燕輝插話道：“答不上來便答不上嘛，你們赢了還不樂意啊！和光喝酒！”

趙煜利索地喝了一旁備好的三杯酒。

燕輝一聲令下：“兄弟們上！”

兵科學子們轟然而上，架起彭琨便跑，留下原地淩亂的政科學子們。

政科學子們雖然赢了，但他們感受不到一絲一毫勝利的喜悅。

*

孫景哲笑得前仰後倒，半個身子斜倚桌面，震得茶水泛起層層漣漪，恰似他心中蕩漾的快樂。

“原來你是這般被鬥倒的。”他促狹道，“模仿地惟妙惟肖，我感受到你的迫窘了。”

“正是正是。”嚴巧群無奈地說，“我竟一句辯駁的話也說不出，矗在那裡，愣似一尊石雕，現在想想，倒也覺得有趣。”

孫景哲贊同：“那趙煜确實是一個妙人。難怪你還要特意跑來告訴我。”

二人再度品茗，茶香缭繞，沁人心脾。話題漸漸轉換，從文法盛事到治國之道，從兵法策略到詩詞歌賦，無所不談，無所不暢。

時光在談笑間悄然流逝，轉眼便至黃昏。夕陽的餘晖灑下，為他們披上了一襲金衣。

臨别之際，嚴巧群邀請孫景哲共賞端午佳節京大各院系的龍舟競渡。

“龍舟競渡？你可有參與其中？”孫景哲眉宇間透出一絲好奇，他自幼長于邊地，自永安帝登基以來，又一直在幽閉的屋内調養，未曾得見京城端午時節的繁華盛景。

“自然是要參與的。”嚴巧群滿懷期待地答道，“我們政科今年特制了流雲舟，船頭還精心雕刻了一尊三尺高的屈原像，威風凜凜，氣派極了——你可願意前來觀賞？”

孫景哲整了整身上的披風，姿态優雅而略顯矜持，道：“隻怕家父又要多派幾名侍衛随行了。”

“不妨事，不妨事。”嚴巧群擺了擺手，笑容滿面，歡喜不已，“屆時我在碼頭等你。那趙煜也在，政兵兩院首輪便要交鋒。兵科院在舟上挂了紅綢，上書‘百舸争流’，極為搶眼，你一眼便能尋見。旁邊的便是我們的舟了。”

“我記下了，一定會去的。”孫景哲微笑應道，起身要送。

嚴巧群連忙制止：“不必勞煩相送，你自當保重身體。”孫景哲遂喚來王管家送客。

随着嚴巧群身影漸行漸遠，室内重新恢複了以往甯靜。孫景哲緩緩回到正房，隻見侍從手捧藥盅，靜靜地立在珠簾之外，晚風送來一絲絲苦澀的藥香。

該喝藥了。

*

王珺棠背着書匣，步履匆匆地向着自個兒的廂房行去。今日他特意早下學，也不知道為什麼，心裡實在想念世子，迫切想要見面。

轉過一處拐角，王珺棠的視線驟然與王管家和嚴巧群的身影相遇。

王管家臉上堆着和煦的笑容，先行打了個招呼：“王公子回來了。”

王珺棠微微颔首，目光徑直越過他，投向了嚴巧群，口中卻問道：“世子在書房嗎？”

“方才還在，這會兒大約是回正房用晚飯了。”王管家說。

王珺棠與嚴巧群僅是彼此點頭緻意，他們之間本就不熟，無需多言，亦無話可說。

不過，嚴巧群為何會出現在侯府？

心事重重地，王珺棠疾走至正房，踏進門：“世子，我回來了。”

世子正好端端坐着用晚飯。

孫雲生身為羽林衛統領，常年駐守皇宮大營，鮮少回家。夏氏近來忙于家中的賬務，整日奔波于各個店鋪之間，連三餐也是在外頭草草了事。

孫景哲隻得一個人。

“今日下學怎的這般早？”孫景哲心中暗自歡喜，他素來喜愛熱鬧，向往陪伴，這樣他才能感到自己還活着。

“也不知是何緣故，今日在課上總是想着您，恍若神魂離體，神不歸舍的，私塾中的學問絲毫無法入耳，索性早早歸來。”王珺棠深知如何觸動孫景哲的心弦，正如孫景哲懂得如何拿捏王珺棠，他時刻不忘提升自己在世子心中的好感。

“咳。”孫景哲輕咳一聲，低頭忙着夾菜，卻是在碗裡搗來搗去，“正巧你回來，便與我一同用膳吧。”

王珺棠順理成章坐下，他拿起筷子，用了兩三口，似不經意地問：“對了，我回來時遇見了嚴公子。可是他來拜見您了？何時來的？”

“他下午來的。”孫景哲似笑非笑地瞧了眼王珺棠，“聊了一些時務，還有一些雜七雜八的。”

“哦，原來是這樣。”王珺棠說。

“後日端午節你們私塾放假嗎？”孫景哲突然主動問。

“普考在即，先生不會輕易放人。”王珺棠擡眼盯視孫景哲，“世子是有什麼安排嗎？隻要您吩咐，我一定會去做的。”