回去的路很漫長，桐華講着天臻火急火燎趕過來的畫面。

“當時天大俠發現你不在了，抱上劍就往外沖，根本不管外面的瓢潑大雨，連傘都不拿。好歹我聽見了響動，趕緊跑出來，不然連天大俠的影子都看不到！”

他說着，趙昭才注意到天臻濕透了，隻是穿着黑衣并不明顯。趙昭心裡很感動，面上卻沒說什麼，隻是道：“你沒看見，也能講出來？”

“嘿，你這可小瞧了我的本事。那場面，怎麼也能聯想到嘛。”

趙昭想，看來你的說書怎麼着也有藝術加工嘛。

同行中，女子雖然一句話都沒有說，但也放松下來，這裡面，桐華的插科打诨居功不小。

将女子送回家，天還沒亮，雨也沒停。撐着從王家大院順來的傘，溜溜達達地在街上走着。不過這可沒想象中的惬意，畢竟雨太大了，地上的水淹到鞋面，怎麼都很狼狽。

“我要被腌發黴了。”趙昭吐槽着。便聽見桐華一聲長長的唉。

趙昭停了下，見他沒說話，自顧自煩惱道：“惡鬼之血已經得到，不知道惡妖之血，惡魔之血又在哪裡……”

桐華：“大俠們是要除妖除魔嗎？”

趙昭瞧他：“你知道嗎？”

桐華：“叢南城鬼怪居多，沒聽聞過什麼妖魔。如果要找妖或者魔，去其他城比較好。”他說完又補充：“不過現在邪物遍地，去哪裡都沒差了。說不定明天就遇見了。”

天臻：“向北是什麼？”

桐華：“北邊是明安城，再往北是朔州。倘若朔州還要往北，便要渡江了。”

……

回到客棧，房間内，天臻道：“我們吃過早飯後北上，去明安城。”

“叢南城大部分是鬼怪，其他人也在這裡。我們先一步北上，競争便少了許多。”

趙昭點頭，這些他都明白。

将包袱收拾好後，兩人在榻上睡了會兒，吃了碗白粥和饅頭，準備上路。

黑衣劍客與紅衣青年立在牌匾下，天臻沖桐華道：“我們要北上，就此别分道揚镳。”

桐華爾康手：“等一等！大俠們，我與你們一路！”

他負着琴，别着箫，背着裝滿書的箱籠，頭頂着帆，叮裡當啷地跑來，氣喘籲籲地在兩人前站停。

趙昭：“王家大院一行，你得到的體悟應該很多了，還要跟着我們嗎？”

桐華：“跟着大俠遊走天下，多麼有意思的經曆啊！喜嫁很精彩，可是說上一兩個時辰也就完了，這怎麼夠呢！”

趙昭笑了笑，覺得讓桐華跟着不壞（桐華可是幫了大忙呢！），他瞧向天臻，男人道：“那跟着吧。”

路上，趙昭想着桐華的眼睛，怕他摔了，問：“要不要我幫你拿點？我包袱還有餘地。”

桐華：“不用了，大俠。麻煩大俠怎麼好意思。”

由南到北，穿過一座城的路很長。當走出叢南城，四周的景象便有些荒了。

土路上隻有雜草，正走着，突然有兩道鬼影鑽出，不由分說地攻來。

趙昭捏訣，天臻揮劍，草寥幾下，就殺盡了。

這還是二人第一次在白天遇見邪物，不過二人的實力今非昔比，加上邪物被天色壓制幾分，就像切豆腐般輕易解決了。

不過若是普通人來，怕是要丢掉性命。

三人遠遠地能瞧見城池，桐華有感而發：“據說明安商業繁榮，每逢夜市，人流如織，燈火通明，也不知現在如何了。”

明安的城門足比叢南闊了兩倍，走進城内，道路寬闊、商鋪衆多，遠眺能看見高處有亭台樓閣、畫棟雕梁。即使道路被雨淹了，商鋪都閉門歇業，建築色彩斑駁，可還是能想象曾經的盛景。

明安的雨絲比叢南的更稠密，雨與雨間沒有空隙，是不斷的長線。小橋下的錦鯉缺氧地冒出來，趙昭三人來到唯一亮着燈的客棧前面，看了眼“同濟客棧”四個字，挑了下眉，步入其中。

室内暖和多了。

大堂光線明亮，環境整潔，三三兩兩的人娛打着牌、喝着酒，看着有種陌生的熱鬧。

趙昭三人進來，靠在櫃台邊吃酒的兩人止住交談，轉而打量他們。

天臻與那兩人擦肩而過，來到櫃台前。

嗓音低沉：“住店。”

女掌櫃停下擦拭：“好嘞——”

吃酒的人漫不經心地瞥着，瞧見天臻的紅眼睛，猛地後退一步，用手指道：“喂，你不會是邪物吧？！”

氣氛時，桐華鑽出來，打着圓場：“誤會。兩位大俠是來除邪的，不是邪物。”

“除邪？妖魔肆虐這麼久，怎麼沒來救我們？”

另一個人：“呵呵别說，上一個自稱大俠的早就被鬼大卸八塊了。”

桃木劍砍中木桌，木桌粉碎成齑粉。

天臻：“能閉嘴了嗎？”

那兩人變成了啞巴。

趙昭在櫃前付了枚簪子和玉珏，聲音淡淡：

“多出的是修理費。”

室内，桐華不平道：“欺人太甚，他們這什麼态度，活該被吃掉！”

“好了。”趙昭被吵的頭疼：“等下去打探城裡的消息吧。”

玉色小劍旋在指間，紅褂青年右胸繡着金色祥雲，鬓邊的黑發編成兩條辮子，眸光專注。

玉劍一停，他俯下身子，左右兩道弧光，黑影消散，重回甯靜。

另一邊，身穿黑色大氅，内搭白色交領長衫的男人也收了劍。

明安的雨實在太大，尋人走訪都很難，惡妖、惡魔都沒有進展。兩人日日出去，也隻是斬了些小鬼。雖然說實力一直在增漲，可心裡還是着急。

今日攔路小鬼挺多，回去時晚了些。趙昭看見一個小鬼正要對女子動手，他劍指一點，鬼影死透了。

走上前，女子正提着菜籃，撿起灑落的食材。

趙昭皺眉：“天色晚了，還是早點回家。”

女子應道：“是。”

這畢竟是古代，男子和女子一同行路不太好，于是趙昭和天臻便與女子就此别過，料想她回家路不遠，應該不會出什麼問題。

上午在房裡練習手訣，下午剛吃完飯，走出房間，趙昭就被一道女聲叫住。

“道長先生。”

青衫女子聲音清脆，她做了個禮，娉婷淑麗。

趙昭疑惑：“你為什麼在這裡？”

青衫女子抿唇，溫婉地笑：“小舍附近不太安定，不如搬來客棧住。我想着人多熱鬧，會比較安全。”

趙昭：“嗯，你注意就好。”

看紅褂青年要走，女子喊道：“道長先生，請留步。”

她小跑過來，與趙昭保持了段禮貌的距離，問道：

“您是在找妖怪嗎？”

“嗯。惡妖，惡魔……如果除不了的話，惡鬼也行。”趙昭擡眼：“你知道嗎？”

女子遲疑：“惡妖……妖怪嗎？”