？

隻是情感上對這種一言不合就走人的行為有些不爽罷了。

芙洛蒂斯看的很開：“那位大人和我們本就不是一個層級的存在，臨時組建的隊伍并不能留住大人的腳步。”她的言語間不乏對魔法師的崇敬與疏離。

阿摩爾讪笑着打圓場，将所有人的注意力集中到接下來要解決的任務上。

他何嘗不知道，赫利翁的抱怨正是她将一個連名字都不曾公開的、暫時的同行者當成夥伴來看待的表現。然而對那樣亦正亦邪的人物付出同伴情誼是極不理智的行為，像芙洛蒂斯那樣保持合适的距離才是最佳做法。

好在赫利翁的情緒來的快，去的也快：“算了，他連自己的龍都不要了，管他去哪兒！露比，咱們幾個相依為命，不要管你的主人好不好？”

阿摩爾笑道：“露比可不會輕易被你拐走。”

赫利翁：“那可不一定，露比可喜歡我的香茅烤霍豬肉了，它早就被我的手藝所征服！”

三人直接來到魔法師的房間，推開門，卻連一隻龍影都沒有找到。

赫利翁：“……他把露比也帶走了？”

阿摩爾僵硬地掏出裝滿魔藥的儲物袋：“可是魔法師先生交代我好好投喂露比。”

芙洛蒂斯用自然之力感知整座城市，遺憾地睜開眼：“風之精靈告訴我，這裡沒有魔龍的蹤迹。”

就連露比最近新獲得的玩具——綠腳蜥蜴也不翼而飛，反倒有一隻亡靈魔法驅使下活動的骷髅使魔在城外徘徊。

……

霍格尼市是一座沒什麼特色的城市。通常來說，距離魔界越近，管控越嚴格，也有一些由于城主的不作為而變得格外松懈的灰色地帶，成為包括魔族在内的衆多種族彙聚地。

這是一座危險與機遇并存的人類城市。

伯納德夫人的占蔔室。

每日隻接待三位有緣人，門口懸挂的魚骨牌會告訴往來客人，今日是否還有機會見到伯納德夫人。

然而，黃昏時分，已然懸挂了三枚魚骨的屋門被突然出現在門口的男人毫不客氣地推開，徑直闖入。

圍觀者倒吸一口氣。

衆所周知，伯納德夫人最讨厭不守規矩的家夥。

而她所制定的規矩無人敢違抗的原因……埋在後院的家夥或許能說出一二，如果他們還能開口的話。

不過，屋内情景要讓外面所有人失望了。

面對來人，伯納德夫人非但沒有發火，反而以一副熟稔的口吻，用堪比菜鳥小提琴手鋸木頭的聲音和兜帽男人寒暄。

“聽說你有了重要之人……梅爾維爾，本以為會孤單一輩子的無趣男人竟然也會有形影不離的家夥。”

知曉魔法師真正姓名的生物，在這片大陸上不會超過一個巴掌。梅爾維爾摘下兜帽，聞言挑眉。

他的手掌好似在虛空中做了一個抓取的動作，原本空無一物的地方卻突然出現了一隻黑色小龍，炸開堅硬的龍鱗，扭着圓潤的身子，不斷沖魔法師的手哈氣。

——活像個智商不太夠、隻知道啃咬手不知道記恨驅使這隻手抓它的人的野生動物。

但是，也是唯一一個發現他失蹤、瞞過他的探知能力、利用空間隐藏身形甚至與他一同完成空間轉移的生物。

猩紅明豔的豎瞳滴溜溜轉了一圈，過了應激反應的階段，黑龍發現身處陌生環境的事實，轉頭就看見抓着它的是一個極為陌生、但氣息格外熟悉的男人。

魔法師的法師袍當然不是普通一塊布，上面被他繪制了密密麻麻的法陣、符文、咒語，功能多樣，自然也包括氣息隐藏與模糊。

除非魔力超過他，否則不會看破他模糊過的外形，隻會把法師袍下的本體當做陌生人。

能夠對他懷有疑慮的幼年黑龍，已經足夠敏銳——這是種族天賦，還是源自小家夥高深的魔力素養？

考慮到露比的年齡，以及神秘卻實力強大的黑魔龍一族，當然是前者更具有說服力。

梅爾維爾意味深長地注視着抱着他的手嗅來嗅去、尾巴不停搖晃的黑龍，随後移開視線，坐到伯納德夫人面前。

夫人十分有耐心，黑色網紗下的面容朦胧而魅惑，淡淡的紫色煙雲自房間角落的香爐飄起，頃刻間彌漫在室内。

她用一種古老的語言緩緩提問。

“徘徊迷惘亡靈之影。”

“可悲的命運訴說着迷失之旅。”

“提問與解謎乃是汝與吾之緣。”

“若有心結，不得隐瞞。”

伴随着她的叙說，紫色煙霧中浮現漫天星辰，仿佛觸手可及，令小黑龍心神向往。

梅爾維爾全神貫注：“我要解夢。”

伯納德夫人對他的頭做了一個抽取的動作，卻被梅爾維爾阻止。

解夢本該抽取夢境直接觀看才能解讀準确，但梅爾維爾莫名不願意讓任何人窺視……哪怕隻有模糊片段的少年的身影。

伯納德夫人隻是微微一聳肩，并不介意。

或許她應該猜測這位魔法師與他肩頭的魔法生物出自同源。

“好吧，說說你能告訴我的。”

能讓這位精通占蔔魔法的大魔法師找上門來，其實伯納德夫人也有些不可思議，見到梅爾維爾本人後，她愈發升起濃厚的興趣。