你想了想，又說：“爸爸，面店的阿姨說，城裡在招侍女……”

“小雪！”這是媽媽。

“小雪不會去的，”爸爸飛快地打斷你，帶着些急促，又像是祈求，“就算是殿下……總之爸爸不會讓小雪去做那種工作的，小雪不需要去侍候别人。”

你仔仔細細地看着他們，黯淡的天光微亮，透過泛黃易碎的紙漿落了進來。

你垂下眼眸：“嗯，好。”

……

因為你早上的發言，媽媽不敢再帶你出門，任憑你如何撒嬌也不妥協，你隻得留在家裡看着阿彩和太郎。

你坐在院子邊上看天。低矮的牆外能看見遠處坐落于山中的城堡。

那是火之國大名的居所，也是一座森嚴的軍事堡壘。

——在你餓肚子的時候，那位大名也在餓肚子嗎？

他一天能吃幾頓？他每頓會吃些什麼？是家○公最愛的天婦羅嗎？還是會因戰争而勤儉，隻吃一些蘿蔔呢？

你這麼想着，突然聽見隔壁鄰居不忿的聲音。

“太沒用了，由美！”隔壁阿好阿姨正在怒斥她家的女兒，“連侍女遴選都過不了！要是你能做殿下的侍女，我們全家可都吃穿不愁了啊！”

“不是的，媽媽！”比你小兩歲的由美怯弱地回答，聽起來像是要哭了，争辯道，“那些大人，她們隻要會認字的孩子，我根本不會……”

“怎麼不會啦！”由美媽媽的聲音更生氣了，“你不是早就會認那些字了嗎！讓你去買東西你也沒有跑錯店啊？好啊，我知道了，你是故意的對不對！”

“不是，那些字我都沒見過，和我認識的完全不一樣……”

電光火石間，你明白了什麼，心忽然重重地跳了一下。

在你原本世界的曆史中，男子和女子、貴族和平民，會掌握不同的文字，将彼此的階級地位以此劃分開來。而那個世界的另一些國家也會這樣，貴族用不同的禮儀習慣、文字、語言來統治國家，壟斷知識，以此維護自己的地位。

你知道由美認識的是什麼文字，假名在這個時代已經得到了相當大的普及，這也推動了町人的文化娛樂活動，有閑錢的町人也會閱讀時下的由假名書寫而成的草子文學。而另一種文字……

如果你沒有猜錯，那應該是漢字。

你忽然意識到，如果你的猜測是對的，那你在這個世界擁有的最寶貴的财富不是你目前還沒淪落到穢多.非人的平民身份或是家裡挂在房梁上的肉包，而是一把能夠通往上層階級的鑰匙——

文字。

你看着将你家和由美家院子隔開的土牆，深深地吸了一口氣。